Malternative alternative. Cela se passe en Afrique de l’Ouest et précisément chez les Aka, un peuple pygmée où les femmes quittent le village pour aller chasser et les enfants restent avec leurs pères. Et elles y restent même quand le soir elles vont boire le vin de palme local entre hommes seulement et leur amènent, les bébés : s’ils cherchaient les seins de maman, pas de problème il y a des mamelons masculinsdont la succion ne sera pas nourrissante mais, comme l’a expliqué Charles Darwin, sera conforme à leur seule fonction, qui est d’être une meilleure alternative aux autres objets artificiels si la mère n’est pas là.
Les Aka passent 47% de leur temps avec leurs enfants, bien plus que les autres pères de la planète, autrefois aussi épanouissants que pour la mère. L’égalité parentale chez les Aka, y compris la succion masculine, est une découverte de l’anthropologue américain Barry Hewlett rapportée dans les premiers chapitres d’un essai éclairant comme peu en termes de maternité: je le fais pour moi (Bur). L’auteur, Stefania Andreoli, psychothérapeute et analyste qui travaille depuis des années avec les familles, les adolescents et les écoles, tient également une colonne de questions et réponses tous les mardis sur son profil Instagram. Ce sont surtout les mères qui se présentent. Et ce sont leurs tourments d’équilibristes à la recherche de la bonne chose à faire qui l’ont inspirée à écrire l’essai et à soutenir le thèse que le mythe du sacrifice (« je le fais pour lui ») et celui de l’instinct maternel que « celui qui n’est pas mère ne peut pas comprendre » – pour ne citer que les mantras les plus courants – ont peu de chemin à parcourir. Ou peut-être qu’ils ne l’ont jamais eu : l’explication, qui confirme fondamentalement l’histoire de l’Aka, tient en un mot. Fonctionnel.
Car la vraie question qu’il faut se poser face à une décision à prendre pour trouver des réponses inspirées à une maternité saine et contemporaine est essentiellement : pour qui le faites-vous ? Il n’y a pas qu’une seule voie maternelle, mais plusieurs : la plus fonctionnelle pour vous est la meilleure. Prenez-le comme les mots d’ouverture d’un manifeste.
La maternité et le piège de la culpabilité
En fait, on parle beaucoup plus de la maternité aujourd’hui qu’hier. C’est devenu une tendance, dans tous les domaines. Et les parents sont devenus des papiers de tournesol pour expliquer la société, prédire et agir sur les futurs possibles. La dernière réflexion sur la parentalité évoque ces parents qui détestent jouer avec leurs enfants (attitude propre aux psychologues qui s’occupent de l’enfance de leurs parents). Les racines de l’enfance des mères sont-elles aussi à sacrifier pour moi ? «Une fois Oriana Fallaci a dit que les mères sacrifiées ont des enfants avec des sentiments de culpabilité: elle avait raison, et cela donne la mesure de la longévité et de la résistance du mythe votif maternel, dans le temps et dans le temps. Nous nous sentons contemporaines et attentives aux questions de genre et au contraire nous ne nous rendons pas compte que le fait que « maman » rime avec « renoncement » est une croyance dont nous sommes encore imprégnés.. Pas plus tard qu’hier, une patiente m’a confié une chose emblématique : elle et son mari sont médecins de profession. Il a toujours reçu des patients à partir de huit heures du matin. Elle commence plus tard, car il va de soi que la charge d’emmener les enfants à l’école lui incombera, après avoir préparé le petit déjeuner pour tout le monde. Maintenant qu’on y travaille, les choses changent chez nous » ajoute Andreoli.
F comme bonheur
En pensant aux mères de plus de 40 ans, à celles qui ont voulu et recherché la maternité à tout prix, peut-être se demande-t-on si leur abnégation est pourtant une exception à justifier. « Je ne sais pas si je me lancerais à proprement parler dans une question d’âge : l’âge de la mère se limite à être une donnée numérique, si la femme en question bénéficie d’aide et de santé mentale – à vingt, trente et quarante ans. Plutôt, d’après mon expérience, la variable qui fait la différence est la résolution des comptes avec sa vie, avant d’en créer un autre. Je vois une nette différence entre l’expérience maternelle de celles qui ont un enfant pour être heureuses et celles qui sont assez heureuses pour décider d’avoir elles aussi un enfant. Une mère à inspirer qui a vécu sa vie en répondant « je le fais pour moi » ? Moi-même, et je trouverais que c’est une belle réponse, peu importe qui la donne. Si je le fais vraiment pour moi, c’est moi que je réponds. Ce n’est pas de l’égoïsme – dont je fais d’ailleurs l’éloge dans le livre – : on les appelle responsabilité et auto-autorisation. Des trucs d’adultes. »
Maternité / paternité
« Il y a beaucoup d’études internationales qui soulignent à quel point la maternité a son propre statut, qui n’a rien à voir avec la mystique du sacrifice. Pourtant, il arrive encore aujourd’hui que des recherches soient considérées comme « biaisées », des contributions « entachées » d’un parti pris féministe. Rien de plus myope. Il y a une chose fondamentale : nous sommes soumis. Gens. La mère l’est, ce qui est plus que ce qu’elle exprime dans ce rôle. C’est le fils, qui transcende aussi ce qu’il exprime dans ce lien. Cela semble évident, mais ce n’est pas le cas. Et il n’y a rien d’autre à savoir que ça a plus de valeur », conclut-il.
Budgets difficiles
Rien n’est pris pour acquis lorsque l’on réfléchit sur le thème qui semble être le plus vidé de tous les temps. Ils se souviennent encore de la deuxième saison de la série mexicaine Il n’y a que maman … deux vient de débarquer sur Netflix, qui raconte la solution imaginée par deux femmes pour corriger l’échange de leurs filles en berceau. Et la réédition du premier album de Donatella Di Pietrantonio, Ma mère est une rivière (Einaudi). De ton différent, ils offrent tous deux l’occasion de ne pas oublier que pour aborder la question il nous faut un regard pluriel : biologique ou fait de compromis, qu’importe. Pour maintenir un lien vivant, suggère l’écrivain, parfois, la mémoire suffit.
« Les femmes de ma génération n’ont connu que le modèle de la mère sacrificielle. Si une femme n’était pas une mère, elle n’était pas une femme et quand elle le devenait, elle devait tout sacrifier, en substance. En la renversant, et en essayant d’être avant tout les autres et pas que des mères, nous avons cependant laissé une question en suspens : celle du sacrifice », explique Di Pietrantonio, 60 ans, écrivain et dentiste. «Nous voulions étudier et travailler mais nous voulions aussi des enfants. J’ai vécu ma maternité de manière ambivalente et avec un grand sentiment de culpabilité. Je vivais dans un milieu provincial où, surtout il y a vingt ans, le poids de la culture patriarcale se faisait fortement sentir à l’intérieur du foyer. J’ai toujours lutté entre vouloir être une bonne mère et rester en vie, c’est-à-dire moi-même. Ce n’était pas facile mais je pense que j’ai réussi. L’instinct maternel ? Je pense que cela concerne un niveau plus basique dans les relations, puis les mythes culturels interviennent pour nous orienter. Heureusement, les nouvelles générations font des choix plus éclairés, dont celui du rejet. En ce sens, je voudrais citer trois écrivains pour la vision moderne qui ressort de leurs livres dans lesquels la maternité n’est pas l’auto-annihilation. Il s’agit de Sheila Heti, Guadalupe Nettel et Yasmina Barrera » argumente Di Pietrantonio, mère d’un garçon aujourd’hui âgé de 23 ans.
Onze ans après ses débuts, le livre ressemble à une autre créature. Comme cela arrive avec les enfants. « C’est la raison pour laquelle j’ai radicalement changé la couverture. Il y a maintenant la fille dans l’image, qui est la narratrice, et qui représente toutes ces filles qui un jour seront mères. J’espère que le club, ici en Italie, les soutiendra plus qu’il ne l’a fait avec nous ».
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