Pendant trois décennies, il a été l’un des chefs d’orchestre les plus recherchés au monde, se produisant dans les meilleures salles de concert, de Londres à Tokyo. Six jours après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Valery Gergiev est passé de célébrité internationale à paria du monde classique.
Mardi, le maestro de 68 ans a été limogé de son poste de chef d’orchestre de l’Orchestre philharmonique de Munich. Dieter Reiter, le maire de Munich, a déclaré dans un communiqué qu’il avait demandé au maestro russe de « se distancer clairement et sans équivoque de la guerre d’agression brutale que Poutine mène contre l’Ukraine ».
Mais Gergiev, un partisan de Poutine qui a publiquement soutenu l’annexion de la Russie en Crimée en 2014, a refusé de répondre à la demande de Reiter.
Il fait partie d’une liste croissante de stars russes qui se retrouvent la nouvelle cible de la campagne d’isolement de Moscou, qui ne se limite plus à l’économie, à la finance ou à l’aide militaire.
Beaucoup font face à des annulations et des suspensions en réponse à leur incapacité à se distancier de l’agression militaire de Moscou, la plus grande invasion terrestre depuis la Seconde Guerre mondiale.
Gergiev, directeur général du Théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg, a également été contraint de démissionner du Festival international d’Édimbourg en Écosse et de renoncer à une représentation à La Scala de Milan.
« Être musicien ne vous libère pas d’être citoyen, de prendre vos responsabilités », a commenté le pianiste russo-allemand Igor Levit sur son compte Instagram, en ajoutant le hashtag #StandWithUkraine.
Dans le monde du sport, pendant ce temps, l’invasion de la Russie a forcé l’industrie à abandonner sa neutralité politique autoproclamée.
Vladimir Poutine, centre gauche, avec des entraîneurs et des joueurs de l’équipe de football de Russie. La Fifa a expulsé les équipes russes de leurs compétitions lundi © Pavel Golovkin/AP
Le Comité international olympique, qui gère les Jeux olympiques, a recommandé d’interdire aux athlètes et officiels russes et biélorusses de participer aux événements internationaux, soulignant que de nombreux Ukrainiens, piégés par la guerre, ne pouvaient pas y participer.
La Fifa, qui caractérise le sport comme un « vecteur de paix et d’espoir », a d’abord résisté aux pressions pour interdire la Russie. Mais lundi, l’instance dirigeante du football mondial a convenu avec l’UEFA, son équivalent au niveau européen, d’éjecter les équipes russes de leurs compétitions.
L’Union russe de football a menacé action en justice contre les décisions de la Fifa et de l’UEFA.
Désormais retiré de la Ligue Europa, le Spartak Moscou a fait valoir que la décision sapait l’objectif supérieur du sport. « Nous pensons que le sport, même dans les moments les plus difficiles, devrait viser à construire des ponts, et non à les brûler », a déclaré l’équipe.
Certains ont critiqué la vague d’opprobre. « Gergiev n’est pas responsable des décisions épouvantables de Poutine », a tweeté l’analyste politique Hisham A. Hellyer. « De plus, il continuerait d’avoir de la famille en Russie, qui subirait des représailles s’il, en tant que personnalité publique, devait condamner Poutine. Nous ne pouvons pas (à juste titre) condamner Poutine en tant que dictateur, puis exiger ce genre de dissidence publique.
Mais les efforts pour éviter la Russie dans les arts s’accélèrent rapidement. En France, le Festival de Cannes a déclaré mardi qu’il interdirait les délégations officielles russes de son événement de 2022 à moins que le conflit en Ukraine ne se termine « d’une manière acceptable pour le peuple ukrainien ».
Le Metropolitan Opera de New York, la plus grande organisation de musique classique d’Amérique du Nord, a annulé une série de représentations.
« Nous ne pouvons plus nous engager avec des artistes ou des institutions qui soutiennent Poutine ou sont soutenus par lui », a déclaré le directeur général du Met, Peter Gelb, dans un communiqué vidéo. « Pas tant que les combats et les tueries n’auront pas été arrêtés, que l’ordre n’aura pas été rétabli et que la restitution n’aura pas été faite. »
Pourtant, plusieurs artistes vedettes soutiennent Poutine – ou, du moins, ne veulent pas s’opposer à lui.
Gergiev, malgré les annulations, n’a fait aucun commentaire sur l’invasion.
La chanteuse soprano d’opéra russe vedette Anna Netrebko a annulé sa prochaine apparition à La Scala peu de temps après que Gergiev ait été désinvité. Netrebko, qui est également citoyenne autrichienne, a fêté son anniversaire au Kremlin l’année dernière. Elle a soutenu Poutine lors de sa campagne de réélection en 2012.
La soprano russe Anna Netrebko a annulé sa prochaine apparition à La Scala © Christoph de Barry/AFP/Getty
Samedi, Netrebko a écrit qu’elle était « opposée à cette guerre » mais qu’elle n’était « pas une personne politique ». Elle a critiqué l’idée d’utiliser la culture comme un outil politique : « Forcer les artistes, ou toute personnalité publique, à exprimer leurs opinions politiques et publiques et à dénoncer leur patrie n’est pas juste.
En réponse, le satiriste allemand populaire Jan Böhmermann a écrit sur Twitter : « Rien n’est apolitique, jamais, et certainement pas l’art. »
Netrebko et Gergiev ont utilisé leur notoriété culturelle dans le passé pour mettre en lumière les offensives géopolitiques de Poutine. En 2014, elle a été photographiée aux côtés du leader séparatiste pro-russe Oleg Tsarayov, tenant un drapeau séparatiste.
Après la guerre de 2008 en Géorgie, Gergiev a dirigé un concert spécial en Ossétie du Sud, une région séparatiste géorgienne soutenue en tant qu’État indépendant par Poutine.
Une représentation du Lac des cygnes par les ballets de Saint-Pétersbourg et de Moscou à Dublin a également été annulée. Le London Coliseum a annoncé qu’il supprimait le gala des icônes du ballet russe, qui devait inclure des membres du ballet Bolchoï et Mariinsky.
A Paris, les critiques ont demandé la fermeture de l’exposition à succès de la fondation Louis Vuitton des peintures françaises et russes rassemblées par les riches industriels du XIXe siècle, les frères Mozorov, en solidarité avec l’Ukraine. Certains ont réclamé la saisie des œuvres.
Amener le spectacle en France, où il a accueilli plus d’un million de visiteurs, a été un exploit politique pour le milliardaire Bernard Arnault, propriétaire du groupe de produits de luxe LVMH, ainsi que pour Emmanuel Macron et Vladimir Poutine, qui l’ont salué comme un signe d’amitié entre les pays. LVMH s’est refusé à tout commentaire.
La perte de tels spectacles et expositions porte un coup financier aux lieux culturels, en particulier après deux ans de pandémie.
Selon les médias allemands, par exemple, certains billets pour une représentation de Netrebko à l’Elbephilharmonie de Hambourg cette semaine ont coûté jusqu’à 440 euros.
Mardi, ce concert a été reporté à septembre, après que Netrebko a annoncé qu’elle arrêtait ses apparitions. « Ce n’est pas le bon moment pour moi de jouer et de faire de la musique », a-t-elle déclaré.
Reportage supplémentaire par Eleni Varvitsioti, Dan Dombey, Joe Miller, Leila Abboud, Samuel Agini, Sam Jones