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Vous souhaitez que Kamala Harris assure la promotion de votre album ? Eh bien, votre souhait peut se réaliser, grâce à un web designer qui a créé un site appelé Kamala tenant des vinyles. Il utilise la photo largement diffusée de 2023 de la vice-présidente américaine sortant d’un petit magasin de disques indépendant à Washington DC en brandissant un bon vieux vinyle pour montrer ce qu’elle a acheté. Désormais, grâce aux machinations d’Internet, le nouveau site échange le disque que vous voulez et peut montrer une Veep rayonnante brandissant votre choix pour inspection.
Le résultat, selon le magazine Rolling Stone cette semaine, a été une « avalanche de mèmes ».
Mais attendez, pourquoi un musicien qui se respecte voudrait-il qu’un membre ultra-hétéro de l’establishment politique américain fasse la promotion de sa musique ? Cela ne signifierait-il pas généralement la mort d’un artiste de rue ?
Ce n’est pas le cas, semble-t-il. Le monde de la musique a pris Harris dans son cœur. « Elle a une véritable réputation musicale », a déclaré le concepteur de sites Web à Rolling Stone.
Avant sa candidature à la présidence en 2019, Harris a sorti une playlist estivale qui a fait des vagues : A Tribe Called Quest, Jazmine Sullivan et le rappeur portoricain Bad Bunny ont été des inclusions surprenantes. Et le thème musical a continué : après une autre visite en 2023 dans un petit magasin de disques, cette fois à Grand Rapids, dans le Michigan (un État pivot, soit dit en passant — elle n’est pas idiote), Harris a demandé à la foule : « Est-ce que tout le monde sait qui est George Clinton ? Vous connaissez P-Funk ? Non ? OK. Eh bien, il y a des leçons à tirer. »
Laissant de côté la grammaire douteuse de cette dernière remarque, elle lui a probablement valu plus de soutien électoral qu’une pléthore de déclarations politiques.
Depuis que Joe Biden a quitté le pouvoir et que Kamala Harris a lancé sa campagne présidentielle, ses choix musicaux ont suscité de nombreux commentaires. La vidéo de campagne, apparue comme par magie en quelques instants, est basée sur l’hymne de Beyoncé « Freedom », avec l’approbation enthousiaste de la star.
L’utilisation de ballades de superstars dans les campagnes présidentielles n’est pas une nouveauté, mais certains choix peuvent se retourner contre lui. Lorsque Ronald Reagan s’est présenté à la réélection en 1984, la chanson « Born in the USA » de Bruce Springsteen a résonné dans tous ses meetings – même si elle aurait été interprétée sans la permission du patron et à son grand dam. Même si Springsteen s’est publiquement aligné sur les Démocrates et a plus récemment qualifié Donald Trump d’« idiot » et de « narcissique toxique », sa chanson a été jouée lors des meetings de Trump en 2016 et adoptée comme hymne par certains de ses partisans.
Étonnamment, il semble difficile d’empêcher les politiciens de s’approprier une chanson. Trump l’a fait à maintes reprises, souvent au grand dam des musiciens : Elton John, Adele, Earth, Wind & Fire, Aerosmith, Creedence Clearwater Revival et d’autres ont crié haut et fort en public que leur musique avait été utilisée. Malheureusement, le sort de « Born in the USA » montre qu’un rythme entraînant et un slogan apparemment facile l’emportent toujours sur les paroles – la chanson parle en fait d’un vétéran de retour au pays, désespéré et désillusionné, qui n’arrive pas à trouver un emploi : une chanson de protestation, en fait. Mais dans la musique rock, le média l’emporte facilement sur le message.
Les campagnes politiques britanniques sont très différentes, peut-être parce que le Royaume-Uni n’a pas l’habitude des rassemblements de culte géants à l’américaine. Mais les choix musicaux ont toujours tendance à être simplistes : pensez à Tony Blair en 1997 avec « Things Can Only Get Better » de D:Ream — aucun message compliqué là-dedans. Il y avait un écho distinct cette fois-ci, lorsque le choix de l’équipe de Keir Starmer (bien que ce dernier soit bien connu pour être un un homme de Beethoven) était le tube estival « Better Times » de Låpsley & KC Lights. Encore une fois, tout était dans le titre.
Personne ne se souvient si l’ancien Premier ministre britannique Rishi Sunak avait des favoris musicaux, mais nous nous souviendrons tous de son annonce électorale, abattue et détrempée par la pluie, devant le 10 Downing Street cette année – lorsque « Things Can Only Get Better » a été jouée par une étincelle brillante dans la foule.
Aux États-Unis, l’utilisation de la musique est devenue beaucoup plus sophistiquée. Le message et le support sont mis en avant sur un pied d’égalité. Lorsque Harris s’est présentée à la convention démocrate de 2020 au son du tube féministe de Mary J Blige « Work That » – qui a également été présenté en novembre lors de la victoire de Biden et Harris à l’élection présidentielle –, il était facile de croire qu’elle avait affaire à quelqu’un qui sait ce qu’elle fait.
Les électeurs le pensent aussi, d’après les sondages et les réactions sur Internet. Tous les hommes politiques utilisent de la musique – certains d’entre eux en sont même vraiment friands – mais en général, elle fait simplement partie du spectacle, pas plus importante que les banderoles ou les banderoles. Ce qui s’est passé avec Harris, en revanche, c’est que ses talents musicaux ont suscité des réactions sincères de la part d’une grande partie du grand public.
Son parcours en tant que vice-présidente est peut-être presque invisible aux yeux des étrangers et son style tailleur-pantalon et perles n’est qu’à quelques pas de la maternité. Mais, bizarrement peut-être, elle a gagné le soutien de personnalités comme la chanteuse pop Charli XCX, dont le post sur X, « Kamala IS brat » (le titre du nouvel album de Charli), a touché des millions de personnes. En réponse, le profil X de Harris (@kamalahq) a adopté le brillant « vert brat » comme titre.
Reste à savoir si tout cela sera diffusé à Poughkeepsie, comme le demandent les vieux vaudevilliens, ou si cela provoquera simplement une réaction violente dans les vastes États qui votent pour Trump. Mais cela nous amène à nous demander : la musique pourrait-elle faire gagner Kamala Harris ?
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