Le conscrit Hans Bekskens est mort en 1973 lorsqu’il a été accidentellement touché par la balle d’un camarade soldat. Les deux montaient la garde à la caserne du général major de Ruyter van Steveninck à Oirschot. Pour traiter le traumatisme, tous les conscrits se sont réunis pour la première fois dix ans plus tard. Puis des amitiés pour la vie se sont formées. Samedi, les anciens soldats du Charlie Peloton se sont retrouvés après exactement 50 ans.
L’un d’eux est Ted Compier : « Cela a fait une énorme impression lorsque le malheureux tireur est allé voir tout le monde personnellement pour demander pardon pour ce qui s’était passé. Le garçon avait l’air de quatre-vingts ans quand il a commencé. Quand il a fini, il avait quarante ans de moins sur son visage. Inimaginable. »
De nombreux conscrits du peloton venaient du Brabant. Frans van den Broek de Budel se souvient encore du jour où Hans a été abattu. Il était chef de quart le jour en question.
« J’ai immédiatement appelé l’hôpital. »
« J’avais 25 ans et j’étais sergent. Ce jour-là, le ministre de la Défense, Vredeling, était à la caserne pour ouvrir un nouveau bâtiment. Le soir même, Hans était de garde et, par ennui, ils ont joué avec leur Uzi. La gâchette a été accidentellement appuyée et Hans a été tué. par son tir moi-même. J’ai immédiatement appelé l’hôpital », raconte Frans.
En 1983, l’aumônier de l’armée organise la première réunion de tous les conscrits qui ont vécu le coup fatidique. Ger Valkenburg s’en souvient très bien : « Les parents de Hans étaient également là. C’était principalement du traitement des traumatismes pour le tireur. C’était très impressionnant. »
« Nous avons presque tous plus de soixante-dix ans et de plus en plus de gens chutent. »
Il y a dix ans, tous les camarades de service du peloton Charlie se sont réunis. « Mais il y a aussi ceux qui se sont régulièrement rendu visite pour parler de cette époque et maintenant nous sommes cinquante ans plus tard », explique Frans van Boekel.
Sur les trente membres de la classe 73-3, sept sont maintenant décédés. De plus, tout le monde est là sauf un, qui s’est blessé au dos vendredi.
Ted Compier pense que cette réunion sera la dernière fois qu’ils seront tous ensemble. « Bien sûr, les amitiés mutuelles demeurent, mais nous avons presque tous plus de soixante-dix ans et de plus en plus tombent. Aujourd’hui, nous en ferons une belle journée. »
