Près de la moitié des fonctionnaires, 47 %, ont dû faire face à des doutes moraux au cours de l’année écoulée. Par exemple, ils pensent que les citoyens ne sont pas aidés dans la politique qu’ils doivent mettre en œuvre, que la politique n’est pas éthiquement ou juridiquement saine, ou qu’ils pensent que les choix politiques ne correspondent pas à leurs convictions politiques.
Cela ressort d’une étude réalisée par I&O Research auprès de 2 275 fonctionnaires du gouvernement national, des municipalités, des provinces, des offices des eaux et des organismes de mise en œuvre tels que l’administration fiscale et douanière, qui sera publiée mercredi. Selon l’enquête, 18 % de tous les fonctionnaires déclarent que la politique n’est pas (toujours) élaborée selon leurs opinions. Près d’un tiers des fonctionnaires subissent des « pressions politiques » au travail et plus d’un quart ont connu des situations dans lesquelles l’intérêt public n’a pas été servi.
« Les hauts fonctionnaires sont de plus en plus tourmentés par les souhaits des dirigeants politiques. Nous le savions déjà, mais cette étude montre que les fonctionnaires subalternes remarquent également cette évolution », déclare le chercheur Peter Kanne d’I&O Research.
Les préoccupations qui vivent parmi les fonctionnaires inférieurs sont également courantes au sommet. L’année dernière, les hauts responsables des douze ministères ont noté « une tension accrue » dans la coopération entre la fonction publique et les dirigeants politiques du pays. En novembre de l’année dernière, cinquante hauts fonctionnaires se sont plaints dans une lettre adressée au Premier ministre Mark Rutte (VVD) et au ministre Hanke Bruins Slot (Affaires intérieures, CDA) de la tension entre la politique et la fonction publique. Ils ont écrit : « Les fonctionnaires devraient pouvoir faire leur travail sans risquer d’être entraînés dans le débat politique.
Je vis de plus en plus comme un problème que toutes sortes de jeux de pouvoir se jouent au sein du gouvernement
Fonctionnaire anonyme
La recherche d’I&O Research montre un effet de ruissellement vers les échelons inférieurs de la fonction publique. Le rapport cite des fonctionnaires (anonymes) qui ont coopéré. L’ingérence politique semble être un problème pour de nombreux répondants. Par exemple, un fonctionnaire déclare : « Je vis de plus en plus comme un problème que toutes sortes de jeux de pouvoir se jouent au sein du gouvernement et que le citoyen ne s’entend pas avec. Un autre déclare : « L’objectif du gouvernement semble de plus en plus axé sur « garder les ministres/le cabinet à l’abri du vent », plutôt que sur la résolution des grands défis sociaux.
Parfois, les fonctionnaires eux-mêmes ont des opinions politiques franches, qu’ils ne peuvent pas concilier avec la politique qu’ils doivent mettre en œuvre. Un responsable déclare : « L’accueil des demandeurs d’asile et des Ukrainiens, la mise en œuvre de la politique climatique. Terrible, mais je dois coopérer.
Pourtant, dit le chercheur Peter Kanne, l’impression que les fonctionnaires ont des difficultés substantielles avec les choix politiques n’est que partiellement correcte. « Bien plus souvent, il s’agit d’une politique qu’ils veulent mettre en œuvre, mais dans laquelle ils se heurtent à des obstacles moraux internes. Est-ce conforme à la loi ? Est-ce juste? »
Politique injuste
Il existe des différences majeures entre les organismes gouvernementaux. Par exemple, 70 % des employés interrogés des organisations chargées de la mise en œuvre (l’administration fiscale et douanière, l’UWV ou le Bureau central des compétences de conduite) doivent faire face à une « politique injuste », par exemple s’ils voient des citoyens passer entre les mailles du filet ou s’il y a est la discrimination derrière la politique. La plus grande préoccupation des responsables gouvernementaux dans les ministères est que des choix soient faits sous la pression politique qui ne sont pas dans l’intérêt du bien public.
Certains incidents ont provoqué des troubles parmi les responsables. Dans le cas de l’ancienne présidente du parlement Khadija Arib, les hauts fonctionnaires de la Chambre des représentants ont démissionné parce qu’ils ne se sentaient pas soutenus par les dirigeants politiques. En août dernier, le secrétaire général du ministère de l’Économie et du Climat est parti après des heurts avec le ministre politiquement responsable, Micky Adriaansens (VVD).
La plupart des dilemmes moraux surviennent parmi le personnel de santé (55 %) et la police (53 %). Les responsables de la santé pensent que les citoyens sont négligés, tandis que la police pense que les choix politiques ne sont pas dans l’intérêt des citoyens.
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Une version de cet article est également parue dans le journal du 21 juin 2023.