Les météorites et les météoroïdes ne sont en fait pas tout à fait les mêmes ! Donc : très, très rarement, les astéroïdes peuvent s’approcher de la Terre – ils sont alors attirés par la gravité terrestre et peuvent tomber dessus. Ils pénètrent d’abord dans l’atmosphère terrestre, c’est-à-dire dans l’enveloppe d’air qui les entoure.
Si un astéroïde fait cela, on l’appelle un météoroïde. L’atmosphère, l’enveloppe d’air de la Terre, protège quelque peu la Terre : les astéroïdes, pour la plupart poreux, éclatent et se consument partiellement. Les fragments qui atteignent la surface de la terre sont appelés météorites.
Source de l’image : DF/NHK / Autentic GmbH