La maladie, les traitements et ses mots : le long combat de Sinisa contre la leucémie

Sinisa Mihajlovic a finalement renoncé, mais s’est battu comme un lion contre la leucémie myéloïde aiguë qui lui avait été diagnostiquée pour la première fois à l’été 2019, alors qu’il était entraîneur de Bologne. Avec l’équipe déjà en retraite à Castelrotto, le 13 juillet 2019, il a lui-même annoncé la bataille à laquelle il serait confronté. « Recevoir la nouvelle de la maladie – a-t-il avoué les larmes aux yeux lors de la conférence de presse – a été un coup dur et j’ai été enfermé dans ma chambre pendant deux jours à pleurer et à réfléchir. Toute ma vie s’est déroulée devant moi… Maintenant que vais-je faire ? Je respecte la maladie, mais je vais la regarder dans les yeux, je vais l’affronter le torse bombé et je sais déjà que je vais gagner ce défi, j’ai hâte d’aller à l’hôpital : plus tôt je commencerai le traitement et plus tôt je finis. La leucémie est dans une phase aiguë, mais elle peut être attaquée : ça prend du temps, mais ça guérit. Je ne veux plaindre personne, mais j’espère que tout le monde comprendra deux choses dans cette histoire : personne n’est indestructible et la prévention est importante. J’ai toujours dû me battre dans ma vie, personne ne m’a rien donné et je suis sûr que je sortirai de cette expérience un homme meilleur. » Le père de Sinisa était mort d’un cancer et pour cette raison, le Serbe subissait souvent des tests de dépistage du cancer. Ainsi, à l’été 2019, il avait découvert la maladie maudite qui l’a maintenant emporté.

CHIMIO ET INTERVENTION

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Mihajlovic avait déjà suivi le premier cycle de thérapies à Sant’Orsola de Bologne en juillet et, avec l’approbation des médecins, le 25 août, il avait été sur le banc de Bentegodi pour le match contre Hellas Verona. Puis un deuxième cycle, la visite sous la fenêtre de sa chambre d’hôpital reçue par l’équipe fraîchement sortie de la victoire de retour à Brescia (4-3) et de la greffe de moelle osseuse le 29 octobre. A ses côtés, en plus du personnel hospitalier, se trouvait le responsable de la santé de Bologne, Gianni Nanni, qui informait les joueurs sur l’état de santé de leur entraîneur. Les choses semblaient bien se passer et le 26 novembre, après le troisième cycle de chimiothérapie, il s’entretenait avec les médecins de Sant’Orsola pour faire le point sur la situation. « Ces quatre mois ont été difficiles – confiait-il – mais je veux reprendre une citation de Vasco Rossi : ‘Je suis toujours là’. Je n’abandonnerai rien parce que l’entraînement me fait me sentir vivant ». Au cours de ces longs 120 jours entre la chimio et la chirurgie, il s’était entraîné à distance, ou plutôt connecté via PC avec son personnel et son équipe. Puis il est progressivement revenu à Casteldebole et au stade. pour les matchs de Bologne. » Avant, la patience n’était pas mon fort, maintenant je profite de chaque minute de chaque jour. Cela semble être une chose banale, mais prendre une bouffée d’air frais devient une belle chose. Je n’ai jamais eu envie un héros pour ce que je fais. Je suis un homme, avec un caractère fort mais un homme, avec toute sa fragilité. Et vous ne pouvez pas vaincre ces maladies avec du courage seul : vous avez besoin d’un traitement. Je veux dire tous les gens gravement malades qu’il n’y a pas lieu d’avoir peur, de pleurer et de se sentir faibles. Ce qu’ils ne doivent jamais perdre, c’est la volonté de vivre ». Le 8 décembre, il était sur le banc de Bologne-Milan et a été accueilli par l’ovation de Dall’Ara. En janvier 2020, tout en devant maintenir certaines précautions, il pensait avoir surmonté le moment le plus difficile. Et plutôt…

COVID ET RECHUTE

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En août 2020, au retour de ses vacances à Porto Cervo, Sinisa avait été testé positif au Coronavirus : il était à l’isolement depuis deux semaines, mais totalement asymptomatique. « Après la leucémie, trois cycles de chimio et une greffe de moelle osseuse, Covid était comme boire un verre d’eau », a-t-il déclaré à Gazzetta dello Sport en septembre. Des mois ont suivi au cours desquels Sinisa ne pouvait penser qu’au terrain et aux résultats positifs obtenus avec Bologne, en économisant toujours à l’avance. Le 27 mars 2022, l’annonce que la leucémie était revenue l’assaillir et le nouvel hospitalisé à Sant’Orsola. « Cette maladie est très courageuse pour retourner affronter un adversaire comme moi – dit-il -, mais je suis prêt à vous apprendre une autre leçon. C’est le chemin de ma vie, parfois vous rencontrez des nids-de-poule soudains, vous pouvez tomber et vous avez trouver la force de se relever ». Il est sorti de l’hôpital 35 jours plus tard, le 2 mai. Cependant, le 28 avril, l’équipe lui a de nouveau rendu visite pour chanter des chants de football (« Sinisa est en feu ») sous la fenêtre de sa chambre. La victoire de Dall’Ara face à l’Inter la veille devait être célébrée. Le Serbe n’a pas pu retenir ses larmes.

EXEMPTION

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Mihajlovic a été limogé par Bologne le 6 septembre après avoir obtenu 3 nuls et 2 défaites lors des 5 premières journées. Il a clôturé l’expérience sous les deux tours après 164 bancs et 4 arrêts consécutifs. « Après trois ans et demi de football, de vie, de larmes de joie et de douleur – écrit-il dans une lettre ouverte – je serai toujours l’un d’entre vous qui êtes des frères et des concitoyens ». Puis avec sa franchise habituelle : « Je ne comprends pas cette dérogation. Je l’accepte, comme un professionnel doit le faire, mais je pensais que la situation était absolument sous contrôle et pouvait être améliorée. J’ai du mal à penser que tout cela ne dépende que des derniers résultats et n’est pas une décision qui a été couvée le plus longtemps. Pitié. La maladie? Je ne me soigne plus, je fais juste des contrôles de plus en plus occasionnels, et rien ne m’empêche de travailler et d’aller sur le banc. » Trois mois plus tard, la situation a malheureusement changé. Salut Sinisa, tu vas nous manquer.