La Maison Blanche a averti que la Russie commençait à déployer ses plans d’annexion de grandes parties du sud de l’Ukraine en installant des mandataires et en se préparant à organiser des référendums organisés.
John Kirby, responsable des communications stratégiques au Conseil de sécurité nationale des États-Unis, a déclaré mardi que Moscou avait commencé à jeter les bases de ses plans d’annexion, largement anticipés depuis que ses troupes ont commencé à prendre le contrôle de la région.
Kirby a déclaré aux journalistes à la Maison Blanche: « La Russie commence à déployer une version de ce que vous pourriez appeler un manuel d’annexion – très similaire à celui que nous avons vu en 2014 », faisant référence au moment où le Kremlin a envoyé des forces spéciales en Crimée pour capturer le territoire avant de tenir un référendum soigneusement contrôlé sur la souveraineté.
« Déjà, la Russie installe des mandataires illégitimes dans les zones de l’Ukraine qui sont sous son contrôle, et nous connaissons leurs prochaines actions », a-t-il ajouté. « D’abord, ces fonctionnaires mandataires organiseront des référendums fictifs sur l’adhésion à la Russie, puis la Russie utilisera ces référendums fictifs comme base pour tenter de revendiquer l’annexion du territoire ukrainien souverain. »
Kirby a déclaré que le Kremlin avait mis en place des plans détaillés pour annexer les villes de Kherson et Zaporizhzhia, ainsi que l’ensemble des régions de Donetsk et Louhansk. Il a déclaré que la Russie tentait de créer des succursales de banques russes dans la région, de prendre le contrôle des tours de diffusion, d’établir des services de sécurité fidèles à Moscou, de délivrer des passeports russes et d’obliger les résidents à demander la citoyenneté russe.
Kirby a noté que la plupart des autres pays ne reconnaissent pas l’annexion précédente de la Crimée par le Kremlin.
De hauts responsables russes ont précédemment signalé qu’ils avaient l’intention d’organiser des votes dans les régions qu’ils ont capturées pour déterminer si ces régions devraient faire partie de la Russie. En mai, Dmitri Peskov, porte-parole du président russe Vladimir Poutine, a déclaré aux journalistes que « les habitants de Kherson devraient décider » de faire partie de la Russie.
Kirby a averti que si la Russie va de l’avant avec ses plans, elle deviendra « encore plus un paria mondial » et fera face à des sanctions internationales supplémentaires – bien qu’il n’ait pas précisé quelles seraient celles-ci.