“Mettez un sourire sur votre visage et profitez du processus.” C’est ce que Mark Parsons a répondu à la question des journalistes, juste avant le Championnat d’Europe, que la KNVB lui avait confiée en tant qu’entraîneur national. On ne savait pas s’il était sérieux. Parsons parle parfois par énigmes.
“On va mettre les points sur les ‘i'”, était son mantra ces derniers mois, lorsque le tenant du titre du Championnat d’Europe a déçu l’Orange. Comme après la défaite 3-1 face à la France, en février, au Tournoi de France. Ou après la défaite 5-1 en amical contre l’Angleterre le mois dernier. “Un grand moment d’apprentissage”, a qualifié Parsons ce dernier match. Il aurait dû “être plus malin” et protéger ses joueurs “mieux en rendant le terrain plus compact”.
Cette main ouverte dans son propre sein a été critiquée par l’entraîneur national. Pourquoi a-t-il laissé nager ses joueurs ? Pourquoi n’est-il pas intervenu ? Il a vu ce qu’il devait faire, mais n’a rien fait.
Bien sûr, le jeu aurait pu être meilleur, a admis Parsons. Mais l’équipe évoluait. Il est allé à plein régime dans le temps qui restait jusqu’au Championnat d’Europe. Là où la défenseuse Stefanie van der Gragt s’est plainte après la défaite contre l’Angleterre du “niveau indigne des Pays-Bas”, Parsons “avait vu beaucoup de choses positives dans les soixante premières minutes”.
Après le match de groupe médiocre du Championnat d’Europe contre la Suisse, l’attaquante de l’Ajax Romée Leuchter, qui était arrivée en force, a déclaré qu’elle s’était rendu compte que les choses devaient être améliorées en quarts de finale contre la France. Parsons n’était pas inquiet : “C’est une question de détails.”
Samedi soir, il s’est avéré qu’il fallait plus que des points sur les «i» pour faire revivre le bon vieux temps à Orange, qui avait terminé deuxième de la Coupe du monde il y a trois ans. A Rotherham, l’équipe s’est inclinée 0-1 dans le temps additionnel contre la France, qui affrontera l’Allemagne mercredi pour une place en finale.
Contrairement à ce que suggèrent les résultats, la différence de puissance entre les Pays-Bas et la France était importante. A aucun moment l’Orange n’a revendiqué la victoire. La France a raté de nombreuses occasions, en partie grâce à la bonne gardienne de Daphne van Domselaar, qui a excellé aux Pays-Bas avec la défenseuse Stefanie van der Gragt. Mais une faute de Dominique Janssen sur Kadidiatou Diani, après dix minutes de prolongation, a été fatale à l’équipe de Parsons. Le penalty d’Ève Périsset est allé dans le coin.
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assassinat de personnage
Les circonstances atténuantes pour le jeu médiocre des Pays-Bas ont été plus souvent invoquées ces dernières semaines : Sari van Veenendaal a quitté la sélection avec une blessure à l’épaule, Aniek Nouwen s’est blessée à la cheville, Lieke Martens est rentrée chez elle avec une blessure au pied. Jackie Groenen et Vivianne Miedema ont contracté une infection corona. „Ce qui ne te tue pas te rend plus fortParson a répondu
L’interview que Jill Roord a donnée était également malheureuse de Volkskrant a donné, deux jours avant le match de poule contre la Suède. Tout le tapage à ce sujet était peut-être un peu exagéré, et selon Roord, ses déclarations sur l’entraîneur national étaient censées être sarcastiques, mais il était prévisible qu’elles ne resteraient pas tacites. “Il aime aller en profondeur, puis 50% abandonneront avec nous”, a déclaré Roord. Et, à propos de ses longues discussions : « La première fois qu’il était là, on a tout de suite indiqué que : ça prend trop de temps. Maintenant, ils sont plus courts, mais parfois je me dis : est-ce que cela a nécessité une rencontre et combien de temps ? Mais il apprend, ça s’améliore.”
Assassinat de personnalité, a jugé un analyste de télévision. Vous n’auriez pas dû faire cela sous le prédécesseur de Parsons, Sarina Wiegman. Mais Parsons ne voulait pas perdre de mots – du moins en apparence – sur les notes critiques de son milieu de terrain, qui a débuté contre la France sur le banc. Il ne voulait pas de « ce genre de questions » de la part des journalistes. “Il est rendu plus grand qu’il ne l’est.”
Parsons n’est pas un homme de piquets de grève, nous a dit un initié à la fin de l’année dernière. Il est gentil et a un grand œil sur la vie émotionnelle de ses joueurs. Mais que veut-il exactement ? Quelle est sa vision ? A-t-il une vision ? Aux États-Unis, le Britannique avait travaillé comme entraîneur de club au plus haut niveau, mais peut-on comparer cela avec le travail d’un entraîneur national en Europe ? Le fait qu’il ait combiné son nouveau poste avec un emploi chez Portland Thorns aux États-Unis pendant les premiers mois, est un signe de surestimation, a-t-on murmuré ici et là. Et aussi : le KNVB n’aurait jamais dû permettre cette double fonction.
Rapprochés ensemble
La “main de Parsons” n’a jamais été clairement visible au Championnat d’Europe. Beaucoup de ses expériences tactiques ont suscité du ressentiment parmi les joueurs, même si, d’une manière ou d’une autre, il s’agissait aussi de s’habituer à une équipe qui devait être sélectionnée. Les qualités des joueurs de football qui ont excellé lors des tournois finaux précédents ne se sont pas imposées en Angleterre. Il est également significatif que l’attaquante de Parsons, Miedema, lui ait demandé ses “réflexions” pendant la mi-temps du match de groupe difficile contre la Suède. Elle a eu l’idée de mettre Roord sur 10 et de déplacer Daniëlle van de Donk vers la droite.
“Si nous sortons en quarts de finale, nous avons échoué”, a déclaré Roord Football international. De nombreux coéquipiers seront d’accord avec elle. “Mais à cause de tous les revers, les joueurs se sont rapprochés les uns des autres”, a déclaré Van der Gragt après le match contre la France. Cela, et les bonnes performances d’un certain nombre de débutants, tels qu’Esmee Brugts, Kerstin Casparij, Romée Leuchter et l’inévitable Van Domselaar, offrent de l’espoir pour l’avenir.