Il y a environ un mois, Tiril Eckhoff a annoncé la fin de sa carrière de biathlonienne. Maintenant, le Norvégien revient sur la piste de ski de fond. Mais sans arme. Dimanche, le skieur de 32 ans affrontera certains des meilleurs skieurs de fond au monde dans une course marathon traditionnelle.
Bien que sa carrière active en biathlon soit officiellement terminée, Tiril Eckhoff ne peut pas encore complètement abandonner le sport. Ainsi, le double champion olympique retrouvera dimanche la piste de ski de fond et s’élancera à l’occasion du 30e anniversaire du traditionnel marathon de ski du Svalbard.
Dans la course de plus de 42 kilomètres, Eckhoff sera en compétition avec certains des meilleurs skieurs de fond au monde. Entre autres, le vainqueur de la Coupe du monde Tiril Udnes Weng et la championne du monde de relais et championne en titre Anne Kjersti Kalvå sont également au départ.
La course au Spitzberg a lieu depuis 1993 et fête cette année son 30e anniversaire. Le marathon dans la nature sauvage de l’Arctique est géographiquement considéré comme le plus septentrional du monde. Parce qu’il existe, entre autres, un risque d’attaque d’ours polaire, la route est sécurisée par des forces de sécurité armées.
Tiril Eckhoff a dû mettre fin à sa carrière active de biathlon cette année après avoir raté toute la saison de la Coupe du monde. D’abord, la Norvégienne a longtemps souffert des conséquences d’une infection corona, puis elle a été en proie à de graves troubles du sommeil.
Bien qu’elle ait essayé encore et encore l’hiver dernier de commencer à s’entraîner. Mais son corps n’a pas réagi au stress élevé comme elle l’avait espéré. Et donc elle aussi a décidé de mettre le fusil dans le coin une fois pour toutes. Aux côtés de Marte Olsbu Røiseland et Denise Herrmann-Wick, elle a été la biathlète la plus en vue et la plus performante à prendre sa retraite cette année.