Shane Warne, l’un des plus grands joueurs de cricket de l’histoire du sport, est décédé à l’âge de 52 ans.
« Shane a été retrouvé inconscient dans sa villa et malgré les meilleurs efforts du personnel médical, il n’a pas pu être réanimé », a déclaré vendredi MPC Entertainment, les représentants de Warne. « La famille demande la confidentialité pour le moment et fournira de plus amples détails en temps voulu. » Warne est décédé en Thaïlande après une crise cardiaque, selon les médias australiens.
Le lanceur de spin faisait partie de l’équipe gagnante de la Coupe du monde d’Australie en 1999 ainsi que la cheville ouvrière de l’équipe qui est devenue la force dominante du sport à la fin des années 1990 et 2000. Wisden, l’almanach respecté du cricket, l’a classé parmi les cinq plus grands joueurs de cricket du 20e siècle.
La première livraison de Warne lors de ses débuts avec Ashes, une série de matchs tests entre l’Angleterre et l’Australie, est devenue un puissant symbole de l’illustre carrière à venir. Warne a lancé une balle qui a tourné brusquement, étourdissant le batteur anglais Mike Gatting.
Warne a ensuite réclamé environ 700 guichets supplémentaires au cours d’une carrière de 15 ans dans les matchs de test, juste derrière le grand sri-lankais Muttiah Muralitharan. On lui attribue la relance de la rotation des jambes, une technique conçue pour faire bouger une balle de cricket de manière imprévisible pour attraper le batteur.
Personnalité exubérante sur le terrain de cricket, il était également connu pour sa présence charismatique et a passé sa carrière post-joueur en tant que commentateur de télévision avec Fox en Australie et Sky au Royaume-Uni.
Né à Melbourne en septembre 1969, Warne a joué pour son État natal de Victoria et a ensuite rejoint l’équipe de cricket du comté de Hampshire en Angleterre. Son premier match test a eu lieu en 1992 contre l’Inde.
Les hommages ont afflué de tout le sport. Adam Gilchrist, un ancien coéquipier, a publié une série d’emojis au cœur brisé sur Twitter, tandis que le batteur des Antilles Brian Lara a qualifié Warne de « l’un des plus grands sportifs de tous les temps ».
Ben Stokes, le joueur de cricket anglais, a déclaré que cela avait été un « honneur » de connaître et de travailler avec Warne, qu’il a décrit comme une « légende ».
L’Indien Sachin Tendulkar, le meilleur buteur des matchs de test, a déclaré qu’il était « choqué, abasourdi et misérable » par la nouvelle, tweetant une photo de lui avec Warne.
« Tu vas me manquer Warnie », a déclaré Tendulkar. « Il n’y a jamais eu un moment d’ennui avec vous, sur ou en dehors du terrain. Je chérirai toujours nos duels sur le terrain et nos plaisanteries hors terrain. Vous avez toujours eu une place spéciale pour l’Inde et les Indiens ont eu une place spéciale pour vous.
Warne a cessé de jouer au cricket international après les cendres de 2007, après la défaite 5-0 de l’Australie contre l’Angleterre dans la série.
Warne, à droite, célèbre la défaite 5-0 de l’Australie contre l’Angleterre lors des Ashes 2007. Il a arrêté de jouer au cricket international après cette série © Jason O’Brien/Action Images/Reuters
Il a participé aux quatre premières saisons de la Premier League indienne, remportant l’édition inaugurale de la compétition avec les Royals du Rajasthan en tant que capitaine de l’équipe.
Warne a mis fin à la pratique de ce sport en 2013. Il a récemment été entraîneur pour London Spirit in the Hundred, une nouvelle compétition fondée par le England and Wales Cricket Board pour attirer de nouveaux publics vers ce sport.