TennisLa Kim Clijsters Academy, une initiative de l’ancien numéro un mondial du Limbourg, cessera toutes ses activités à partir du 1er juillet. À partir de ce moment, l’Académie ne sera plus responsable des cours de tennis et de padel des clubs qui ont leur domicile dans le complexe sportif de Bree. Le mois dernier, Clijsters a mis fin à son retour.
« Il y a environ huit ans, Kim avait le rêve de développer une école de formation internationale à Bree dans un contexte amical de club. Mais en raison, entre autres, de la couronne et de son déménagement aux États-Unis, nous devons maintenant mettre ce rêve de côté », déclare Ruben Clijsters, cousin et aujourd’hui directeur de l’Académie. « Après un examen financier approfondi, nous avons décidé d’arrêter les activités. C’est difficile pour toute l’équipe, et certainement pour Kim, mais nous y réfléchissons depuis longtemps et c’est la seule option. »
Devis
Nous n’avons pas réussi à attirer un grand groupe de joueurs étrangers à Bree, ce qui était nécessaire pour rentabiliser cette histoire.
En 2014, la Kim Clijsters Academy est née. Dans le complexe sportif de la Watertorenstraat à Bree – dont le patron de Golazo, Bob Verbeeck, est actuellement l’actionnaire majoritaire – des entraîneurs de l’Académie ont assuré la formation des membres locaux du club de tennis De Boneput, mais aussi des joueurs internationaux et des talents nationaux et des meilleurs joueurs. Plusieurs joueuses de haut niveau s’entraînent actuellement au club, avec les noms les plus connus Elise Mertens (WTA 22) et la talentueuse Sofia Costoulas (ITF 2) toujours là au quotidien. « Nous allons fixer des rendez-vous avec tout le monde pour discuter ensemble de ce que cela signifie concrètement pour eux », explique Ruben Clijsters.
« Nous savions d’avance que c’était un énorme défi de développer une telle école internationale dans une ville de province comme Bree, et nous avons tout fait pour en faire un succès », explique Ruben Clijsters. « Mais après huit ans, nous devons conclure que nous n’avons pas été en mesure de transformer cette initiative en un très grand succès. »
« Nous nous sommes toujours efforcés de maintenir des prix démocratiques pour nos joueurs locaux. Nous voulions permettre à tout le monde ici de suivre des cours via l’Académie. Mais alors, bien sûr, suffisamment de personnes doivent être attirées. Cependant, nous n’avons pas réussi à attirer un grand groupe de joueurs étrangers à Bree, ce qui était nécessaire pour rentabiliser cette histoire. Cela est dû à de nombreux facteurs, mais ce ne sera un secret pour personne que le corona ne nous a pas non plus aidés ces dernières années. Les déplacements n’étaient pas autorisés, les circonstances devenaient très difficiles.
Il n’y a pas eu de véritable reprise après la pandémie. La Kim Clijsters Academy est également déficitaire depuis plusieurs années. « C’est une situation que vous pouvez supporter pendant un certain temps, mais à un certain moment, elle s’arrête également », déclare Ruben Clijsters. « Comme c’est dommage, mais nous voulons aussi apporter de la clarté à nos partenaires et formateurs. Ils le méritent. Nous tenons à remercier tout le monde, les joueurs, les parents, les grands-parents, les entraîneurs, les bénévoles, les partenaires, les sponsors, les visiteurs, la ville,… vraiment tous ceux qui ont été impliqués dans cette histoire.
La décision de la Kim Clijsters Academy est totalement indépendante du fonctionnement des clubs, du complexe et de toutes les autres activités qui se déroulent sur le site. Le complexe restera ouvert et toutes les activités en dehors de l’Académie se poursuivront au-delà du 30 juin.
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