La jeunesse palestinienne a perdu l’espoir que ses dirigeants puissent faire quoi que ce soit pour elle

La protestation prend deux formes, explique Rita Abu Ghulmeh (21 ans). Il y a la protestation de l’espoir, où il tremble d’énergie, et où les jeunes savent qu’ils peuvent changer le monde. Et vous avez la protestation du désespoir. Vous sortez dans la rue, vous criez votre frustration et vous savez : cela ne sert à rien.

La protestation d’Abu Ghulmeh appartient à ce dernier groupe. «Je me traîne dehors et ensuite je pars», dit-elle. Elle est là à chaque fois, avec le groupe toujours croissant de Palestiniens qui descendent dans les rues de Ramallah, en Cisjordanie occupée. Ces derniers jours, ils n’ont pas seulement manifesté contre Israël, qui attaque actuellement Gaza par des frappes aériennes. Des slogans sont également scandés contre leur propre autorité : le président palestinien Mahmoud Abbas, qui réside à Ramallah. « Le peuple veut la chute du président », scandent les manifestants, pour la plupart jeunes, sur la place centrale de Manara, jusqu’à ce que la police d’Abbas disperse les manifestants avec des gaz lacrymogènes.

Abu Ghulmeh a des mèches rouges dans les cheveux, porte un piercing au nez et aux sourcils et un jean déchiré. Elle étudie l’anglais à l’Université de Bir Zeit. Ses camarades, dit-elle, sont sombres et déprimés. « Ils se sentent abandonnés par leurs propres dirigeants. En tant que Palestinien, vous devez toujours vous demander : qui est de mon côté ? Et quand on connaît la réponse à cette question, on se sent seul : personne n’est du tout de mon côté. Israël occupe ma terre. Les dirigeants palestiniens ici se plient à Israël, sont vieux et corrompus.» Les cris qui remplissent les rues de Ramallah sont l’expression de ce désespoir, dit-elle.

La position d’Abbas est fragile

Plus la guerre entre Israël et Gaza dure, plus les conséquences pour la Cisjordanie deviennent graves. Au moins des dizaines de Palestiniens ont été tués ici par les attaques de l’armée israélienne et des colons juifs.

La position de Mahmoud Abbas, 87 ans, en tant que président de l’Autorité palestinienne, était déjà fragile, mais elle est soumise à de nouvelles pressions en raison de la guerre. Des manifestations contre Abbas ont été organisées dans plusieurs villes – une rareté dans les Territoires palestiniens. Non pas que tous ces manifestants soient favorables au Hamas, estime Abu Ghulmeh. « Mais nous avons perdu l’espoir que nos propres dirigeants puissent faire quoi que ce soit pour nous. »

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Sur le papier, Abbas est aux commandes à Ramallah. Mais quiconque tente d’entrer dans la ville, juste au nord de Jérusalem, comprend immédiatement qu’il s’agit d’une réalité sur papier. Toutes les routes d’accès, sauf une, ont été fermées par l’armée israélienne depuis l’escalade de la situation à Gaza. La seule route encore ouverte est gardée par des soldats israéliens. Il y a un long embouteillage pour sortir de la ville, et l’ambiance est en permanence nerveuse. Un soldat voit quelque chose de suspect, s’accroupit au milieu de la route et pointe son arme sur une voiture. Immédiatement, l’atmosphère devient sombre et tendue. Ce n’est qu’après quelques minutes que le soldat se détend et que la circulation peut reprendre.

L’Autorité palestinienne (AP) a été conçue au début des années 1990 comme le représentant légitime des Palestiniens, une couche artificielle de gouvernement entre la population et le reste du monde. Israël et l’OLP de Yasser Arafat (Organisation de libération de la Palestine) ont convenu, après une médiation internationale, que l’autonomie palestinienne serait établie dans certaines parties des territoires palestiniens occupés par Israël depuis 1967. En échange, l’OLP reconnaît l’existence de l’État d’Israël. Les zones palestiniennes sont divisées en une mosaïque : la zone A, en particulier les zones urbaines comme Ramallah, serait entièrement gouvernée par une Autorité palestinienne. Les autres zones sont restées (parfois partiellement) occupées.

L’Autorité palestinienne (AP) a été conçue au début des années 1990 comme le représentant légitime des Palestiniens.

Rêver de paix à Gaza

Les Palestiniens ont alors osé rêver de leur propre État, de leur propre président. Les parents de Fathi al-Ghoul (34 ans), directeur d’une agence de publicité à Ramallah, étaient de tels rêveurs. Il en parle dans un café de Ramallah, près de son bureau. « Ils sont revenus de Syrie, où ils vivaient comme réfugiés, et sont allés vivre à Gaza. Mon père est devenu un conseiller important du Premier ministre. Ce furent des années fantastiques à Gaza.

Mais le rêve s’est évanoui lorsque les négociations pour un État palestinien n’ont abouti à rien, que le nombre de colonies juives sur le territoire palestinien a continué de croître et que le parti dominant, le Fatah (le parti laïc d’Arafat et d’Abbas), a été confronté à la concurrence du Hamas islamique fondamentaliste. Le dernier parti a pris le pouvoir à Gaza en 2007, après quoi la famille a dû fuir vers Ramallah. La future Palestine s’est brisée en deux.

Fathi Al Ghoul, directeur d’une agence de publicité, continue de soutenir le leader de l’AP Abbas. « Nous ne devons pas nous laisser séparer maintenant. Abbas obtiendra des résultats, attendez.

Le grand-père d’Al-Ghoul est resté à Gaza. Il a aujourd’hui 95 ans. Al-Ghoul montre une vidéo de son grand-père, un homme âgé mais combatif avec un keffieh. « Il devrait fuir maintenant, vers le sud, mais il n’a nulle part où aller. Il reste à la maison. J’ai perdu 21 membres de ma famille, lointains et proches. Au début, j’appelais ou envoyais des SMS à ma famille à Gaza, mais je ne sais plus quels mots utiliser pour les réconforter. Al-Ghoul a établi une règle avec elle-même. Si plus de trois messages apparaissent en succession rapide dans le groupe d’applications familiales, il ne les lira que lorsqu’il sera chez lui. Cela signifie généralement de mauvaises nouvelles en provenance de Gaza.

Al-Ghoul comprend que les Palestiniens de Ramallah sont en colère et frustrés, y compris à l’égard de l’Autorité palestinienne. Mais il est fidèle à Abbas. « Abou Mazen [zoals Palestijnen hem noemen] croit à la diplomatie et à la résolution pacifique du conflit. Il est en consultation avec la communauté internationale et défend Gaza. Nous ne devons pas nous laisser séparer maintenant. Abbas obtiendra des résultats, attendez. »

Le Fatah contrôle la Cisjordanie

Même si l’Autorité palestinienne était autrefois conçue comme une solution temporaire, la situation en Cisjordanie est gelée depuis des années. Abbas a ses propres ministères et fonctionnaires, et sa police et ses forces de sécurité légèrement armées (on ne peut pas les appeler une armée) sont souvent vues dans les rues ces jours-ci. Les dernières élections équitables ont eu lieu en 2006. Elles ont été remportées par le Hamas. Depuis la rupture avec Gaza, l’opposition n’est plus autorisée en Cisjordanie. Un parti domine : le Fatah, avec des drapeaux jaunes partout. Ramallah est depuis devenue une ville relativement prospère, avec de grands magasins rutilants et des cafés branchés, grâce à l’argent de la communauté internationale et d’innombrables ONG.

Tout comme l’opinion de Fathi al-Ghoul sur l’Autorité palestinienne est influencée par son père, celle de l’étudiante Rita Abu Ghulmeh l’est aussi. Son père, Ahed, est détenu dans la prison à sécurité maximale d’Ofer, en Israël, à une dizaine de kilomètres à vol d’oiseau. Ahed Abu Ghulmeh a été étroitement impliquée dans l’assassinat du ministre israélien du Tourisme Rehavam Ze’evi en octobre 2001. Il a été arrêté et extradé vers Israël par les forces de l’AP.

La mère de Rita était enceinte d’elle lorsque cela s’est produit. «Je n’ai serré mon père dans mes bras qu’une seule fois, c’était quand j’avais cinq ans. Je lui parle une fois par mois, avec un verre entre nous. Indépendamment de ce qu’a fait mon père, je ne peux pas le retenir en raison de la collaboration de l’Autorité palestinienne avec Israël. »

Mahmoud Abbas danse sur une corde raide de plus en plus mince, dit sombrement l’analyste politique palestinien Jehad Harb. « Israël affaiblit la position d’Abbas en envahissant et en construisant continuellement de nouvelles colonies. Cela rend le Hamas plus populaire parmi les Palestiniens, car au moins ils résistent. De nombreux combattants du Hamas ont un passé avec le Fatah.

De plus, dit-il, les Palestiniens ont appris que le changement ne se produit que lorsqu’Israël se sent contraint. « Le retrait de Gaza [in 2005] et le Liban [in 2000] ont été imposées et non un choix volontaire. C’est là ce qui est amer dans toute la situation : la raison pour laquelle on s’intéresse à la Palestine et pour laquelle nous en parlons aussi maintenant, c’est à cause de la violence du Hamas.»

Abbas reste l’interlocuteur de l’Occident et d’Israël et tente de maintenir sa propre autorité en déclarant sa solidarité avec Gaza. Mais il ne fait pas grand-chose au niveau international et, pour une grande partie de sa population, le soutien à Gaza n’est pas assez fort, trop prudent. Cependant, Abbas a déclaré avec force lors d’un sommet au Caire ce week-end à propos de l’appel d’Israël à la population de Gaza de quitter le nord de la zone densément peuplée : « Nous ne partons pas, nous restons sur nos terres ».

L’armée israélienne est sur le point de déclencher une guerre terrestre à Gaza. Un scénario pourrait être que le Hamas soit renversé et qu’un autre gouvernement palestinien doive combler le vide. L’ancien Premier ministre israélien Yair Lapid, aujourd’hui chef de l’opposition, a déclaré à la presse internationale qu’il préférerait voir l’Autorité palestinienne assumer ce rôle et rétablir la situation avant 2007. Les conséquences pour une Autorité palestinienne fragile seraient désastreuses, estime Jehad Harb. « Imaginez-les conduits vers la ville de Gaza sur le toit d’un char israélien. » Il secoue la tête. « Cela enlèverait le dernier vestige de crédibilité à Abbas et à son Fatah. Ce n’est pas possible, ce n’est pas possible.