Même si le gouvernement est généreux, il n’est pas acquis que les provinces seront satisfaites. La Hollande du Nord a réagi avec fureur à l’annonce du gouvernement selon laquelle il allouerait 12 millions d’euros à la province. Cet argent doit être utilisé pour prendre des mesures très rapides afin d’éviter la crise de l’azote. La province avait demandé près de 80 millions d’euros.
Le gouvernement a réservé un total de 1,3 milliard d’euros pour des mesures rapides, a-t-il annoncé au début du mois. Le montant a déjà été approuvé par la Chambre des représentants, mais doit encore être voté par le Sénat. Les provinces agricoles du Brabant-Septentrional (222 millions d’euros) et d’Overijssel (142 millions), mais aussi d’Utrecht (284 millions) reçoivent notamment beaucoup d’argent. L’été dernier, les provinces ont déposé leurs plans et leurs coûts. Ceux-ci ont ensuite été calculés par des chercheurs de l’Université et de la Recherche de Wageningen pour le compte du ministère de l’Agriculture.
L’argent doit être utilisé pour prendre des mesures qui profitent à la nature (sensible à l’azote), à la qualité de l’eau et de l’air. Cela va des mesures techniques dans les écuries des agriculteurs à la réduction du nombre d’animaux. Si les agriculteurs élèvent moins d’animaux, ils gagnent également moins et doivent chercher d’autres moyens de gagner plus d’argent.
Le représentant agricole de la province de Hollande du Nord, Jelle Beemsterboer, réagit – dans une réaction publiée en ligne – avec exaspération face au montant accordé : « Nous avons demandé 80 millions pour renforcer la nature de la Hollande du Nord. Mais en raison de l’arbitraire apparent du ministère, il nous reste 12 millions.» Le représentant agricole fait référence aux solutions techniques incluses dans le plan de la province de Hollande-Septentrionale, qui, selon lui, n’ont pas été évaluées par le gouvernement en raison de la « pression du temps ». Selon lui, seuls deux des sept projets ont été évalués. « Cela ne peut pas être expliqué. »
Il y a eu davantage de bruit au sujet du financement de l’approche provinciale relative à l’azote. Il y a deux mois, la province d’Overijssel et le gouvernement étaient en désaccord. Overijssel a même menacé de mettre un terme à sa démarche si le gouvernement ne fournissait pas rapidement de l’argent. La province avait avancé des millions de ses propres poches, mais elle en avait maintenant assez : il fallait fournir de l’argent. La province a insisté là-dessus dans une lettre. Finalement, la province n’a pas arrêté sa démarche.
Les bisbilles entre le gouvernement et les provinces symbolisent les relations parfois très difficiles entre les deux. Lorsque les provinces ont annoncé l’été dernier leurs plans pour l’azote – un total de 58 milliards d’euros – la porte-parole de la ministre Christianne van der Wal (VVD, Azote et Nature) a déclaré que les approches provinciales contenaient également des « souhaits et des cadeaux » qui n’avaient pas grand-chose à voir avec l’azote et profite particulièrement au cadre de vie.
La réponse peu diplomatique que la province de Hollande du Nord a publiée en ligne a une autre cause en plus du budget serré alloué : la peur de l’avancée des agriculteurs qui provoquerait des troubles dans la province. Il y a plus d’une semaine, deux cents agriculteurs équipés de tracteurs se sont soudainement retrouvés devant le bâtiment du gouvernement provincial à Haarlem. Ces agriculteurs sont en difficulté, a déclaré le représentant agricole. Si plus d’argent n’est pas disponible pour aider les agriculteurs, il y a un risque que la résistance grandisse dans la province.
Le ministère de l’Agriculture, de la Qualité alimentaire et de la Nature (LNV) affirme qu’il était « comme prévu » que toutes les provinces ne reçoivent pas le même montant d’argent et souligne que les plans provinciaux ont été « testés de manière indépendante ».