L’école primaire ‘t Echtenest à Echten risque de devoir fermer ses portes. L’Agence exécutive pour l’éducation (DUO) a informé la Fondation Wolderwijs, dont relève ‘t Echtenest, que le financement prendra fin le 1er août.
« Et cela a durement touché la communauté très unie du petit village de Drenthe », explique Stichting Wolderwijs. « Le conseil d’administration de l’école et le conseil de participation, avec le soutien des parents, des enseignants, de l’association des intérêts du village, du reste du village et avec la sympathie de la municipalité de De Wolden, vont maintenant demander au ministre de l’Éducation d’annuler cette décision. »
Au cours des trois dernières années, le nombre d’élèves à ‘t Echtenest est passé sous la norme dite de retrait de 30. Pour la première fois, l’école comptait même moins de 23 élèves. Ces chiffres ne sont pas assez élevés pour que DUO, qui fait partie du ministère néerlandais de l’Éducation à La Haye, paie la facture.
Selon l’école, il s’agit d’une « baisse temporaire » du nombre d’étudiants, et les choses s’annoncent meilleures pour les années à venir. Surtout avec la nouvelle construction prévue du quartier Nijstad-Oost à Hoogeveen, à deux kilomètres du village. « De nouvelles maisons seront également construites à Echten même. Ce serait vraiment dommage de fermer notre école maintenant. »
La commission scolaire et la communauté craignent que la perte de l’école ait un impact majeur sur le village. Le conseil d’administration et le conseil de participation (MR) de la fondation Wolderwijs font maintenant appel au ministre de l’Éducation. Le ministre responsable de l’enseignement primaire est Dennis Wiersma (VVD).
« Nous appelons le ministre Wiersma à regarder plus loin que l’efficience et l’efficacité et à viser la qualité de vie dans le village d’Echten. Nous invitons donc cordialement le ministre à faire l’expérience par lui-même à Echten de l’importance d’une école primaire dans un communauté soudée comme celle-ci », a déclaré Marije Palmers, présidente du MR.