Les ventes au détail au Royaume-Uni ont chuté en avril, les acheteurs se serrant la ceinture en réponse à la crise du coût de la vie, selon de nouvelles données du secteur.
Les chiffres compilés par la société de services de conseil KPMG avec le British Retail Consortium, un organisme de l’industrie, ont montré que les ventes au détail ont chuté à un taux annuel de 0,3% en avril, la première baisse en 15 mois et en baisse par rapport à une expansion de 3,1% le mois précédent. .
La directrice générale de BRC, Helen Dickinson, a déclaré que « la hausse du coût de la vie a ébranlé la confiance des consommateurs et freiné les dépenses de consommation ».
Elle a ajouté que les articles coûteux avaient été les plus durement touchés, car les consommateurs ont limité leurs dépenses en meubles, appareils électriques et autres articles ménagers. Les dépenses pour ces articles ont également été affectées par les retards des marchandises importées, en raison de la perturbation de la chaîne d’approvisionnement et des blocages chinois.
La comparaison annuelle d’avril a été tirée vers le bas par la réouverture de nombreux magasins l’année dernière, mais également stimulée par la hausse des prix, les données du BRC n’étant pas ajustées à l’inflation.
Étant donné que l’inflation est à son rythme le plus élevé depuis 30 ans, « la petite baisse des ventes a masqué une baisse beaucoup plus importante des volumes une fois l’inflation prise en compte », a déclaré le BRC.
Par rapport à avril 2019, avant la pandémie, les ventes au détail ont augmenté de 3,9 %, un net ralentissement par rapport à l’expansion de 5,4 % du mois précédent et le chiffre le plus bas cette année.
Les données officielles ont montré que les ventes au détail se sont contractées en février et mars, la crise du coût de la vie ayant touché les revenus des ménages. Les derniers chiffres alimentent les inquiétudes des économistes quant à un nouveau ralentissement de la croissance économique en avril et le reste de l’année.
Les économistes interrogés par Reuters s’attendent à ce que l’économie britannique ait à peine changé en mars, alors que la semaine dernière, la Banque d’Angleterre a mis en garde contre le risque de récession au cours des deux prochaines années.
Les données sur les dépenses de consommation suivies par Barclaycard, la société de paiement, qui surveille près de la moitié de toutes les transactions par carte de crédit et de débit au Royaume-Uni, montrent également un affaiblissement de la croissance en avril dans de nombreux secteurs, bien que ses chiffres ne soient pas non plus ajustés à l’inflation.
La croissance des dépenses a diminué pour les plats à emporter, les bars, les pubs et les clubs et pour les abonnements à des contenus numériques, tels que Netflix et Amazon Prime.
Cependant, les deux ensembles de données ont également signalé que certains secteurs s’en sortaient mieux grâce à la réouverture des voyages internationaux, à l’amélioration des conditions météorologiques et au prochain jubilé de platine de la reine Elizabeth II.
Les dépenses en vêtements ont augmenté selon les deux ensembles de données, tandis que le BRC a également noté que les articles de jardinage ont enregistré des ventes plus fortes.
Barclaycard a indiqué que les dépenses des agents de voyages et des compagnies aériennes ont enregistré des améliorations significatives, en baisse de seulement 3,5% et 9,9%, respectivement, par rapport à avril 2019, en forte hausse par rapport aux contractions de mars de 10,7% et 12%.
Les dépenses en hôtels, centres de villégiature et hébergement ont également enregistré la croissance la plus rapide depuis septembre de l’année dernière.
Mais Paul Martin, responsable du commerce de détail au Royaume-Uni chez KPMG, a déclaré que dans l’ensemble, « le secteur du commerce de détail a une période mouvementée à venir, car les magasins sont confrontés à des pressions croissantes sur les coûts de toutes les directions ».