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En Europe, les passagers des compagnies aériennes sont confrontés à la perspective d’une hausse des prix des billets à la suite d’une hausse du prix du pétrole qui menace les profits en plein essor des compagnies aériennes.
Le pétrole brut a atteint 95 dollars le baril cette semaine, son plus haut niveau de l’année, suite aux réductions de la production et des exportations de l’Arabie saoudite et de la Russie.
La hausse des prix a déclenché une vague d’avertissements sur les bénéfices de la part des compagnies aériennes américaines et une chute des cours des actions des deux côtés de l’Atlantique, alors même que l’industrie termine un été solide dans le secteur aérien, au cours duquel de nombreuses compagnies aériennes ont enregistré des bénéfices records.
Les tarifs aériens ont déjà fortement augmenté cette année, les transporteurs profitant de la forte demande de voyages à une époque d’offre limitée d’avions, suite aux départs à la retraite pendant la pandémie et aux pénuries de la chaîne d’approvisionnement.
Topi Manner, le directeur général de Finnair, a déclaré qu’il s’attendait à ce que les prix des billets augmentent encore en réponse aux compagnies aériennes confrontées à des coûts de carburant historiquement « très élevés ».
« Dans un environnement où le carburant est élevé, les tarifs devraient évidemment refléter cela. . . la volatilité à court terme laisse présager une augmentation des tarifs », a-t-il déclaré.
Andrew Lobbenberg, analyste aéronautique chez Barclays, a également déclaré qu’il s’attendait à ce que les prix des billets augmentent en Europe à mesure que les compagnies aériennes réduisent leurs horaires de vol en réponse à la hausse des coûts.
Pire encore, les compagnies aériennes paient une prime importante pour le carburéacteur, qui s’élève à 130 dollars le baril.
Francesco Di Salvo, cadre chez S&P Global Platts, une agence d’évaluation des prix des matières premières, a déclaré que les prix du carburéacteur ont augmenté en raison de la forte demande de voyages et d’un « déficit structurel de carburéacteur » en Europe dans un contexte de réductions de l’OPEP, de sanctions contre la Russie et d’une forte demande. pour d’autres produits raffinés, dont le diesel.
Mais Lobbenberg a déclaré que les compagnies aériennes européennes bénéficiaient d’un « avantage significatif » par rapport à leurs rivales mondiales dans la mesure où elles achètent des protections pour se prémunir contre les fortes fluctuations des prix du carburant, et qu’il existe encore des signes d’une demande refoulée de voyages qui devrait soutenir des prix plus élevés.
Les transporteurs européens ont couvert entre 60 et 80 pour cent de leurs besoins prévus en carburant pour le dernier trimestre de l’année, et entre 16 et 45 pour cent pour 2024, selon les estimations de Barclays.
Les compagnies aériennes américaines ne se couvrent généralement pas et ont émis une série d’avertissements sur les bénéfices en raison des prix du carburant. La semaine dernière, Delta et American Airlines ont réduit leurs prévisions du troisième trimestre concernant la hausse des coûts du carburant.
Chris Tarry, consultant de l’industrie aéronautique, a déclaré que les transporteurs sont confrontés à un hiver difficile et que les compagnies aériennes ne pourront répercuter les coûts sur les clients que si l’essor de la demande de voyages se poursuit.
« Les compagnies aériennes vous diront qu’elles essaieront de le répercuter, mais comme pour tout coût, vous ne pouvez le répercuter que lorsqu’il y a une demande excédentaire », a-t-il déclaré.
Certains signes indiquent que les prix des billets aux États-Unis ont chuté à mesure que la demande s’affaiblit, en particulier sur les routes intérieures.
Les tarifs aériens pour les voyages aux États-Unis en septembre et octobre s’élevaient en moyenne à 211 dollars par billet, selon les données de la société de billetterie Hopper publiées la semaine dernière, en baisse de 29 pour cent par rapport aux mois de pointe de l’été.
Bien que cela reflète en partie les changements de tarifs typiques de la saison, les prix d’automne étaient en baisse de 9 pour cent par rapport à l’année dernière et de 10 pour cent par rapport à 2019.
Les avertissements sur les résultats et les inquiétudes sur la demande ont contribué à une vente massive des actions des compagnies aériennes, qui ont suivi une tendance à la baisse ces dernières semaines, parallèlement à la hausse du prix du pétrole brut.
L’indice MSCI World Airlines a chuté de 16 pour cent au cours des trois derniers mois, tandis que l’indice qui suit les compagnies aériennes américaines a chuté de plus de 20 pour cent au cours de la même période, entrant ainsi dans un marché baissier.