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Lego paie jusqu’à 60 % de plus pour la résine plastique fabriquée principalement à partir de matériaux renouvelables ou recyclés, alors que le plus grand fabricant de jouets au monde intensifie ses efforts pour devenir sans énergie fossile, une démarche financée par une forte augmentation des ventes et de la rentabilité.
Niels Christiansen, directeur général, a déclaré au Financial Times que 30 % de toute la résine achetée par le fabricant de jouets danois privé au premier semestre provenait de sources dites de bilan massique, ce qui signifie qu’il utilisait un mélange de matériaux fossiles et de sources recyclées ou renouvelables, comme l’huile de cuisson usagée.
« C’est 40 à 50 à 60 pour cent plus cher en termes de matériaux. Nous ne répercutons pas cela sur le consommateur. Cela vient de notre Ebit. [operating profit] « ligne », a déclaré Christiansen.
Il a ajouté que Lego essayait de stimuler la demande parmi les producteurs de plastique pour augmenter l’approvisionnement en matières premières plus écologiques en achetant des volumes importants de résine fabriquée à partir de sources à bilan massique, contre 18 % l’année dernière.
Christiansen a déclaré qu’il était désormais « plus à l’aise » avec l’objectif du fabricant de jouets d’ici 2032 de fabriquer tous ses produits à partir de matériaux renouvelables et recyclés.
Les briques cloutées de Lego sont très durables et solides, mais la famille fondatrice et le directeur général du groupe danois se sont engagés à éliminer le pétrole et les autres combustibles fossiles de sa chaîne d’approvisionnement, malgré les coûts plus élevés, en raison du rôle prédominant du produit comme jouet pour enfants.
Lego a connu quelques revers de taille, comme l’abandon l’an dernier de sa tentative la plus médiatisée de trouver une alternative sans énergie fossile à son principal plastique en utilisant des bouteilles en plastique recyclées. L’entreprise a découvert que le nouveau matériau entraînerait en fait des émissions plus élevées en raison de problèmes tels que la nécessité de rééquiper toutes ses usines.
Le groupe investit massivement dans le développement durable et renforce ses capacités de production avec de nouvelles usines aux États-Unis et au Vietnam après une période de croissance extraordinaire.
Lego a annoncé mercredi que ses revenus au premier semestre ont augmenté de 13% à 31 milliards de couronnes danoises (4,7 milliards de dollars) tandis que son bénéfice d’exploitation a augmenté de 26% à 8,1 milliards de couronnes danoises. Ces deux chiffres constituent des records et représentent le double de ceux du premier semestre 2020.
Christiansen a déclaré que le marché plus large du jouet a diminué de 1 % au cours des six premiers mois de cette année, ce qui signifie que Lego a pris une part de marché « immense ».
Il a attribué la croissance de l’entreprise au partenariat de Lego avec le jeu vidéo Fortnite, à son partenariat avec la marque de sport Nike et à une gamme de produits sur l’espace.
Mais il a ajouté : « Si l’on considère un résultat comme celui-ci, on ne peut pas désigner un pays ou un produit en particulier ; il s’agit d’un résultat généralisé. Il ne s’agit pas d’une initiative unique, d’une solution miracle. La marque Lego affiche de très bons résultats à l’échelle mondiale. »
Après avoir frôlé la faillite il y a vingt ans, Lego est devenu le premier fabricant de jouets au monde en termes de ventes et de rentabilité. Le groupe considère de plus en plus Disney comme un concurrent en raison de ses films, de ses parcs d’attractions et de ses applications.
Le fabricant de jouets a attiré de nouveaux clients grâce à des produits tels que des bouquets de fleurs et des modèles à grande échelle de stades de football, ainsi qu’à son partenariat avec Epic Games, le créateur de Fortnite, à qui Christiansen attribue le mérite d’avoir attiré des enfants plus férus de numérique.
Il a ajouté que la concurrence de Lego concernait tout ce qui demandait « du temps aux enfants et toutes les différentes parties du jeu des enfants », soulignant ses incursions dans les applications ainsi que dans les attractions des parcs d’attractions. « C’est la totalité », a-t-il ajouté.