Les fabricants d’armes américains se préparent à augmenter leurs livraisons d’armes à Israël à un moment où ils sont déjà sous pression pour armer l’Ukraine et reconstituer les stocks épuisés du Pentagone, un défi qui, selon les analystes, ajoutera du stress à une base industrielle de défense déjà surchargée.
Contrairement à l’Ukraine, qui a reçu des centaines de chars et de véhicules blindés, Israël recherche principalement des munitions, les intercepteurs pour son système de défense antimissile Iron Dome figurant en tête de la liste de souhaits du pays. Les munitions air-sol de précision et les obus de char de calibre 120 mm font également partie des besoins d’Israël.
Mais à mesure que le conflit se poursuit, les analystes affirment que les forces de défense israéliennes pourraient avoir besoin du même type de systèmes de missiles guidés qui font actuellement défaut en Ukraine, notamment des drones armés, ainsi que des obus d’artillerie de 155 mm.
Le président Joe Biden, qui s’est engagé à fournir à Israël et à l’Ukraine toutes les armes dont ils ont besoin pour faire avancer leurs campagnes contre le Hamas et la Russie, respectivement, a insisté ce week-end sur le fait que les États-Unis pouvaient répondre aux demandes – et garder le Pentagone approvisionné pour d’autres éventualités. comme une guerre contre Taiwan.
« Nous sommes les États-Unis d’Amérique pour l’amour de Dieu, la nation la plus puissante de l’histoire – pas du monde, de l’histoire du monde », a déclaré Biden lors d’une conférence de presse. 60 minutes interview diffusée dimanche. « Nous pouvons nous occuper de ces deux éléments tout en maintenant notre défense internationale globale. »
Pourtant, les analystes estiment que la guerre en Ukraine a sonné comme un signal d’alarme pour l’industrie de défense américaine, qui avait négligé la production d’armes nécessaires aux guerres terrestres traditionnelles et s’était davantage concentrée sur les systèmes de surveillance et de reconnaissance technologiquement avancés, nécessaires à la lutte contre la guerre en Ukraine. missions terroristes et dissuasion de la Chine dans le Pacifique.
La nécessité de passer rapidement à des armes plus traditionnelles a été entravée par les pénuries de fournitures et de main-d’œuvre post-pandémiques.
« L’objectif de soutenir l’industrie suggère que si nous envoyons ces armes en Israël, nous devrons certainement relancer une autre partie de la base industrielle, peut-être plus rapidement que nous le pensions », a déclaré Cynthia Cook du Centre d’études stratégiques et internationales. , un groupe de réflexion.
Contrairement à l’Ukraine, Israël possède sa propre industrie de défense et son armement avancé – dont aucun n’a été la cible d’une superpuissance envahissante. Il reçoit également une aide importante des États-Unis, qui accordent chaque année près de 4 milliards de dollars d’aide militaire à Israël, dont environ 500 millions de dollars pour la défense aérienne et antimissile.
Israël dépense également beaucoup d’argent en armes américaines, ayant acheté pour environ 53,5 milliards de dollars au cours des sept dernières décennies, selon l’Agence de coopération en matière de sécurité et de défense, dont 6,5 milliards de dollars sur cinq ans jusqu’en 2022.
D’autres armes américaines arrivent. Un responsable américain de la défense a déclaré que les États-Unis « fournissaient rapidement » à l’armée israélienne des ressources supplémentaires, notamment des munitions et des équipements. Les deux premières livraisons d’assistance militaire accélérée sont arrivées en Israël la semaine dernière, notamment des bombes de petit diamètre et d’autres munitions.
Les États-Unis ont annoncé qu’ils augmenteraient leurs expéditions de missiles intercepteurs pour le Dôme de Fer israélien, un bouclier de défense aérienne sophistiqué à courte portée conçu pour protéger contre les roquettes et les obus d’artillerie du type tiré depuis Gaza.
« Certains intercepteurs Iron Dome sont sortis des stocks que les États-Unis détenaient dans le pays et ont été rapidement remis aux Israéliens », a déclaré le responsable américain de la défense. « Nous allons envoyer des intercepteurs Iron Dome supplémentaires afin qu’Israël dispose des capacités dont il a besoin pour maintenir ses systèmes de défense Iron Dome et protéger ses citoyens et ses villes. »
Les responsables américains s’attendent à ce qu’Israël ait besoin d’intercepteurs supplémentaires en plus de ceux déjà inclus dans le programme d’aide meurtrière des États-Unis pour le pays.
Biden devrait bientôt présenter une demande supplémentaire concernant Israël et l’Ukraine au Congrès, bien que les luttes intestines républicaines à la Chambre des représentants aient laissé cette chambre sans président et incapable de légiférer ou d’approuver les demandes de la Maison Blanche. L’aide à l’Ukraine a été bloquée pendant l’impasse du Président.
Les intercepteurs, également connus sous le nom de missiles Tamir, sont coproduits par l’entreprise de défense américaine RTX, anciennement Raytheon Technologies, et le groupe israélien Rafael Advanced Defense Systems et assemblés en Israël. RTX a refusé de commenter l’état actuel de la production de Tamir.
D’autres armes recherchées par Israël – notamment des systèmes air-sol tels que les munitions d’attaque directe conjointe (JDAM), les missiles Hellfire et les bombes de petit diamètre (SDB) – pourraient être plus faciles à fournir pour les États-Unis, grâce à de lourds investissements dans la production. La hausse de la demande sera une aubaine pour les fabricants.
Les missiles Hellfire sont fabriqués par Lockheed Martin, tandis que Boeing produit des JDAM et des SDB. Les JDAM en particulier seraient faciles à développer, estiment les analystes, et il existe une capacité excédentaire pour les missiles Hellfire parce que le gouvernement américain a ralenti ses propres achats ces dernières années. Israël aura également besoin de munitions de char de calibre 120 mm, fabriquées par General Dynamics.
Les actions de Lockheed, RTX, Northrop Grumman et General Dynamics – quatre des principaux sous-traitants du Pentagone – ont fortement augmenté depuis l’attaque du Hamas le 7 octobre. Seules les actions de Boeing, un autre grand sous-traitant américain de la défense, n’ont pas réussi à se redresser.
Les plus grandes questions en matière d’approvisionnement en armes concernent toujours la forme de la guerre – et la question de savoir si l’offensive terrestre prévue par Israël à Gaza attirera d’autres groupes armés, notamment le Hezbollah, qui a engagé sporadiquement des combats avec les forces israéliennes à travers la frontière libanaise ces derniers jours.
Un conflit avec le Hezbollah augmenterait considérablement les besoins en armes d’Israël, le mettant en concurrence plus directe avec l’Ukraine pour les approvisionnements américains, estiment les analystes.
« Tout le monde surveille la frontière nord et le Hezbollah. Si cela s’aggrave, vous devrez parler d’un autre type de conflit », a déclaré Mark Cancian, conseiller principal du programme de sécurité internationale du Centre d’études stratégiques et internationales.
Même si les récents efforts diplomatiques américains réussissent à empêcher le Hezbollah d’ouvrir un front de guerre au nord, le type de guerre qu’Israël entreprendra à Gaza déterminera ses besoins en armements de base, a-t-il ajouté.
Si Israël continue de « tirer » sur le Hamas, il aura besoin de moins de munitions car l’armée ne fera pas de « porte-à-porte », a déclaré Cancian. Mais une invasion plus longue et complète de cette bande de territoire densément peuplée serait une autre affaire, augmentant fortement la demande israélienne de fournitures américaines.
« Est-ce qu’ils lancent une attaque au sol à grande échelle ? Dans ce cas, ils auront besoin de beaucoup de munitions », a déclaré Cancian.