Bien que le président russe Vladimir Poutine (71 ans) règne toujours avec une poigne de fer, la guerre en Ukraine a discrètement érodé son pouvoir sur le front intérieur. C’est ce qu’écrit le chef du service de renseignement extérieur américain, la CIA, dans un article paru dans l’influent magazine américain Foreign Affairs. William J. Burns révèle également exactement comment le pouvoir de Poutine s’est effondré.
Selon Burns, Poutine est complètement obsédé par l’Ukraine et cette « fixation tragique et brutale » ne peut guère être sous-estimée. « Il estime que la Russie ne peut pas être une grande puissance et qu’il ne peut pas non plus être un grand dirigeant russe si l’Ukraine n’est pas maîtrisée », a déclaré le chef de la CIA.
Ironiquement, cette fixation vient de révéler les faiblesses de la Russie et de Poutine. Le plan initial visant à prendre Kiev en quelques jours seulement a été complètement ruiné et l’armée de Poutine a subi d’immenses pertes au cours des deux dernières années. « Au moins 315 000 soldats russes ont déjà été tués ou blessés, les deux tiers des chars russes d’avant-guerre ont été détruits et le programme de modernisation militaire de Poutine a été érodé », indique le communiqué.
Chine
Dans le même temps, l’économie russe est confrontée à des revers à long terme et la Russie scelle son destin d’« État fantoche économique de la Chine ». Les « ambitions exagérées » de Poutine se sont également retournées contre lui d’une autre manière, selon le chef de la CIA : au lieu d’affaiblir l’OTAN, ils ont poussé l’alliance à devenir plus grande et plus forte.
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Selon Burns, la mutinerie du patron de Wagner, Eugène Prigojine, en juin de l’année dernière, était révélatrice. L’image soigneusement polie de Poutine en tant qu’homme aux commandes a commencé à se fissurer. «Pour un dirigeant qui s’est donné tant de mal pour se bâtir une réputation de défenseur de la loi, Poutine est apparu distant et indécis lorsque la bande de mutins de Prigojine a pénétré de force à Moscou. Pour de nombreux membres de l’élite russe, la question n’était pas tant de savoir si l’empereur n’avait pas de vêtements, mais plutôt pourquoi il lui fallait si longtemps pour les enfiler.»
Poutine a finalement réglé le problème de Prigojine – il est mort dans un accident d’avion suspect exactement deux mois après sa mutinerie – mais le mal était fait. « Les critiques acerbes de Prigozhin à l’égard des mensonges et des évaluations militaires erronées pendant la guerre, ainsi que de la corruption au cœur du système politique russe, ne disparaîtront pas de sitôt », a ajouté Burns.
Temps
Le directeur de la CIA estime également que Poutine compte toujours sur le temps pour être à ses côtés dans la guerre. Il souligne donc l’importance du soutien continu de l’Occident à l’Ukraine.
Il encourage également l’Ukraine à continuer de résister et de lancer des attaques profondément derrière le front, sur le territoire russe. Cela ne risque-t-il pas une guerre nucléaire ? « Poutine pourrait à nouveau menacer de représailles nucléaires et il serait insensé d’ignorer complètement le risque d’escalade », a déclaré Burns. « Mais il serait tout aussi insensé de se laisser intimider inutilement par lui. »
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