Plus de deux cents participants à la deuxième édition du National Wasp Count ont vu 1 170 guêpes la semaine dernière. Tout comme l’année dernière, la guêpe la plus fréquemment dénombrée est celle dite de la limonade, qui a une préférence pour les sucreries. Cependant, cette espèce, comme d’autres guêpes sociales, était moins présente dans les décomptes qu’il y a un an : 692 cette année contre 794 en 2022. Il est également frappant que les compteurs aient observé un frelon européen plus souvent que l’année dernière, rapporte le Wespensstichting.
« Plus de la moitié des participants ont vu un frelon européen », précise le secrétaire Eric Mahieu. « C’est frappant, car cette espèce est naturellement moins commune dans certaines parties du pays, comme les zones côtières. » Le frelon européen est une espèce de guêpe indigène. Comme la guêpe commune ou germanique, également appelée guêpe de la limonade, les frelons appartiennent aux espèces de guêpes sociales qui font un nid et y vivent ensemble. Il existe une dizaine d’espèces de guêpes sociales aux Pays-Bas, contre plusieurs centaines d’espèces de guêpes solitaires. Environ 70 pour cent des guêpes observées cette année étaient des guêpes sociales.
La feuille de comptage comprenait également des « simulant des guêpes », des créatures volantes qui ressemblent à une guêpe. Dans cette catégorie, le syrphe est sorti vainqueur avec 1080 observations. Le géant de la ville était également souvent aperçu. Selon Mahieu, cet insecte est souvent confondu avec le frelon asiatique, un exotique envahissant qui a probablement abouti en Europe avec une cargaison en provenance de Chine au début de ce siècle.
Frelon asiatique
Seuls quatre frelons asiatiques ont été dénombrés cette année. « C’est donc encore une espèce rare », a expliqué Mahieu. « Il est important de lutter contre les espèces exotiques envahissantes, mais nous ne devons pas paniquer inutilement », dit-il. « Il y a beaucoup d’insectes qui volent autour et qui semblent dangereux, mais qui ne le sont pas. » Outre les guêpes et les syrphes, 1928 abeilles ont été dénombrées. «Le décompte des guêpes a encore une fois été gagné par l’abeille», s’amuse Mahieu.
Avec le recensement national des guêpes, le Wespenstichting espère améliorer les connaissances et la compréhension des espèces de guêpes sociales. Selon la fondation, les guêpes sont considérées à tort comme gênantes et agressives, alors qu’elles jouent un rôle important dans la nature et que seules les deux espèces de guêpes limonades peuvent être gênantes sur une terrasse, par exemple. Le décompte remontait en réalité au week-end dernier, mais a été prolongé d’une semaine en raison du mauvais temps.