Les basketteurs allemands ont probablement la génération la plus talentueuse depuis l’ère de Dirk Nowitzki. Le Championnat d’Europe (du 1er septembre au 18 septembre) dans leur propre pays est peut-être la dernière chance pour l’équipe de Dennis Schröder de transformer enfin cela en succès.
Jeudi soir (1er septembre 2022, 20h45), les basketteurs allemands débuteront le Championnat d’Europe dans leur propre pays, avec le match d’ouverture contre la France à Cologne. Avant cela, cependant, le passé du basket-ball allemand obtient une grande performance : Dirk Nowitzki est honoré par l’Association allemande de basket-ball (DBB) pour ses services dans l’équipe nationale. Le maillot numéro 14 de Nowitzki est tiré sous le plafond de la Cologne Arena.
Une cérémonie comme celle-là principalement du NBA est bien connu lorsqu’un club n’attribue plus le numéro de maillot de ses héros aux joueurs spéciaux d’un club en signe d’appréciation particulière. Nowitzki, également ambassadeur du tournoi, sera dans la salle avec toute la famille, et le président fédéral Frank-Walter Steinmeier a également annoncé sa présence.
Nowitzki au départ du Championnat d’Europe – Focus sur la génération Schröder
Il y a certains des internationaux allemands actuels qui étaient encore sur le terrain avec Nowitzki, dont Dennis Schröder. La génération autour du meneur de jeu NBA Schröder est considérée comme la plus talentueuse depuis la retraite de Nowitzki. Mais jusqu’ici aussi comme une grande promesse non tenue : Au moins depuis la Coupe du monde 2019, lorsque la sélection DBB s’est envolée vers la Chine avec de grandes ambitions, pour certains même en tant que candidate à la médaille. Et là avec le tour préliminaire fabriqué un crash inattendu.
Maodo Lo devant l’EM à domicile : « Peut-être la dernière grande chance »
La catastrophe a eu un effet durable, y compris la préparation des prochains Championnats d’Europe à domicile. « Nous avions une bonne équipe en Chine et nous l’avons brisée », a déclaré Maodo Lo avant le départ, mais a également déclaré qu’il avait remarqué une humeur différente parmi les coéquipiers. L’équipe a appris dès 2019 : « Nous jouons ensemble pour l’équipe nationale depuis plusieurs années maintenant, depuis les Championnats d’Europe à domicile en 2015 à Berlin. Nous savons tous que c’est une énorme opportunité de disputer un autre Championnat d’Europe à domicile. Peut-être la dernière grande chance de se récompenser enfin avec un bon résultat.«
La sélection DBB a réussi à se qualifier de manière surprenante pour les Jeux olympiques de Tokyo l’an dernier. Mais avec un casting différent, sans la plupart des professionnels de la NBA. La soi-disant « Golden Generation », comme on l’appelle également dans la publicité EM du service de diffusion en continu, doit encore prouver qu’elle peut convertir son immense talent en succès.
Nombreux échecs dans l’équipe DBB, préparation cahoteuse
Lors des rondes médiatiques avant le début du tournoi, Dennis Schröder et Cie ont donc été confrontés à quelques questions interrogatives. Le scepticisme a été renforcé par la préparation cahoteuse avec de nombreuses annulations. Avec Moritz Wagner, l’un des plus performants a dû s’absenter blessé juste après le début de l’entraînement. Après tout, un jour avant le match d’ouverture, le centre de la NBA Daniel Theis s’est déclaré en forme, un point d’ancrage important dans la défense allemande. « J’ai fait beaucoup de choses et je suis content que mon genou tienne », dit Théis.
Interrogé sur le groupe difficile avec des adversaires comme la France, la Slovénie ou la Lituanie, dont les effectifs seraient de meilleure qualité, le sélectionneur national Gordon Herbert s’est récemment soucié de souligner les bons joueurs et la grande qualité de sa propre équipe.
Victoire face à la Slovénie avec Luka Doncic en préparation
Avec la nette victoire lors des éliminatoires de la Coupe du monde contre la Slovénie, emmenée par la mégastar Luka Doncic, quatre jours avant le début du Championnat d’Europe, l’équipe DBB a également prouvé qu’elle pouvait tenir en échec des adversaires mieux classés. « Le match slovène nous a montré la voie à suivre, notamment en défense« , a déclaré le sélectionneur national en vue des matchs difficiles du tour préliminaire.
Schröder confiant avant le début du Championnat d’Europe : « Nous avons beaucoup d’armes »
Comme pour la Coupe du monde bâclée en Chine, le départ se fera contre la France, mais le meneur de jeu Schröder voit l’équipe allemande mieux préparée cette fois : avec un entraîneur différent, une identité différente et, surtout, une meilleure chimie d’équipe, dit Schröder. Le capitaine a répandu la confiance en soi avant le début du Championnat d’Europe : « Nous avons un grand respect pour des adversaires comme la France ou la Slovénie. Mais à la fin, ils doivent penser à l’Allemagne, nous avons beaucoup de qualité et beaucoup d’armes.«
Médaille en cible de la DBB
L’association s’est fixé l’ambitieux objectif de décrocher une médaille devant son propre public. Ce serait le premier pour le DBB dans un tournoi majeur après l’argent EM en 2005, à l’époque avec Nowitzki en tant que leader. Depuis lors, l’équipe allemande n’a jamais dépassé les quarts de finale d’un Championnat d’Europe.
L’honneur pour Nowitzki à l’ouverture des Championnats d’Europe rappelle la durée de la période de sécheresse pour le basket allemand. « Nous sommes heureux que Dirk soit là. Cela nous motivera encore plus à la fin« , a déclaré Dennis Schröder. Et il voulait probablement dire que bientôt peu de gens parleront de Nowitzki et de ses succès. Mais des grandes actions de ses successeurs.