Le THW Kiel peut faire un grand pas vers les quarts de finale de la Ligue des champions de handball jeudi – et même avancer si la compétition se déroule dans le bon sens. La condition de base pour cela : une victoire des « Zèbres » contre les champions de Macédoine du Nord HC Pelister Bitola, dernière équipe du groupe A.
Les conditions pour l’équipe de l’entraîneur Filip Jicha sont excellentes – et elles les ont elles-mêmes méritées : le nul de dernière seconde à Kielce la semaine dernière n’a pas seulement été bon pour le moral, il pourrait aussi être extrêmement important pour le reste de la compétition. précieux. Avec 16 points dans un groupe solide et très compétitif, le leader THW Kiel possède de loin les meilleures cartes pour une entrée directe en quarts de finale de la Ligue des champions européenne.
Bon point de départ pour le THW
Seules les deux premières équipes des deux groupes accèdent directement aux huitièmes de finale. Les clubs classés trois à six doivent faire le détour par un tour de barrage.
Une victoire lors du match à domicile jeudi (18h45) contre les tenants du titre nord-macédoniens, qui n’ont pas encore de point à leur actif, augmenterait encore les chances d’entrée directe de Kiel – voire en ferait une réalité. D’une part, la possibilité existe car les adversaires Aalborg (14 points) et Pick Szeged (3e, 13) ainsi que Paris (5e, 13) et Kielce (4e, 13) se voleront des points dans des duels directs sur Jeudi.
Et d’un autre côté, cela existe car en cas d’égalité, la comparaison directe compte : THW a perdu contre Aalborg, mais a gagné contre Paris et Kielce. Il est toujours ouvert contre Szeged. Avec la constellation suivante, les huitièmes de finale seraient atteints jeudi : une victoire de Kiel, un succès d’Aalborg sur Szeged et un match nul entre Paris et Kielce.
Duel avec Pelister « première des trois finales »
La condition fondamentale pour cela est et reste une victoire de Kiel. Le joueur de backcourt Harald Reinkind qualifie le match contre Pelister de “première des trois finales. Nous voulons une qualification directe pour les quarts de finale, une victoire contre Pelister serait extrêmement importante pour cela”. Car les tâches ne seront pas plus faciles lors des deux matches restants : THW devra ensuite jouer à Szeged (28 février) et à domicile contre Zagreb (6 mars).
Mais il faut d’abord résoudre le problème contre les handballeurs de Bitola, une ville du sud de la Macédoine du Nord. Fin septembre, l’équipe de Bundesliga a pris le dessus de peu avec un score de 23 :20 dans une ambiance surchauffée. A l’époque, THW bénéficiait du gardien Samir Bellahcene et d’une défense solide.
Dimanche dernier, malgré la victoire 39:36 contre Stuttgart, les choses étaient complètement différentes. “En défense, il nous manquait souvent quelques centimètres pour récupérer le ballon ou nous arrivions un pas trop tard”, a déclaré avec colère le vétéran Niclas Ekberg.
Pelister est de retour pour la première fois depuis 18 ans
Le HC Pelister est revenu dans la catégorie reine internationale pour la première fois en 18 ans, l’ancien champion des abonnements de Macédoine du Nord, Vardar Skopje, ayant perdu la première place après des déboires financiers et des effusions de sang.
Les champions de Macédoine du Nord comptent dans leurs rangs des professionnels de renom. L’ailier droit Bogdan Radivojevic a déjà joué à Flensburg, l’ailier demi-gauche Filip Kuzmanovski, le gardien Urban Lesjak et le gaucher Nejc Cehte ont joué ensemble à Hanovre.
Néanmoins, l’invité des Balkans sur la mer Baltique est clairement un outsider, d’autant plus que Jicha peut probablement planifier avec tous ses joueurs. Le stress causé par les nombreuses semaines d’anglais ne doit pas être utilisé comme excuse. “Nous sommes habitués à ce rythme”, a déclaré Ekberg. “Nos fans peuvent s’attendre à ce que nous nous concentrions sur le sujet.”
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Courant sportif | 22/02/2024 | 21h17