Ce n’est que peu avant les Jeux Olympiques qu’Ann-Katrin Berger a été nommée numéro un allemande. Elle reçoit désormais un prix très spécial.
De l’ancienne malade du cancer au héros des penaltys aux Jeux olympiques et maintenant au footballeur allemand de l’année : la gardienne Ann-Katrin Berger a remporté pour la première fois l’élection organisée par « Kicker » et succède à Alexandra Popp. « Je ne m’attendais pas à cela et j’ai dû d’abord le digérer. C’est une sensation agréable », a déclaré le joueur de 33 ans du club américain du NJ/NY Gotham FC. « C’est très rare qu’un gardien remporte de tels titres. »
La seule gardienne à avoir reçu ce prix était Silke Rottenberg en 1998. Giulia Gwinn du FC Bayern (71) est deuxième derrière Berger (144 voix). Lena Oberdorf (66 ans), qui a quitté le VfL Wolfsburg pour Munich et qui a raté les Jeux olympiques en raison d’une opération aux ligaments croisés, a pris la troisième place.
Berger a été promu numéro un par l’entraîneur national par intérim Horst Hrubesch aux Jeux Olympiques à la place du gardien régulier de longue date Merle Frohms. Il a permis au natif de Souabe de réaliser un tournoi de rêve – après des moments très difficiles : Berger a reçu un diagnostic de cancer de la thyroïde à deux reprises ces dernières années – le plus récemment en 2022 lors des Championnats d’Europe. Les deux fois, elle était de retour sur le terrain au bout de quelques mois.
« Anne n’est pas seulement une gardienne forte, mais aussi une personnalité impressionnante qui a dû surmonter beaucoup de résistances et a toujours réussi à revenir », a félicité Hrubesch.
Selon sa propre déclaration, Berger a connu sa « fin heureuse » aux Jeux olympiques : en quarts de finale contre le Canada, elle a arrêté deux tirs lors des tirs au but avant de se relever et de marquer. Dans le match pour la troisième place contre les champions du monde espagnols, Berger a stoppé un penalty d’Alexia Putellas à la neuvième minute des arrêts de jeu. Ce faisant, elle a assuré à l’équipe allemande une victoire 1-0 et la médaille de bronze tant attendue.
« Je voulais juste rejouer au football. Je savais que je n’avais pas encore fini », a déclaré Berger. L’ancien joueur du Chelsea FC, du Paris Saint-Germain et du Turbine Potsdam a combiné l’appréciation tardive avec une critique : « Il faut le dire clairement – et je l’ai ressenti de première main – les joueurs de 33 ans ne veulent plus d’eux dans les ligues européennes. . Alors tu n’es apparemment plus assez bien. »
Malgré sa promotion tardive, le successeur de Hrubesch, Christian Wück, a laissé ouverte la question du futur gardien de but. « Pour moi, il y a deux numéros un », a déclaré l’homme de 51 ans lors de sa présentation vendredi à Francfort-sur-le-Main.