La Federal Trade Commission cherche à interdire à Meta, la société mère de Facebook et Instagram, de monétiser les données des enfants et à limiter davantage son utilisation de la technologie de reconnaissance faciale.
La proposition de la FTC de mercredi appelait à une interdiction générale de la capacité de Meta à commercialiser les données qu’elle collecte auprès d’utilisateurs âgés de 18 ans ou moins, y compris via des produits de réalité virtuelle. Il vient en réponse à ce que la FTC a allégué être des violations d’une ordonnance émise en 2020 à la suite du scandale des données de Cambridge Analytica.
« Facebook a violé à plusieurs reprises ses promesses de confidentialité », a déclaré Samuel Levine, directeur du bureau de la protection des consommateurs de la FTC, dans un communiqué. « L’imprudence de l’entreprise a mis les jeunes utilisateurs en danger, et Facebook doit répondre de ses échecs. »
La commande obligeait Meta à payer une pénalité de 5 milliards de dollars et à effectuer un examen de la confidentialité de tous les produits nouveaux ou modifiés. Mais la FTC a déclaré mercredi qu’un évaluateur indépendant « avait identifié plusieurs lacunes et faiblesses » dans le programme de confidentialité de l’entreprise.
Il a accusé Meta d’avoir induit les parents en erreur sur la mesure dans laquelle ils pouvaient contrôler qui leurs enfants contactaient sur l’application Messenger Kids et de déformer « l’accès qu’il a fourni à certains développeurs d’applications aux données des utilisateurs privés ».
Les mesures proposées s’appliqueraient à Facebook et à d’autres services, notamment WhatsApp, Instagram et Oculus. La FTC cherche également à étendre les restrictions sur l’utilisation par Meta de la technologie de reconnaissance faciale, obligeant l’entreprise à divulguer et à obtenir le consentement des utilisateurs.
Les propositions interviennent alors que Meta lutte contre un ralentissement économique et un ralentissement publicitaire plus larges, ainsi que contre la frustration des investisseurs face au plan coûteux du directeur général Mark Zuckerberg visant à créer un métaverse rempli d’avatars. Face à la pression de Wall Street, Zuckerberg a ordonné des suppressions d’emplois massives et une restructuration radicale dans le cadre de ce qu’il considère comme une « année d’efficacité ».
Il y a également eu un soutien bipartite croissant en faveur d’une réglementation accrue pour protéger la sécurité et le bien-être des enfants et des adolescents au milieu des craintes que les plateformes de médias sociaux contribuent à une crise de santé mentale.
Meta a décrit l’action de la FTC comme un « coup politique » qu’elle « combattrait vigoureusement », dans un communiqué.
« Soyons clairs sur ce que la FTC essaie de faire : usurper l’autorité du Congrès pour établir des normes à l’échelle de l’industrie et à la place distinguer une entreprise américaine tout en permettant aux entreprises chinoises, comme TikTok, d’opérer sans contrainte sur le sol américain. »
Il a ajouté: « L’insistance de la présidente de la FTC, Lina Khan, à utiliser n’importe quelle mesure – même sans fondement – pour contrarier les entreprises américaines a atteint un nouveau creux. »
Régulateur antitrust progressiste et critique éminent de la Big Tech, Khan s’est engagé à sévir contre les fautes de l’industrie.
Meta a 30 jours pour répondre à la proposition de la FTC, après quoi l’agence évaluera s’il faut finalement appliquer les mesures. Elle peut faire appel de la décision devant le tribunal fédéral.