Ferry Verstrepen, fabricant de chips de renommée mondiale situé à Breda et dans ses environs, est décédé subitement vendredi dernier à l’âge de 86 ans. De Fer, comme tout le monde le connaissait, était un homme remarquable et sa friterie emblématique du Haagweg était un nom connu à Breda. « Il a trompé tout le monde et était complètement fou. »
« Je suis un peu choqué », déclare un client de la friterie De Fer lorsqu’il apprend la nouvelle de l’insuffisance cardiaque. « Je le connaissais assez bien. Juste une personne simple avec qui on pouvait discuter agréablement. Tout le monde le connaissait aussi. Et ses frites n’étaient ni trop dures ni trop molles. Juste savoureuses », dit-il en verrouillant son vélo. .
La friterie porte toujours le nom de De Fer, mais il n’y fabrique plus de frites, croquettes et frikandellen depuis un moment. C’est désormais sa fille Petra Kleinjan qui dirige l’entreprise. «J’ai travaillé avec lui pendant quarante-cinq ans», dit-elle. « J’aide depuis que je suis enfant. Nous avons partagé beaucoup de joie et de chagrin ici ensemble. C’est maintenant fini. Il me manque déjà. »
« Mon père était très sympathique, mais parfois un peu brutal et direct. »
En fait, elle voulait garder le silence sur la mort de son père jusqu’après les funérailles, mais la nouvelle se répand désormais comme une traînée de poudre. Après presque soixante ans d’activité, la friterie était devenue « mondialement connue » à Breda et dans ses environs.
« Mon père était une icône à Breda et avait sa propre façon de travailler », poursuit sa fille Petra. « Il trompait tout le monde et était fou comme l’enfer. Il était très amical, mais parfois un peu brutal et direct. Lorsque les gens parlaient de manière un peu floue, il disait simplement qu’ils ne parlaient pas avec leurs narines, mais avec leur. Nous devions garder notre » Fermez-vous la bouche. Tout cela était possible dans le passé, mais c’est dépassé. «
De Fer a subi un coup dur en 2018 après un incendie dévastateur dans la friterie. Elle fut alors entièrement reconstruite, mais l’événement résonna longtemps. « Après cet incendie, mais aussi après le vol, tout s’est un peu détérioré », raconte le fleuriste et voisin Cees, alors qu’il charge ses affaires à côté de la friterie. « Mais c’était un nom connu ici. Et on entend encore des gens crier qu’ils vont à De Fer. Parfois, c’était un peu râleur, mais d’une manière amusante. Pour moi, c’était avant tout un bon voisin. »
« Je suis content que De Fer soit toujours sur la façade. »
« Je ne l’ai jamais vu grincheux », déclare le client Fred. « C’était un type bien. Et il avait de bonnes frites croustillantes. Quand elles ont été fermées pendant un moment à cause de l’incendie, je suis allé dans une autre friterie, mais ce n’était pas bon. Même les cochons n’en voulaient pas. Et maintenant à Petra, c’est toujours délicieux. »
« Les gens sont choqués et nous recevons beaucoup de témoignages de soutien », conclut sa fille Petra. « C’était un travailleur acharné : toujours occupé avec l’affaire. Il ne trompe plus personne, mais je suis heureux que De Fer soit toujours sur la façade ici. C’est une sensation agréable. »
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