Après que Sophie de la Roche ait perdu son poste de cadre dans les achats du groupe hôtelier Accor à l’âge de 54 ans, la dirigeante française a envoyé plus de 400 CV en deux ans et demi avant de décrocher un autre poste.
En tant que travailleuse âgée, dit-elle, « j’avais l’impression que ma candidature n’était même pas vraiment envisagée ». Elle a fini par rejoindre un réseau de cadres supérieurs et a trouvé un poste dans un groupement de métiers de l’industrie. “Je suis convaincue que le fait que le responsable du recrutement soit également plus âgé a aidé”, a-t-elle déclaré.
La question des salariés âgés a de nouveau atteint son paroxysme en France alors que le président Emmanuel Macron prépare un projet de loi visant à relever l’âge minimum de la retraite de 62 à 65 ans, une proposition impopulaire que les syndicats se sont engagés à combattre.
Dans une interview télévisée au début du mois, il a fait appel au sens de la solidarité des citoyens et a affirmé que seules les personnes travaillant “un peu plus longtemps” pouvaient assurer la viabilité financière de son système de retraite car les gens vivaient plus longtemps. Paris subit également la pression de Bruxelles pour assainir ses finances publiques.
Cependant, de nombreux demandeurs d’emploi âgés déclarent vouloir travailler, mais les entreprises ne veulent pas les embaucher ou les libèrent souvent par des licenciements.
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La France est relativement faible pour maintenir les personnes âgées dans la population active. Son taux d’emploi pour les 55 à 64 ans est de 56 %, contre une moyenne de 59 % dans les pays de l’UE et de 61 % dans l’ensemble de l’OCDE. Seulement environ la moitié travaillent encore lorsqu’ils atteignent 62 ans.
Le système de retraite de l’État, qui repose sur les travailleurs actuels pour financer les prestations des retraités, affichera un léger excédent budgétaire cette année, selon le gouvernement estimations. Mais des déficits sont prévus pour les décennies à venir, le nombre de travailleurs par retraité passant de 2,1 en 2000 à 1,7 en 2020 et à 1,2 prévu d’ici 2070.
Relever les défis auxquels sont confrontés les travailleurs âgés sera un facteur important dans le succès de Macron.
La Première ministre Élisabeth Borne présentera en janvier les plans du gouvernement et a laissé entrevoir deux options : relever l’âge minimum de la retraite à 65 ans, ou à 64 ans mais allonger la durée de travail pour une retraite à taux plein. Assurer le passage au parlement peut s’avérer difficile étant donné que l’alliance centriste de Macron a perdu sa majorité, de sorte que le gouvernement peut recourir à une disposition constitutionnelle qui lui permet d’être adoptée par décret.
Les sondages montrent qu’environ 70 % des Français s’opposent au relèvement de l’âge de la retraite. La dernière tentative de Macron de réformer les retraites en 2020, a été abandonnée face aux manifestations de rue et à la pandémie de Covid-19.
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Les syndicats préviennent que sans une stratégie pour aider les travailleurs âgés à trouver et à conserver un emploi, le relèvement de l’âge de la retraite conduira davantage de personnes à demander le chômage et d’autres prestations.
“Le relèvement de l’âge de la retraite incitera davantage de personnes âgées à rester plus longtemps sur le marché du travail, mais cela ne résoudra pas les problèmes de ceux qui sont au chômage”, a déclaré Monique Lubin, sénatrice du Parti socialiste qui a co-rédigé un Sénat de 2019. rapport sur les problèmes auxquels sont confrontés les travailleurs âgés. “Les employeurs voient déjà les 55 ans comme des candidats peu attractifs, donc ce sera encore plus difficile pour les demandeurs d’emploi de 60 ou 61 ans.”
Le rapport cite une série de facteurs qui rendent difficile pour ces travailleurs de trouver un emploi en France, notamment la discrimination fondée sur l’âge et la perception que leurs compétences sont dépassées ou qu’ils perçoivent des salaires plus élevés que les jeunes.
La fédération patronale française Medef, qui soutient le relèvement de l’âge de la retraite, conteste l’argument selon lequel les entreprises sont responsables du départ précoce des seniors et s’oppose à l’idée de quotas juridiquement contraignants pour les seniors.
Le taux d’activité de la France est similaire à celui des autres pays de l’OCDE jusqu’à l’âge de 60 ans, date à laquelle il chute fortement pour se situer au cinquième rang des 38 membres de l’organisation, selon les données de l’OCDE.
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L’âge moyen auquel les personnes quittent le marché du travail est de 60,4 ans pour les hommes et de 60,9 ans pour les femmes, contre une moyenne européenne de 62,6 ans pour les hommes et 61,9 ans pour les femmes et une moyenne de l’OCDE de 63,8 ans pour les hommes et 62,4 ans pour les femmes.
Les responsables français affirment que le relèvement de l’âge de la retraite est leur outil politique le plus puissant pour stimuler le changement, soulignant une augmentation progressive de l’emploi chez les personnes âgées après qu’il soit passé de 60 à 62 ans en 2010.
Certains soutiennent également en privé que le système de protection sociale généreux de la France permet aux personnes âgées de ne pas travailler et façonne les normes culturelles selon lesquelles beaucoup considèrent que travailler après un certain âge est négatif. Les salariés français qui perdent leur emploi alors qu’ils ont plus de 53 ans ont droit à des allocations de chômage jusqu’à trois ans, contre jusqu’à deux pour les autres. Beaucoup utilisent les allocations de chômage, puis d’autres programmes pour combler l’écart jusqu’à ce qu’ils puissent prétendre à la pension de l’État.
Après s’être retrouvée au chômage il y a une dizaine d’années, Marie Marques, une ancienne journaliste de 60 ans, a touché des allocations de chômage jusqu’à épuisement puis a réclamé une autre allocation de demandeur d’emploi. Elle a depuis fondé une association caritative, fait un stage chez un éditeur et travaillé comme figurante sur des productions télévisuelles, mais n’a pas trouvé de travail à plein temps.
“Employeurs . . . ne sont pas intéressés à bénéficier des expériences des personnes âgées », a-t-elle déclaré. « Notre société est une société qui valorise avant tout la jeunesse.
Sur les conseils de l’agence gouvernementale pour l’emploi, elle a suivi une formation de correctrice d’épreuves, pour découvrir qu’il y avait peu de possibilités d’emploi en raison de l’automatisation.
La France doit améliorer la formation des travailleurs âgés, mais a également besoin de politiques pour influencer les employeurs, a déclaré Shruti Singh, spécialiste du vieillissement et de l’emploi à l’OCDE.
“La France a beaucoup investi dans la formation ces dernières années mais ce n’est pas assez efficace”, a-t-elle déclaré. “Il a probablement aussi besoin d’incitations financières pour que les entreprises maintiennent les personnes âgées dans l’emploi, tout comme il subventionne l’apprentissage des jeunes travailleurs.”
Mais Lubin a déclaré que les tentatives politiques précédentes visant à persuader les employeurs de conserver les travailleurs âgés avaient échoué et que le gouvernement devrait envisager d’adopter une ligne plus dure, avec des sanctions pour ceux qui ont éliminé ce personnel. « Nous avons essayé la carotte », a-t-elle ajouté. “C’est l’heure du bâton.”
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