La formation des prêtres et des diacres à Hoeven se termine. Le séminaire de Bovendonk compte trop peu d’étudiants. L’éducation à Hoeven est à temps partiel et destinée aux hommes qui veulent devenir prêtre à un âge plus avancé. Comme Arjen Gernaert. Mais maintenant, il est obligé d’arrêter sa formation de diacre.
« Quand j’ai commencé, il y avait sept étudiants et maintenant je suis malheureusement le seul qui reste », explique Arjen. Il a été croque-mort pendant de nombreuses années, mais a suivi sa vocation il y a quatre ans. « Quand je travaillais dans les pompes funèbres, j’ai traversé une conversion. J’ai eu le sentiment que je voulais m’impliquer davantage dans l’église, puis j’ai commencé comme étudiant diacre à Bovendonk. »
Chaque week-end, Arjen étudie au centre de conférence. Cela commence le vendredi par la prière du soir, suivie de conférences le samedi et le dimanche. Entre-temps, il y a des moments où il prie ou peut avoir des conversations avec ses camarades.
« C’est une grosse perte. Pour un diocèse, une telle éducation est le cœur qui bat. »
Les Pays-Bas comptent au total huit académies sacerdotales, dont deux sont situées dans le Brabant. Le Sint Janss Center de Den Bosch compte six étudiants et le cours à temps partiel de Hoeven en compte quatre. Mais cela ne suffit pas pour rester ouvert.
« C’est une grosse perte. Pour un diocèse, un tel programme est le cœur qui bat », déclare le recteur Patrick Kuipers. « Mais avec cet apport, on se retrouve avec deux groupes de deux étudiants. Et puis c’est irresponsable de continuer. »
C’est pourquoi le programme se terminera à la fin de cette année universitaire. Arjen a encore deux ans devant lui, mais il est convaincu qu’il remplira sa vocation. « Je crois que lorsque Dieu appelle quelqu’un, Dieu l’aidera. Donc, même si ce programme se termine, je sais qu’il continuera.
