De plus en plus de skippers de la flotte brune remplacent les authentiques mâts en bois par des mâts en acier. Ce n’est pas seulement moins cher à entretenir, mais cela réduit également le risque d’accidents dus à la pourriture du bois. L’été dernier un adolescent est mort quand le mât d’un navire casse. En 2016 et 2019, il y a également eu des accidents mortels dus à la pourriture du bois.
A Monnickendam, les skippers du Lady Frida Cornelia font installer un nouveau mât sur leur navire. Les skippers de la flotte brune ont beaucoup de contacts entre eux et les accidents ont donc été durs. « Si vous avez le choix entre le bois et l’acier dans une période où il y a tant à faire, il n’y a qu’un seul choix », explique la skipper Marjolein van der Heide.
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En 2019, le Conseil néerlandais de la sécurité a tiré la sonnette d’alarme et a signalé que : « La méthode d’inspection actuelle n’offre aucune garantie que les pylônes resteront sûrs jusqu’à la fin de la période de validité d’un certificat d’inspection. » Après l’accident de cet été, la flotte a été revue et 39 bateaux ont été mis hors service.
Pendant ce temps, les skippers discutent de la manière dont ils peuvent rendre l’industrie plus sûre. Les invités des navires ont également des inquiétudes. « Ils ont entendu parler d’un terrible accident sur un tel navire, donc c’est quelque chose dont on parle », explique Marjolein.
Le vieux mât
A partir d’aujourd’hui, le Lady Frieda n’a plus à se soucier de la pourriture du bois dans le mât et espère une belle saison chaude et sûre pour ses invités. Une partie de l’ancien mât a été donnée à la fondation Volendam Botters. « Et les autres vont profiter du réchaud cet hiver », précise le skipper.