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La Finlande est aussi sûre qu’elle l’a été depuis des siècles et ne craint aucune provocation ou attaque de la part de la Russie voisine, selon le favori pour devenir le prochain président du pays nordique.
Alex Stubb, ancien Premier ministre finlandais, a déclaré au Financial Times que le « triple verrouillage » de sa puissante armée, sa nouvelle adhésion à l’OTAN et un récent accord de coopération en matière de défense avec les États-Unis avaient considérablement accru sa dissuasion.
« La Finlande se trouve dans l’une des positions les plus sûres de son histoire », a-t-il déclaré. « Ce que nous faisons, c’est mettre en place un système de dissuasion, et je pense que nous y sommes très bien parvenus. »
Les électeurs finlandais se rendront aux urnes dimanche pour choisir qui succédera à Sauli Niinistö à la présidence du pays, qui assume un rôle de premier plan en matière de politique étrangère et de sécurité en Finlande. Stubb est favori dans les sondages et devrait affronter l’ancien ministre des Affaires étrangères Pekka Haavisto au second tour le 11 février.
Selon un sondage publié lundi par le journal Helsingin Sanomat, Stubb est crédité de 22 pour cent des intentions de vote, Haavisto arrive deuxième avec 20 pour cent et l’ancien leader du parti populiste finlandais Jussi Halla-aho, troisième avec 18 pour cent. . Stubb les battrait tous les deux au second tour, prédit le sondage.
Stubb a à son tour vanté son expérience de résistance à la Russie après la guerre en Géorgie en 2008, au cours d’un mandat de huit ans au sein du gouvernement, notamment en tant que Premier ministre, ainsi que ministre des Finances, des Affaires étrangères et des Affaires européennes.
« Les gens doivent comprendre que pour nous, la politique étrangère et de sécurité est toujours une question existentielle », a-t-il déclaré.
Stubb a été critiqué par certains pour sa position à l’égard de la Chine, insistant sur le fait que la Finlande et l’UE devraient « réduire les risques », mais pas « se découpler ». Il a ajouté : « Beaucoup de gens regroupent la Chine, la Russie, la Corée du Nord et l’Iran dans une sorte d’axe du mal. Je ne suis pas d’accord avec cette analyse. Je ne pense pas que la Chine veuille être considérée comme faisant partie de cet axe.»
Interrogé sur la possibilité d’une seconde présidence américaine pour Donald Trump, Stubb a souligné que Trump avait eu raison de pointer du doigt les pays qui ne dépensaient pas suffisamment pour la défense.
« Il y a une raison pour laquelle nous avons mené les négociations les plus rapides de l’histoire de l’alliance avec l’OTAN. Il est dans l’intérêt militaire, stratégique et politique que les États-Unis s’engagent avec la Finlande », a-t-il ajouté.
La Finlande a rejoint l’OTAN en avril dernier, moins d’un an après avoir déposé une demande d’adhésion – un exploit réalisé alors que Haavisto était ministre des Affaires étrangères et motivé par l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie. Moscou a proféré des menaces voilées en réponse et a envoyé des migrants sans papiers du Moyen-Orient et d’Afrique à travers sa frontière, ce qui a incité Helsinki à fermer tous ses points de passage le long de la frontière longue de 1 340 km.
D’autres pays de la région, notamment la Suède et l’Estonie, ont lancé ces dernières semaines de forts avertissements quant à la possibilité d’une guerre avec la Russie.
Les responsables militaires et civils suédois chargés des situations d’urgence ont suscité la semaine dernière une controverse en conseillant à leurs compatriotes de s’approvisionner en produits de première nécessité et de se préparer à une éventuelle guerre. Le Premier ministre estonien Kaja Kallas a déclaré plus tôt ce mois-ci que l’Europe devait se préparer à une éventuelle guerre avec la Russie. dans les trois prochaines années.
Haavisto, comme Stubb, a employé une rhétorique finlandaise beaucoup plus calme dans une interview séparée avec le FT.
« L’ambiance est à la prudence. Nous pouvons nous attendre à beaucoup de choses, nous pouvons nous attendre à beaucoup de sales tours de la part de la Russie », a-t-il déclaré, étant donné sa préparation depuis des décennies à un conflit potentiel avec la Russie. « L’ambiance en Finlande est qu’il n’y a rien de nouveau là-dedans. Nous avons déjà vu cette Russie dans l’histoire. Nous n’avons pas besoin d’être extrêmement émotifs», a déclaré l’ancien ministre des Verts.
Il a ajouté qu’il avait été « surpris » par le ton du débat dans la Suède voisine, qui a également demandé à adhérer à l’OTAN mais attend toujours l’approbation de la Turquie et de la Hongrie.
Haavisto a déclaré que l’OTAN avait rendu la Finlande – qui possède déjà l’une des plus grandes armées d’Europe – « beaucoup plus sûre ».