La nageuse Janna van Kooten a fait forte impression lors de ses débuts aux Championnats du monde sur longue piste au Japon. Mais non, la fille Groningen n’est certainement pas la nouvelle Ranomi Kromowidjojo. Une conversation sur les Jeux, Boer Harms et John Deere.
Bien sûr, les sushis sont savoureux. De temps à autre. Mais lorsque Janna van Kooten (18 ans) est récemment revenue dans la cour de la ferme de ses parents à Niekerk, c’était vraiment la fête. « Nous avons mangé des pommes de terre. C’était incroyable. »
Elle a fait ses débuts décomplexés il y a quelques semaines lors de la Coupe du monde à Fukuoka. Maintenant, la nouvelle promesse de natation de Groningen est assise à la table de la cuisine avec sa mère.
,,Mes parents ne pouvaient pas faire un si long voyage au Japon. Mais bien sûr, ils ont regardé, même si c’était au milieu de la nuit. Leur réveil va aussi normalement entre 4 et 5. Pour les vaches. Mais maintenant, ils n’avaient plus qu’à attendre. Au Japon, je vous ai fait signe devant la caméra, n’est-ce pas, maman ? Quand j’ai dû monter. J’avais dit à l’avance : si je fais signe, je te ferai signe.
Quel a été le moment fort au Japon ?
Le 200 mètres nage libre. Que j’ai nagé un PR deux fois en une journée. Et que j’ai été autorisé à faire une interview avec le NOS, avec tout ce qui allait avec. Tout est nouveau pour moi. Des inconnus commencent soudainement à me suivre sur Instagram ou à m’envoyer des messages. Très étrange. »
Vous avez des fans ?
,,Évidemment. Je ne connais plus la moitié de mes followers.
Vous étudiez également pour devenir assistante en pharmacie. Alors nager n’est pas un bonheur ?
« Je ne suis pas très doué pour nager seul. Je veux vraiment avoir ma propre pharmacie à l’avenir. Je ne suis pas qu’un sportif de haut niveau. J’ai aussi d’autres besoins que d’être simplement dans ce tunnel. Cela ne s’est pas si bien passé au début de cette année. Ensuite, je n’étais pas si bien dans ma peau.
Après avoir déménagé à Eindhoven comme tous ces autres grands nageurs ?
,,Beats. J’ai eu du mal avec ça. Tous les nageurs s’entraînent et vivent à Eindhoven et y construisent leur vie. Mais ma famille et mes amis me manquaient. J’ai trouvé cela très difficile à dire, car je me sens comme un étranger. Mais après six mois, je ne pouvais plus attendre. Je viens de bloquer. Mon entraîneur (Patrick Pearson, ndlr) était très choqué. Il n’avait aucune idée que j’étais si dérangé.
Alors tu l’as bien caché.
« C’est exactement ce qu’il a dit. Nous nous sommes assis tous les deux et avons fait un plan. Comment allons-nous le faire ? Quand est-ce que tu rentres à la maison? Je vais maintenant à mon appartement à Hoogeveen tous les vendredis. J’y vis avec mon ami Junior. Et lundi je reviendrai à Eindhoven. Ensuite, je suis à nouveau complètement chargé pour éclater. Je l’aime de cette façon. »
Vous avez dû en discuter avec quelqu’un qui a également déménagé du Nord à Eindhoven. Quelqu’un qui savait aussi bien nager…
« Ranomi ?
Oui.
« Elle est très souvent dans des articles sur moi. »
Trop souvent?
« Eh bien, pas nécessairement. Mais je reçois toujours une question à son sujet aussi. C’est un truc pour toi, n’est-ce pas ? »
Vous ne voyez pas les similitudes ?
,,Bien sûr. Nous nageons, venons de Groningen et tous les deux sont allés à Eindhoven. Mais ensuite j’ai lu quelque part que je suis le nouveau Kromo en devenir. Puis je pense : eh bien, elle a nagé des distances très différentes. Ranomi était vraiment une sprinteuse. Je suis plus dans les moyennes distances.
« Ne vous méprenez pas, vous savez. Nous avons pas mal de contacts. Je peux lui poser des questions et elle m’aide. C’est amusant avec Ranomi. J’ai aussi beaucoup à faire avec elle.
Mais tu es Janna et elle est Ranomi ?
,,Précisément. C’est ça. »
Pourquoi aimez-vous tant Boer Harms des Dutch Boys ?
Elle rit bruyamment. « Nous allons l’obtenir à nouveau. »
,, Eh bien, nous devions tourner une vidéo pour la Coupe du monde. Notre chanson préférée a été demandée. Les autres allaient du classique au hip-hop. Je ne pouvais penser qu’à Farmer Harms. N’est-ce pas du rire ? Je connais toute cette chanson par cœur. Quand je passe devant, c’est mis en place exprès.
« Tout le monde à Eindhoven sait aussi que je suis fou des tracteurs John Deere. Nous en avons aussi ici à la ferme. Un de mes amis s’est récemment rendu à la piscine d’Amsterdam pour s’entraîner. Je suis tombé sur tous les tracteurs John Deere. D’affilée. J’ai partagé cette photo avec John Deere. Comme: parrainez-moi.
Et : ont-ils déjà répondu ?
« Pas encore, malheureusement. John Deere sur mon bonnet de bain. Oh comme ce serait bien. Poah, c’est ma marque. Soyons honnêtes : alors je viens de le faire, n’est-ce pas ? »
Donc le sang du fermier est dedans après tout !
Mère, clin d’œil : « Tant que tu ne commences pas à travailler. »
Janna : ,, Haha, en effet. Mais j’aime marcher en sabots. A Eindhoven, je vis dans une petite pièce sans balcon. À la ferme, j’ai vécu seize ans dans une mer d’espace. Ça me manque encore beaucoup. Je ne continuerai jamais à vivre dans le Brabant.
Donc vous n’êtes pas le nouveau Kromo là-dedans aussi, n’est-ce pas ?
« Ha, non, absolument pas. Je suis purement pour nager à Eindhoven. Alors je partirai de là dès que possible. Vraiment. Ne m’appelle pas. »
Quel est votre rêve?
« Les Jeux olympiques de l’année prochaine. »
Et c’est l’objectif depuis longtemps, n’est-ce pas ?
,,Je me souviens très bien que, petite fille, j’étais à la piscine De Parrel à Groningen. Je suis allé discuter de mes objectifs avec mon entraîneur de l’époque. J’avais 8 ou 9 ans ou quelque chose comme ça. J’ai dit que je voulais aller aux Jeux de 2024. Pas 2028, non, 2024. J’en étais tout à fait sûr. C’est tellement fou que j’y suis presque maintenant. Quelle est la probabilité ? Vraiment, c’est un rêve de fille devenu réalité.
Et puis vous aurez déjà réalisé ce que vous vouliez réaliser à l’âge de dix-neuf ans…
«Ce serait très fou. Mais nous n’en sommes pas encore là. Première année de plus d’entraînement intensif. Et puis nous verrons.
Il pourrait aussi être un peu étrange de commencer à parler de votre pension maintenant.
,,En effet. Je ne vais pas vous dire ce que je ferai dans cinq ans. Je ne le sais même pas moi-même.
Pourtant, je n’entends pas tout de suite quelqu’un qui aspire à une carrière sportive de haut niveau jusqu’à l’âge de 35 ans.
« Non, vous voyez bien. Ensuite, je devrais aller encore 17 ans. Cela n’arrivera pas. Absolument pas. J’ai aussi un souhait d’enfant. Et ça ne veut pas commencer avant mes quarante ans. »
,,Savez vous ce que c’est? Combien d’athlètes deviennent champions olympiques ? Et qu’est-ce que tu es prêt à faire pour ça ? Mon objectif n’a jamais été de devenir champion olympique. Je veux juste aller aux Jeux. Je fais de mon mieux pour ça. Mais pas à tout prix. Non, ça va trop loin pour moi.
Si tu vas aux Jeux : la famille sera-t-elle à Paris plus tard ?
,,Eh bien, quand tu vois le prix des billets, tu es choqué. Ils coûtent 1000 euros par séance. Donc si papa, maman et mes deux frères veulent voir Janna nager pendant deux minutes, ils doivent débourser 4000 euros. Vous ne faites pas que mettre ça, n’est-ce pas ? Les coûts d’un hôtel ne sont pas non plus normaux.
Elle regarde sa mère un instant : « Alors ça ne me dérangerait vraiment pas si tu ne venais pas, maman. »
Maman : ,, Nous y serons de toute façon. Combien coûtait-il encore d’être à la cérémonie d’ouverture ? »
Janna : ,,2700 euros.
Maman : ,, bah. Ensuite, nous pourrons traire 1000 vaches.
Janna : ,, Ou vendre la ferme. Mais je ne veux pas ça non plus. Non, alors restez chez vous.