Par Erik Peters et Robert Schreier
La Marocaine Nouhaila Benzina (25 ans) sera la première joueuse à porter un foulard islamique lors d’une Coupe du monde féminine. Dimanche déjà, elle se préparait pour le match contre l’Allemagne à Melbourne, en Australie, vêtue d’un hijab rouge (coup d’envoi à 10h30, ZDF en direct).
Le fervent musulman poste de nombreux versets du Coran sur Instagram, comme : « Si Allah t’aide, personne ne pourra te vaincre. »
Elle est une icône dans le monde arabe. « Les filles regarderont Benzina et penseront: » Cela pourrait être moi « », déclare Assmaah Helal, cofondatrice du Muslim Women’s Sports Network. Elle dit : « Les décideurs diront également : ‘Nous devons faire plus dans notre pays pour créer ces espaces tolérants, ouverts et inclusifs permettant aux femmes et aux filles de participer au jeu.' »
Cela n’a pas toujours été le cas. En 2007, un arbitre a interdit à une jeune Canadienne de 11 ans de porter le hijab lors d’un match de club. Lorsque la Fifa a découvert cela, l’instance dirigeante mondiale a interdit le couvre-chef dans les compétitions internationales – à moins que le cou ne soit découvert.
La Fifa a justifié cela par « des problèmes de santé et de sécurité ». Le risque d’étouffement est trop grand. La fédération s’est référée à la règle : « L’équipement dangereux pour lui-même ou pour un autre joueur » est interdit.
« Cela a envoyé un message aux femmes musulmanes, en particulier à celles qui portent le hijab, qu’elles n’appartiennent pas », déclare Helal.
Mais en 2012, la Fifa a accordé à la Confédération asiatique de football une période d’essai de deux ans pendant laquelle les joueurs pouvaient porter des chapeaux dans les compétitions internationales.
Deux ans plus tard, la FIFA a levé complètement l’interdiction des couvre-chefs. Deux ans plus tard, lors de la Coupe du monde féminine U17 en Jordanie, des joueuses musulmanes portaient pour la première fois le foulard lors d’un événement international de la Fifa.
Au niveau senior, le Maroc est désormais la première équipe arabe à se qualifier pour une Coupe du monde.
Capitaine Ghizlane Chebbak : « Nous sommes honorés. Et nous estimons que nous avons la grande responsabilité de projeter une bonne image.