La femme la plus riche d’Australie, la « Dame de fer » Gina Rinehart, est rapidement devenue l’un des acteurs mondiaux les plus influents sur le marché du lithium, une matière première indispensable dans les batteries des voitures électriques. Pour la deuxième fois ce mois-ci, elle semble contrecarrer le rachat d’un important producteur de lithium.
La société de Rinehart, Hancock Prospecting, a annoncé vendredi qu’elle détenait une participation de 18 pour cent dans la société minière australienne Azure. Azure est sur le point d’être racheté par un géant minier chilien. Avec une participation minoritaire de près de 20 pour cent, Rinehart peut contester l’offre chilienne.
Au début du mois, cela a été réalisé avec le rachat prévu du producteur australien de lithium Liontown, dans lequel la société de Rinehart avait constitué une participation minoritaire de blocage de 19,9 pour cent. Le candidat américain au rachat, Albemarle, a ensuite retiré son offre d’un milliard de dollars en raison des « complications survenues ».
Crucial
Les matières premières pour la fabrication de batteries telles que le lithium, le cobalt et le nickel sont devenues rapidement plus chères ces dernières années, car elles jouent un rôle crucial dans la transition énergétique. En conséquence, la valeur des entreprises de lithium en Australie, le plus grand producteur mondial de lithium avec le Chili, a grimpé en flèche. Le lithium est parfois décrit comme « l’or blanc ».
« La Dame de fer australienne »
Rinehart, fille du magnat australien du minerai de fer Lang Hancock, a redonné au succès l’entreprise en difficulté financière de son défunt père lorsqu’elle est devenue PDG de Hancock Prospecting en 1992. Elle a fait fortune dans le commerce du minerai de fer, ce qui lui a valu le surnom de « Dame de fer australienne ». Au fil des années, elle a également réalisé d’importants investissements dans les matières premières rares et dans le secteur du gaz. Sa fortune actuelle est estimée à près de 25 milliards d’euros. Cela fait d’elle la femme la plus riche d’Australie et, selon « Forbes », également la huitième femme la plus riche du monde.
Elle n’est pas sans controverse. Rinehart est connue comme climato-sceptique, est une fervente partisane de Donald Trump et est craint pour ses méthodes de négociation impitoyables.
« Travaillez simplement plus dur »
Il y a des années, les déclarations de Rinehart avaient fait grand bruit : elle avait écrit dans un magazine spécialisé que n’importe qui pouvait gagner des millions en travaillant simplement plus dur et en passant moins de temps avec ses amis dans un café. Selon le milliardaire, une baisse du salaire minimum permettrait également de faire baisser le chômage. Le Premier ministre australien de l’époque avait répondu que « la vie est plus complexe ». Un ministre a suggéré que Rinehart devrait également essayer de se contenter d’un salaire minimum avant de demander sa baisse.
Tirage au million
Plus tôt cette année, la magnat des mines australienne a fait l’actualité après avoir trouvé une façon originale de célébrer son 69e anniversaire. Elle a distribué 2,7 millions d’euros à son personnel via une loterie. Concrètement, 41 mineurs ont gagné 100 000 dollars australiens (65 000 euros). Rinehart a été félicitée sur les réseaux sociaux pour son cœur généreux, même s’il y avait aussi quelques réserves.
REGARDER AUSSI. VITO trouve un moyen d’extraire le lithium du sol belge
Accès gratuit et illimité à Showbytes ? Qui peut!
Connectez-vous ou créez un compte et ne manquez rien des stars.