À 18 ans, Ab Metselaar (64 ans) a ouvert son premier stand à Hoorn sous un parasol. À l’époque, il possédait trois étagères de robes de chambre, mais aujourd’hui – 45 ans plus tard – son étal est devenu un large éventail. Ses articles de marché et sa présence charismatique sont donc devenus partie intégrante de la scène de rue traditionnelle du Lappenmarkt, qui a fait son grand retour après deux ans d’absence.
Tôt ce matin – à 06h00 – la famille Metselaar se tenait déjà sur le Stationsweg pour vendre la gamme au public. Ce qui frappe dans le stand, ce sont les panneaux jaunes avec des prix très bas. Ab est heureux que lui et son fils Tim et sa femme Anneke soient de retour au Lappenmarkt après deux ans d’absence, mais voit que c’est différent des années précédentes.
« Ces deux années de corona n’ont servi à rien », déclare l’entrepreneur. « Il faut que les gens redécouvrent le marché, mais il recommence doucement à se remplir, heureusement. » L’entrepreneur trouve dommage que les marchés aient tant souffert de la politique ces dernières années. « Le public pense que c’est très important de pouvoir discuter avec nous. Oui, ça m’a vraiment manqué ! »
Vivre
Avec ses plus de 45 ans d’expérience, Ab a vu à peu près tout ce qu’une personne du marché peut vivre. Son fils Tim a repris l’entreprise pendant quatre ans, mais Ab ne lâche pas encore complètement prise. « J’aide toujours et je garde un œil sur les choses », rit-il. « N’est-ce pas la plus belle chose qui soit ? », crie Ab en aidant une cliente à choisir une robe.
Le père admire son fils, qui a pris des mesures drastiques pendant la période corona pour maintenir l’entreprise. « Moi-même, je n’aime pas les boutiques en ligne », conclut Ab. « Mais mon fils l’a installé pendant la période corona et il fonctionne maintenant comme un charme. »
Reprendre
Ab (64 ans) profite désormais davantage de sa liberté et fait régulièrement de longues promenades avec sa femme. Dans le passé, le couple dirigeait environ 11 marchés par semaine au plus fort et travaillait en moyenne 70 heures par semaine. « La nouvelle génération a repris l’affaire, parce que je pensais que c’était suffisant. Mais je me montre toujours ici chaque année », avoue Ab.
Son fils Tim n’a pas eu à réfléchir à deux fois avant de reprendre l’entreprise de son père. « J’allais avec mon père le samedi et j’ai toujours dit que je voulais reprendre l’entreprise. »
Tim espère, tout comme son père, s’y tenir encore 45 ans : « Ce serait bien », s’amuse le fils d’Ab. « Nous sommes en route, mais nous avons encore un long chemin à parcourir. »