Au cours des neuf derniers mois, le Vietnam a accueilli Joe Biden, Xi Jinping et Vladimir Poutine, équilibrant les rivalités géopolitiques avec un élan qui a échappé aux autres pays.
La série de visites montre comment un pays habile à attirer les investissements manufacturiers d’entreprises désireuses de diversifier leurs chaînes d’approvisionnement gère adroitement sa politique étrangère.
En accueillant Poutine cette semaine pour sa première visite depuis 2017, le Vietnam, qui mène depuis longtemps une politique étrangère indépendante et diversifiée, rejoint les rangs de la Corée du Nord, de l’Iran et de la Chine en ouvrant ses portes à un dirigeant boudé à l’échelle mondiale après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. .
La visite de Poutine, qui fait suite à son voyage en Corée du Nord et intervient moins d’un an après que Washington et Hanoï ont renforcé leurs relations, a irrité les États-Unis mais ne risque pas de perturber les relations. « Le Vietnam a plutôt bien joué ce jeu », a déclaré Nguyen Khac Giang, chercheur invité à l’Institut Iseas-Yusof Ishak de Singapour.
Le Vietnam a été « activement neutre », contrairement à d’autres pays qui ont été plus passifs, a-t-il déclaré. « Hanoï sait qu’elle doit activement équilibrer les différentes puissances. . . parce que c’est ainsi que le Vietnam peut bénéficier des avantages des trois puissances. Autrement, il se laisserait entraîner dans des jeux politiques sans pouvoir changer la direction du jeu.»
La politique étrangère indépendante du Vietnam, dirigé par le Parti communiste, remonte à la fin de la guerre froide, lorsque Hanoï a décidé d’être l’ami de tous les pays. Le chef du parti de longue date, Nguyen Phu Truong, la plus haute personnalité politique du Vietnam, appelle cela « la diplomatie du bambou », citant les « racines fortes, le tronc robuste et les branches flexibles » de la plante.
Sous sa direction, le Vietnam a élevé ses relations avec les États-Unis et ses alliés tels que l’Australie, le Japon et la Corée du Sud au rang de « partenariats stratégiques globaux », le plus haut niveau de relations diplomatiques offert par Hanoï.
Lorsque Biden s’est rendu à Hanoï en septembre dernier, le président américain a salué la décision d’améliorer le partenariat dans le cadre de « l’arc de progrès » de 50 ans entre les deux anciens ennemis.
Ces dernières années, le Vietnam est devenu une destination privilégiée pour des entreprises comme Apple, qui cherchent à diversifier leurs chaînes d’approvisionnement en dehors de la Chine. Les investissements directs étrangers au Vietnam ont atteint 36,6 milliards de dollars l’année dernière.
Pourtant, le Vietnam a réussi à y parvenir sans rompre ses liens avec la Chine, son plus grand partenaire commercial, et la Russie, son plus grand fournisseur d’armes. Les deux pays sont des partenaires stratégiques du Vietnam depuis respectivement 2008 et 2012.
Trois mois après la visite de Biden, Xi a suivi ses traces et les deux voisins communistes ont convenu de construire un « avenir commun » pour renforcer leurs liens – malgré les désaccords et les affrontements réguliers entre leurs navires en mer de Chine méridionale, où se trouvent le Vietnam et Pékin. ont des revendications qui se chevauchent.
Le Vietnam a été astucieux dans sa relation avec la Chine en trouvant le juste équilibre « entre défi et déférence », a déclaré Susannah Patton, directrice du programme Asie du Sud-Est du Lowy Institute.
Le Vietnam a utilisé ses relations avec les États-Unis et la Russie comme un contrepoids face à la Chine, a-t-elle déclaré. « Le Vietnam a bénéficié de sa position de politique étrangère omnidirectionnelle et est devenu pertinent pour de nombreux partenaires. »
L’orientation de la politique étrangère du Vietnam a résisté aux récents bouleversements politiques intérieurs – résultat d’une longue répression de la corruption – et il est peu probable qu’elle change même si les tensions géopolitiques s’accentuent.
Les analystes ont déclaré que le Parti communiste était pragmatique quant à sa politique étrangère et comprenait l’importance d’avoir des alliés occidentaux, d’autant plus qu’il cherchait à consolider sa place de centre manufacturier crucial.
Dans le même temps, accueillir Poutine est une « question de principe » pour le Vietnam afin de montrer l’équilibre et la diversité de sa politique étrangère, a déclaré Le Hong Hiep, chercheur principal et coordinateur du programme d’études vietnamiennes à l’Iseas.
Les États-Unis ont exprimé leur déception face à cette visite, mais ont déclaré que leurs relations avec le Vietnam continueraient à se renforcer.
« Nous réitérons qu’aucun pays ne devrait donner à Poutine une plateforme pour promouvoir sa guerre d’agression et lui permettre de normaliser ses atrocités. Nous ne pouvons pas revenir au statu quo ni fermer les yeux sur les violations flagrantes du droit international que la Russie a commises en Ukraine », a déclaré un porte-parole du département d’État américain au Financial Times.
La Russie, le plus grand fournisseur d’équipements militaires, notamment de sous-marins, à Hanoï, est un partenaire proche du Vietnam depuis la guerre froide. Les deux pays ont mené des projets conjoints d’exploration pétrolière et gazière en mer de Chine méridionale.
Les médias vietnamiens ont rapporté que Hanoï cherchait à coopérer plus étroitement avec la Russie dans les domaines des ressources naturelles, de l’intelligence artificielle, des sciences de la vie et de l’énergie. Poutine devrait rencontrer Nguyen et d’autres hauts responsables, avec des entretiens axés sur les perspectives commerciales, économiques et technologiques, ainsi que sur les questions internationales et régionales. On ne sait pas si des accords seront annoncés.
La visite de cette semaine pourrait finalement s’avérer plus bénéfique pour Poutine que pour le Vietnam, a déclaré Le d’Iseas, car elle montre que les portes lui sont encore ouvertes. Le Vietnam pourrait être prudent lorsqu’il annonce des accords majeurs avec la Russie, car il cherche à rester en bons termes avec les États-Unis et leurs alliés.
« Le Vietnam sera assez sage pour s’assurer que cette visite ne nuira pas à ses relations avec les États-Unis et ses partenaires occidentaux », a déclaré Le. «Le Vietnam a pu entretenir de bonnes relations avec toutes les grandes puissances, ce qui joue un rôle important en aidant le Vietnam à attirer les investissements de différents partenaires.»