Le chef de la plus grande entreprise de matériaux de construction au monde a averti que l’industrie faisait face à une “deuxième vague” d’inflation alors que la flambée des prix de l’énergie faisait grimper le coût de tout, des salaires à la logistique.
Albert Manifold, le directeur général de CRH, a déclaré qu’il assistait maintenant à une “deuxième vague d’augmentations des coûts” suite à la flambée des prix du gaz qui s’est accélérée après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Le groupe coté à Dublin, qui travaille sur de grands projets de construction en Europe et aux États-Unis et est évalué à 30 milliards d’euros, a été touché par une augmentation de 50% des coûts de l’énergie au premier semestre. Les salaires et les coûts logistiques augmentent “depuis juin ou juillet”, a déclaré Manifold.
“Le coût de l’énergie est apparu presque immédiatement après l’invasion de l’Ukraine par la Russie”, a déclaré Manifold. «Cela a exercé une pression sur le coût de la vie et c’est ce qui alimente maintenant l’inflation des salaires. Comme les gens absorbent l’énergie [cost] augmente, ils augmentent les coûts de logistique . . . les banquiers centraux et les politiciens doivent relever ce défi », a-t-il ajouté.
Les projets de CRH comprennent la construction de la nouvelle ligne Crossrail est-ouest de Londres et de la ligne ferroviaire HS2 au Royaume-Uni, des plans à long terme soutenus par le gouvernement qui ont aidé à isoler l’entreprise de la hausse des coûts. Cela a aidé la CRH à faire état d’une augmentation de près de 30 % de ses bénéfices au premier semestre.
Le point de vue de Manifold selon lequel la plus grande inquiétude inflationniste pour l’industrie de la construction réside désormais dans les effets secondaires de la hausse des coûts de l’énergie a été repris par d’autres grandes entreprises.
Rob Perrins, directeur général du constructeur de maisons britannique Berkeley Group, a déclaré que la hausse des coûts au second semestre était susceptible de ralentir la construction de nouvelles maisons, en particulier à Londres.
“L’énergie est la clé [to inflation], mais le deuxième ordre est l’inflation des salaires et cela doit se produire si les prix de l’énergie et le coût de la vie continuent d’augmenter, c’est le souci . . . Je vois [construction] les projets chutent assez fortement à Londres [as a result of inflation],” il ajouta.
Les coûts de construction, y compris les matériaux, l’énergie et la main-d’œuvre, représentent environ la moitié de la base de coûts globale de Berkeley. Si ceux-ci augmentent de 4% par an, l’entreprise devra choisir entre augmenter les prix de vente de 2% ou prendre un coup équivalent à ses marges, a déclaré Perrins.
Au Royaume-Uni, la poussée de l’inflation menace déjà de plonger l’économie en récession. L’inflation devrait dépasser 18 % l’an prochain si les prix de l’essence maintiennent leur envolée, selon les économistes de Citigroup.
La Banque d’Angleterre vise un taux d’inflation de 2% par an, mais le patron de Berkeley prévoit que l’inflation se situera à “4-5%” au cours des trois à quatre prochaines années, même après le retour de la flambée des prix de l’énergie.