Mikaela Shiffrin, Petra Vlhova, Henrik Kristoffersen et, entre autres, les équipes nationales des États-Unis et de Suisse. La crème du ski alpin a trouvé la Finlande et Levi.
Mikaela Shiffrin a remporté sept fois le slalom de la Coupe du monde de Levi’s. La Coupe du monde est comptée dans 11 pays différents, la Finlande en fait partie. AOP / KIMMO BRANDT
- Levi offre dès le mois d’octobre de bonnes conditions d’entraînement aux stars mondiales ainsi qu’aux plus petits.
- Dans le village de Sirka, tout est à proximité et la sécurité des athlètes est garantie.
En quelques années, Kittilä Levi est devenu le centre de formation préféré des superstars du monde du ski alpin. Dès le début de l’automne, en octobre-novembre, un nombre incroyable de stars du sport s’entraînent dans le paysage de Levi.
Entre autres, Mikaela Shiffrin, double championne olympique, sept fois championne du monde et quintuple vainqueur de la Coupe du monde, se rend chaque automne à Levi dans un avion privé pour s’entraîner et concourir.
Et l’Américain n’est en aucun cas le seul.
En outre, plusieurs autres sommets des sports techniques et les équipes nationales de grands pays avec leurs athlètes vedettes ont trouvé la Finlande, la colline de Levi et le village de Sirka, qui comptait à l’origine environ 800 habitants.
Comment est-ce arrivé ?
Aucune annulation
Le carrousel de la Coupe du monde de slalom sera inauguré à Levi en novembre. Le concours d’ouverture a toujours un poids particulier et une grande visibilité, par exemple dans les pays peuplés d’Europe centrale. Échantillon de style de la Slovaque Petra Vlhova de l’année dernière. KIMMO BRANDT
Les conditions construites pour l’excellence incitent les skieurs à s’entraîner à Levi. Des investissements sont réalisés dans le centre depuis des années pour garantir la sécurité de l’enneigement en début de saison sur certaines pistes.
– Nous avons commencé à stocker la neige en 2016. C’est à ce moment-là que nous avons voulu assurer les conditions pour la course de Coupe du monde de novembre sur la piste Levi Black. Nous voulions que la sécurité de la neige et les annulations de courses soient supprimées. C’était la première étape dans le développement des conditions d’enneigement, explique le directeur commercial de Levi Ski Resort Ltd. Marko Mustonen.
La façade a changé
Depuis, les investissements dans le village de Sirka se sont fortement poursuivis.
– En 2019, nous avons entrepris d’aménager les conditions du versant avant à l’aide d’une neige préservée. En 2022, un complexe glaciaire y a été construit. La pente avant étant profilée à plat, il est logique de stocker la neige pour l’été, qui peut également être facilement épandue en automne.
– Une partie du projet prévoyait également la construction d’un nouveau télésiège. Le système d’enneigement et la capacité de la piste avant sont parmi les meilleurs au monde, déclare Mustonen.
Tout est fait de la manière la plus efficace possible en termes de coûts et d’énergie.
– Nous recherchons constamment des économies d’énergie. Nous connaissons l’histoire de chaque canon à neige, nous savons combien de neige chacun a produit. Les skieurs disposent d’un système satellite qui vous indique l’épaisseur de la neige en différents points. C’est ainsi que nous mettons de la neige là où elle est nécessaire. Il n’y a pas de neige supplémentaire, explique Mustonen.
De nombreuses pistes
Selon le directeur commercial Marko Mustonen, Levi offre dès le mois d’octobre des conditions d’entraînement stables et sûres. Les alpinistes et les skieurs acrobatiques s’entraînent à Levi, mais aussi de plus en plus les skieurs de fond. TIMO KUNNARI
Levi garantit aux stars du monde entier de nombreuses pistes d’entraînement différentes – et surtout au début du mois d’octobre, lorsqu’il y a peu de neige, même dans les Alpes. Là-bas, principalement sur les glaciers.
A Levi, la saison s’ouvre toujours le premier vendredi d’octobre, grâce à la neige préservée au printemps.
– En octobre, nous pouvons commencer l’entraînement en pente sur le versant avant, dans la zone du glacier. Lorsque la piste de la Coupe du monde, c’est-à-dire Levi Black, sera en forme, les équipes y arriveront.
C’est une autre grande raison pour laquelle les stars viennent à Levi. Levi est l’un des rares endroits où l’on peut s’entraîner sur la scène de compétition, c’est-à-dire sur la même piste où sont attribués des points importants en Coupe du monde.
Les stars sont autorisées à s’entraîner sur la piste de compétition même après la Coupe du monde.
– Au fur et à mesure que l’hiver avance et que les conditions s’améliorent, nous pourrons également nous entraîner sur le versant Ouest et dans l’Alpine Training Park.
La piste de première neige qui sera ouverte du côté du terrain de golf en octobre attire également les meilleurs skieurs de fond vers les collines.
Tout à proximité
Vous pouvez skier à Levi d’octobre jusqu’à fin mai. Les amateurs de freestyle pratiquent également sur les pistes. ski.fi
À Levi, les stars mondiales et autres invités sont attirés par l’ensemble compact. Il faut 15 minutes en voiture de l’aéroport au centre. Les hébergements, les restaurants et l’ensemble des services du village sont accessibles à pied depuis la piste avant, le domaine de la piste Levi Black est accessible en voiture depuis le village en moins de cinq minutes.
Sur les glaciers des Alpes, ce n’est qu’un rêve dans de nombreux endroits.
– Nous offrons des conditions uniformes sur le glacier dès le mois d’octobre. Il doit y avoir des conditions météorologiques vraiment particulières si notre ascenseur est fermé. Sur les glaciers des Alpes, les conditions sont au mieux excellentes, mais elles changent aussi extrêmement rapidement et sont difficiles à prévoir.
– Chez nous, un top comptable reçoit 25 factures par jour s’il le souhaite. Sur un glacier, cela peut prendre plusieurs jours pour atteindre la même quantité, pense Mustonen.
Plus de 100 groupes
En octobre-novembre, plus d’une centaine de groupes d’entraînement et deux mille athlètes viennent déjà à Levi.
Des groupes d’entraînement de plus de 40 pays différents se sont déjà inscrits pour l’hiver prochain. Ils génèrent au total environ 17 000 nuitées dans les collines.
– Le groupe vient à Levi, entre autres, du Chili, de l’Argentine et même un athlète haïtien. Et en plus, bien sûr, tous les pays d’Europe centrale sont représentés, ainsi que les pays nordiques, explique Jukka Leino, coordinateur du centre d’entraînement pour la Coupe du monde.
Les Nord-Américains viennent également en abondance à Levi.
– C’est plutôt excitant que des clubs et des groupes privés viennent de cette direction en plus des équipes nationales. Un groupe de Banff, au Canada, vient de s’inscrire. Entre autres, un groupe universitaire de Californie s’est déjà inscrit chez nous. Le prix pourrait être une des raisons. Aux États-Unis, les frais pour une piste de formation peuvent atteindre mille dollars, explique Leino.
Mustonen rappelle que de nombreuses autres stars que les stars mondiales s’entraînent à Levi.
– En plus des équipes de Coupe du Monde, nous avons des équipes de niveau Coupe d’Europe et des athlètes de niveau FIS, c’est-à-dire principalement des écoles alpines. En outre, il existe des clubs et des juniors d’âges différents de Finlande et de l’étranger.
Un investissement pour tous
Créer les conditions a coûté très cher.
– Chaque année, des centaines de milliers d’euros sont dépensés pour la construction et l’entretien. À cela s’ajoutent bien sûr des investissements séparés dans les remontées mécaniques et les pistes, qui s’élèvent à des millions d’euros. Mais grâce au niveau d’exigence des sports de haut niveau, nous sommes en mesure de développer des conditions pour tous nos clients.
– Les sports de haut niveau constituent un bon environnement de test pour déterminer comment le centre dans son ensemble sera développé à l’avenir, estime Mustonen.
