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Appelez cela la banalité du chaos. Voici une liste de contrôle des activités récentes de Donald Trump. Il a promis dès le premier jour de sa présidence de laisser sortir de prison les condamnés du 6 janvier, de fermer la frontière entre les États-Unis et le Mexique et de « forer des bébés » pour le gaz et le pétrole. Il a salué Viktor Orbán à Mar-a-Lago comme le meilleur dirigeant du monde et a assuré à l’homme fort de la Hongrie qu’il ne « donnerait pas un sou » à l’Ukraine. Il a souscrit une caution de 91,6 millions de dollars pour payer des dommages-intérêts pour diffamation à sa victime d’agression sexuelle, E Jean Carroll.
Il a purgé le Comité national républicain en licenciant 60 membres du personnel – la décision d’ouverture de sa belle-fille, Lara Trump, qu’il a choisie comme coprésidente du RNC. Il a fait volte-face sur TikTok, affirmant désormais que sa société mère chinoise devrait en conserver la propriété. Il a imité le bégaiement de Joe Biden, a insisté sur le fait que le véritable taux d’inflation aux États-Unis était de 50 pour cent et a attaqué Jimmy Kimmel comme le pire hôte des Oscars de tous les temps. Il semble presque trivial d’ajouter que de nouveaux détails sont apparus sur le faible apparent de Trump pour Adolf Hitler.
Tout cela s’est produit depuis vendredi dernier. Multipliez maintenant cela par 47, ce qui correspond au nombre de créneaux de cinq jours d’ici les élections générales. Même l’observateur de Trump le plus assidu se sentirait catatonique après quelques augmentations de ce type. Il n’est donc pas surprenant que la plupart de ses épisodes récents n’aient pas fait la une des journaux. Autrefois, avec un candidat normal, n’importe lequel d’entre eux détournerait le cycle de l’information. La candidature de Trump est tellement hors du commun qu’elle en est presque paranormale. C’est l’essence de son attrait politique. Cela signifie qu’il est jugé selon des critères différents de ceux de Biden ou de tout autre homme politique, démocrate ou républicain.
Katie Britt, sénatrice de l’Alabama, a monopolisé les ondes pendant deux jours la semaine dernière après avoir donné la réponse républicaine au discours sur l’état de l’Union de Biden. En plus du style de prestation surnaturel de Britt, son erreur a été d’avoir induit les téléspectateurs en erreur avec une anecdote à propos d’une victime mexicaine de trafic sexuel. Chaque fois que Trump prononce un discours, il profère au minimum plusieurs mensonges purs et simples. Ses contrevérités méritent un haussement d’épaules ; tout le monde est considéré comme un scandale.
Cette double norme est dans une large mesure inconsciente. En 2018, Steve Bannon, alors stratège en chef de Trump, a décrit ses tactiques médiatiques comme « inonder la zone de merde ». Plus Trump génère de bizarreries, moins les gens le remarquent. Les économistes appelleraient cela de l’hyperinflation, sauf que ce qui est dévalué est notre capacité à être choqué. Un bon exemple est l’écart entre la façon dont la syntaxe de Biden est mesurée et celle de Trump. Biden confond souvent les dates et les noms et il n’a jamais été clair. Pourtant, le point qu’il essaie de faire valoir est généralement clair. Ses confusions méritent de faire la une des journaux.
Trump publie régulièrement des flots de charabia qui pourraient déclencher un défi majeur s’ils venaient de Biden. C’est le raisonnement que Trump a avancé cette semaine à propos de l’inflation réelle. « Et regardons ce qui se passe en dehors du marché boursier. . . nous traversons l’enfer », a-t-il dit CNBC Boîte à cris. « Les gens vivent un enfer. Ils l’ont fait — je crois que ce chiffre est de 50 pour cent. Ils disent 32 et 33 pour cent. Je pense que nous avons une inflation cumulée de plus de 50 pour cent. Cela signifie que les gens, vous savez, doivent gagner plus de 50 pour cent de plus sur une période de temps assez courte pour rester éveillés. . . Et ils ont été très très mal traités par la politique. Bonne chance pour essayer de comprendre la politique inflationniste de Trump.
Après l’élection de Trump en 2016, le Washington Post a adopté le slogan « La démocratie meurt dans l’obscurité ». Mais c’était incomplet. Quelle que soit l’approche adoptée par les médias américains à l’égard de Trump, la controverse est assurée. Ignorer ce qu’il dit est de la négligence. La diffusion de ses discours en direct constitue une subvention en nature. La même chose s’applique aux reportages traditionnels dit-elle-dit. La vérification des faits est pour les perdants. La beauté du dilemme des médias, du point de vue de Trump, est que quoi qu’il fasse, il déclenchera une controverse interne. Bannon a décrit les grands médias comme le « parti d’opposition ». L’adversaire idéal est celui qui est toujours en guerre contre lui-même. En signe de gratitude, Trump traite régulièrement les journalistes de « criminels ».
L’étrange mélange des élections de 2024 est d’être à la fois ennuyeux et effrayant. Si Trump tient parole, dans 10 mois, il rassemblera des millions d’immigrés illégaux pour les expulser. La guerre de l’Ukraine contre la Russie de Vladimir Poutine sera terminée. Le même sort serait réservé aux procès pénaux fédéraux de Trump. Son ministère de la Justice enquêterait sur ses opposants. Et il aura invoqué l’Insurrection Act pour mettre fin aux manifestations civiles avec les troupes américaines. La zone de Bannon aurait débordé depuis longtemps. L’Amérique y serait arrivée en plein jour.