La décision « sans cœur » du cabinet sur le retour des gardes afghans n’est pas bien accueillie par l’opposition

Les réactions de l’opposition à la Chambre des représentants n’ont pas été douces. « Extrêmement douloureux » Le porte-parole du CDA, Derk Boswijk, a noté sur X. Le cabinet est « au-delà de toute honte », a tweeté Jan Paternotte (D66). Kati Piri (GroenLinks/PvdA) a qualifié la décision de «sans coeur et exaspérant».

Vendredi, le cabinet a annoncé dans une courte note qu’il avait révoqué la décision du gouvernement précédent d’amener un « groupe délimité » de gardes afghans aux Pays-Bas. Le nouveau gouvernement fait une « évaluation différente », selon les ministres Caspar Veldkamp (Affaires étrangères, NSC), Ruben Brekelmans (Défense, VVD) et Marjolein Faber (Asile, PVV). Il n’y a aucune autre justification de la décision.

La semaine dernière, Veldkamp (NSC) a posé à New York lors de l’Assemblée générale de l’ONU avec ses collègues Baerbock (Allemagne), Joly (Canada) et Wong (Australie). Les quatre ministres venaient d’annoncer qu’ils porteraient plainte contre les talibans devant la Cour internationale de justice de La Haye pour violation de la Convention des Nations Unies sur les femmes. « La situation des femmes et des filles afghanes est déchirante » Veldkamp a tweeté.

Mais tandis que les Pays-Bas font des efforts pour les femmes afghanes, des dizaines de gardes afghans qui ont travaillé pour les Pays-Bas et pourraient donc être en danger se cachent derrière les filets. Ce qui est frappant, car l’année dernière, les partis de coalition VVD et NSC avaient voté en faveur d’une motion de Kati Piri appelant le gouvernement à s’inquiéter du sort des gardes. Le chef du NSC, Pieter Omtzigt, s’était auparavant montré extrêmement critique à l’égard du traitement réservé au personnel afghan local et a même fait une comparaison avec les interprètes de Srebrenica remis aux Serbes.

Règlement chaotique

Kati Piri a annoncé qu’elle demanderait un débat d’urgence : « Je n’en resterai pas là. » Cela ajoute un nouveau chapitre à la gestion longue et chaotique de la présence militaire néerlandaise en Afghanistan (2002-2021). Bien avant la chute de Kaboul et la défaite occidentale, la Chambre des représentants avait demandé que tous les interprètes ayant travaillé pour les Pays-Bas soient mis en sécurité. C’est difficile, car le ministère de la Défense n’a pas tenu de registres appropriés.

Lorsque les talibans ont pris Kaboul le 15 août 2021, une évacuation chaotique a commencé – non seulement des interprètes, mais (sur l’insistance de la Chambre) également de nombreux autres employés locaux, tels que le personnel des ambassades et des employés d’ONG. Au total, 1 860 Afghans ont été mis en sécurité avant que les États-Unis ne mettent fin brusquement à l’opération de sauvetage. Au cours des mois suivants, 2 764 autres personnes sont arrivées aux Pays-Bas. Toutefois, de larges groupes d’Afghans ont été laissés de côté. Le soi-disant Gardes de sécurité afghans (ASG), qui gardaient les bases néerlandaises d’Uruzgan, ne pouvaient dans de nombreux cas pas compter sur un « transfert » vers les Pays-Bas – même s’ils étaient parfois en danger. Des recherches menées par le NRC ont montré l’année dernière que quinze anciens gardes ont été assassinés. Une commission d’enquête dirigée par l’ancien haut fonctionnaire Maarten Ruys qui a évalué l’évacuation de Kaboul, a conclu l’année dernière que les Pays-Bas n’avaient pas soigneusement réfléchi au personnel local qui devait être évacué. La commission Ruys a critiqué le manque de clarté sur le statut des gardiens.

27 millions d’euros

Mais le cabinet Schoof est catégorique – et les considérations financières jouent un rôle important à cet égard. Selon l’avis officiel envoyé au Parlement, le cabinet Rutte IV sortant souhaitait faire venir aux Pays-Bas 48 anciens gardes de sécurité de l’ambassade des Pays-Bas et 145 gardes de sécurité afghans et les membres de leurs familles : un groupe d’environ 965 personnes. Selon les estimations des autorités, cela entraînerait des coûts annuels d’environ 27 millions d’euros. Selon les responsables, le groupe pourrait également s’agrandir : un inventaire réalisé par la Défense montre qu’un total de 914 gardes de sécurité afghans ont travaillé pour la Défense. Le nombre total d’Afghans susceptibles de demander l’asile – gardes plus famille nucléaire – pourrait ainsi s’élever à 4 640 personnes, selon la note.

Il n’est pas clair si ce sont ces chiffres qui ont poussé le cabinet à décider de ne plus employer de gardes, sauf dans des « cas graves ». Il semble toutefois certain que l’arrivée de milliers d’Afghans ne recevra que peu de soutien de la part du PVV. La semaine dernière, le chef du parti Geert Wilders a annoncé que le PVV s’en tenait au projet de mise en œuvre d’une législation d’urgence contre la « crise de l’asile » déclarée par le gouvernement – malgré les objections d’une grande partie de la Chambre et du parti au pouvoir, le NSC. Wilders a même menacé de provoquer une crise au sein du cabinet si le NSC n’était pas d’accord. Dans ce climat, il semble y avoir peu de compréhension au sein du cabinet quant au sort des gardes afghans.

Mais selon Kati Piri, ce n’est pas une raison pour abandonner les gardes afghans à leur sort. « La migration est une question qui divise la politique néerlandaise, mais il y a toujours eu un large consensus sur le fait que nous devons rembourser notre dette d’honneur envers les anciens employés afghans », écrit le député dans une réponse. Piri évoque avec délicatesse la procédure que les Pays-Bas ont entamée devant la Cour internationale de Justice : « Toutes les inquiétudes concernant le sort des femmes afghanes et la cruauté des talibans sont des mots vides de sens si le gouvernement laisse même nos propres anciens employés (…) à leur sort. Jan Paternotte s’est montré plus direct et conclu le X que le ministre Veldkamp était passé entre les mailles du filet.

Les Pays-Bas sont en décalage, estime Annemarie Snels, engagée depuis des années sur le sort des employés afghans : « D’autres pays ont pris leurs gardes, justement en raison du grand risque qu’ils courent. »

L’ancien commandant de l’ASG Nesar Ahmad Naeemi – désormais aux Pays-Bas – souligne que l’Australie – le partenaire militaire néerlandais dans l’Uruzgan – a désormais accueilli tous ses gardes afghans. « Malheureusement, ceux qui travaillaient pour les forces armées néerlandaises ont connu un sort plus grave », écrit Naeemi sur LinkedIn. « Malgré tout, nous n’oublierons jamais les sacrifices consentis par les soldats néerlandais. »

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