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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Au fait, qu’est-ce que la culture britannique ? C’est quelque chose que Kemi Badenoch et Robert Jenrick ont eu du mal à exprimer lors de la longue élection à la direction du parti conservateur. Badenoch a soutenu que certaines cultures étaient supérieures à d’autres, mais elle n’a pas été en mesure d’exposer exactement de quelles cultures elle parlait. Jenrick a prévenu que l’immigration était menaçante Anglais culture – mais je n’ai pas pu définir ce qu’était exactement la culture anglaise.
Il existe un certain nombre de théories expliquant pourquoi les deux candidats ont connu des difficultés. La mauvaise idée est de penser qu’ils ont connu des difficultés parce qu’il n’existe pas de culture anglaise ou britannique. Il y en a évidemment. Ma propre famille est répartie sur trois continents. Nous avons une culture familiale commune, mais nous avons également nos propres cultures anglaise, américaine et sud-africaine.
Cela est vrai même en dépit du fait que la partie de ma famille qui pourrait se rallier aux ethnonationalistes anglais – la partie blanche sud-africaine dont les ancêtres remontent profondément dans le passé de l’Angleterre – est culturellement la moins anglaise. Il ne fait aucun doute qu’un pays dans lequel 74 pour cent de la population partage la même culture, les mêmes valeurs et les mêmes perspectives que les Sud-Africains blancs serait un pays profondément différent de l’Angleterre et du Pays de Galles, où 74 pour cent de la population sont des Britanniques blancs. La culture évolue, change et est façonnée par les événements et les crises, comme tout le reste.
Vous le savez quand vous le voyez. Même si le monde n’a pas encore produit de version sud-africaine de Le bureauquiconque regarde quelques épisodes des versions américaine et britannique peut voir une sensibilité différente, une vision du monde subtilement différente, tout comme quiconque prend une copie du dessin animé sud-africain de longue date Madame et Eve peut voir autre chose à l’œuvre. Cela ne veut pas dire que je n’aime pas ou ne peux pas profiter Cacahuètes en tant que Britannique ; c’est juste pour dire que si Charles Schulz avait déménagé au Royaume-Uni lorsqu’il était enfant, il aurait produit quelque chose de complètement différent. Je ne vais pas prétendre que cette liste est exhaustive, mais il existe un ensemble distinct de mœurs culturelles britanniques, parmi lesquelles la litote, un engagement envers l’humour scatologique et une obsession de la classe, qui ont une forte influence sur la plupart des productions culturelles britanniques.
Cela ne veut pas dire qu’un Royaume-Uni sans comédies ou drames typiquement britanniques serait moins sûr, moins cohérent ou moins réussi. En effet, l’insistance sur le fait que quelque chose doit contribuer à la « cohésion communautaire » ou à la prospérité nationale pour avoir un sens explique en partie pourquoi Badenoch et Jenrick ont eu du mal à définir ce que pourrait être la culture « anglaise » ou « britannique ».
Suggérer que la litote, l’humour grossier ou l’obsession de la classe sont importants pour maintenir la santé d’une nation est évidemment ridicule. En termes de cohésion communautaire, de prospérité nationale et autres, ce qui compte vraiment pour le Royaume-Uni, c’est le libéralisme, la tolérance religieuse, le respect des choix individuels des citoyens et de leur propre autonomie corporelle. Alors, dans un sens, peu importe si ces valeurs perdent leur accent typiquement britannique ?
Mais les traits culturels en question méritent d’être préservés car sans eux, on n’obtient pas une production culturelle aussi variée que Philomena Cunk de Charlie Brooker et le jeu vidéo. MédiMal. Ces choses sont bonnes en elles-mêmes.
Et dans une économie mondialisée, même si vous n’allez pas lutter pour un art et un divertissement qui supposent un ensemble commun de valeurs libérales à large base et soutenant un système politique, les pays petits et moyens comme le Royaume-Uni et l’Afrique du Sud ne le seront pas. capables de maintenir leurs propres cultures distinctives sans un certain degré de subvention publique.
C’est ce que les gouvernements successifs en France ont reconnu en soutenant le cinéma et la télévision de langue française. Tous les gouvernements britanniques doivent beaucoup à la vision avant-gardiste du gouvernement conservateur des années 1920, qui a établi une redevance pour la BBC. Si vous avez à cœur de préserver une culture britannique ou anglaise distinctive, et pas seulement un libéralisme générique du genre « cela pourrait être n’importe quelle démocratie libérale », la BBC est le seul choix possible.
Pourtant, Jenrick et Badenoch se sont montrés explicitement hostiles à l’entreprise la semaine dernière. Badenoch l’a décrit comme un instrument de gauche, tandis que Jenrick, sans aucune réflexion ou considération apparente, a déclaré qu’il était « terriblement tenté » de soutenir la suppression de la redevance. Mais il n’existe aucun moyen évident de produire ou de maintenir une culture ou une identité nationale partagée qui ne passe par les radiodiffuseurs de service public en général et la BBC en particulier. Quels que soient les désagréments causés par sa production politique aux députés de tous bords, ils doivent se rappeler que l’entreprise rend un service culturel qu’elle ne pourrait pas facilement remplacer.