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Alphabet a raté de peu les prévisions de croissance de son activité publicitaire, faisant chuter ses actions jusqu’à 5,5% en dehors des heures d’ouverture et éclipsant un dernier trimestre de l’année solide.
Les revenus publicitaires pour le quatrième trimestre 2023 ont augmenté de 11 % pour atteindre 65,5 milliards de dollars, a annoncé mardi le géant de la technologie, soit légèrement en dessous des prévisions consensuelles des analystes de 66 milliards de dollars. Les revenus publicitaires sur YouTube, qui ont atteint 70 milliards de vues quotidiennes, ont augmenté de près de 20 pour cent pour atteindre 9,2 milliards de dollars.
Les revenus publicitaires représentent près de 80 pour cent du chiffre d’affaires d’Alphabet. L’activité a renoué avec la croissance au cours des trois derniers trimestres, la confiance des entreprises s’étant améliorée suite à des signaux plus clairs de la Réserve fédérale selon lesquels les taux d’intérêt ont atteint un sommet et pourraient être réduits dès mars.
Dans les autres divisions, Alphabet a enregistré un dernier trimestre 2023 solide. Le chiffre d’affaires global a atteint 86,3 milliards de dollars, soit une augmentation de 13,5 pour cent, et supérieur aux attentes des analystes de 85,3 milliards de dollars.
Cette performance a été stimulée par une croissance plus rapide que prévu de l’activité de services Google Cloud d’Alphabet, qui a enregistré un chiffre d’affaires de 9,2 milliards de dollars, soit une augmentation de 26 % par rapport à la même période de l’année dernière.
Les dépenses en capital ont augmenté de 45 % pour atteindre 11 milliards de dollars au quatrième trimestre et Alphabet a déclaré que les dépenses seraient « considérablement plus importantes » en 2024, car elle investit dans des serveurs, des centres de données et d’autres infrastructures techniques pour développer son offre d’intelligence artificielle, en particulier dans sa publicité et son cloud. entreprises de services.
Google déploiera Gemini Ultra plus tard cette année, la mise à niveau la plus avancée de son chatbot génératif d’IA, Bard. L’entreprise a continué à s’orienter vers des formats publicitaires basés sur l’IA, destinés à améliorer le retour sur investissement de ses clients annonceurs. Google a également commencé à intégrer ses équipes Google Brain et DeepMind en avril pour accélérer ses progrès en matière d’IA.
Sundar Pichai, directeur général d’Alphabet, a déclaré : « Nous sommes satisfaits de la force continue du Search et de la contribution croissante de YouTube et du Cloud. Chacun d’entre eux bénéficie déjà de nos investissements et de notre innovation en matière d’IA. Alors que nous entrons dans l’ère des Gémeaux, le meilleur reste à venir.
Google Cloud sera un moteur de croissance crucial pour Alphabet dans un contexte de demande croissante d’IA générative. Sa solide performance au quatrième trimestre a marqué un revirement par rapport au trimestre précédent, lorsque la division n’avait pas atteint ses objectifs de chiffre d’affaires.
Le groupe a déclaré un bénéfice après impôts de 20,7 milliards de dollars pour le trimestre, en hausse de 50 pour cent sur un an. Le bénéfice par action a augmenté à 1,64 $ contre 1,55 $ au trimestre précédent, signalant trois trimestres consécutifs de croissance du BPA. Les revenus pour l’ensemble de l’année se sont élevés à 307 milliards de dollars, en hausse de 22 pour cent, tandis que le bénéfice net s’est élevé à 73,8 milliards de dollars, en hausse de 23 pour cent.
Les actions d’Alphabet ont atteint des niveaux records ce mois-ci dans un contexte de hausse plus large des actions technologiques. Mais les investisseurs attendent des signes indiquant que Google peut réduire l’écart avec Microsoft en développant des modèles commerciaux d’IA générative et en intégrant la technologie dans ses services Cloud et ses produits de recherche, qui concurrencent les avancées en matière d’IA du Copilot de Microsoft.
Pichai a déclaré que Google « expérimentait » également l’application de son IA générative Gemini à son activité de recherche. « L’IA nous donne une opportunité du côté organique et du côté de la monétisation et nous n’en sommes qu’aux premiers jours », a-t-il déclaré. « En adoptant une vision à long terme, nous serons en mesure de répondre aux besoins d’information de manière plus approfondie et je suis très enthousiasmé par ce qui nous attend. »
Microsoft a devancé ses pairs des grandes technologies dans la course aux armements en matière d’IA générative, en investissant 13 milliards de dollars dans OpenAI, le fabricant de ChatGPT, l’année dernière et en dépassant Apple en tant que plus grande entreprise mondiale en termes de capitalisation boursière ce mois-ci.
Google a licencié 12 000 employés au début de l’année dernière, soit environ 6 pour cent des effectifs d’Alphabet. Il y a eu des centaines de licenciements supplémentaires jusqu’à présent cette année et des avertissements de la direction selon lesquels il faut s’attendre à de nouvelles réductions, alors que Google cherche à inverser une frénésie d’embauche pandémique, à réduire les dépenses et à réorienter les ressources vers le développement de systèmes d’IA.
Alphabet a déclaré mardi avoir enregistré 2,1 milliards de dollars d’indemnités de départ d’employés en 2023. Elle a également déclaré avoir encouru 3 milliards de dollars de frais de sortie liés à la réduction de ses bureaux au cours de l’année.