(Le quatrième paragraphe doit se lire « Moyens de paiement »)
BRUXELLES (dpa-AFX) – La Croatie, destination de vacances populaire, pourrait enfin obtenir le feu vert ce jeudi pour rejoindre l’espace Schengen sans contrôle. Les ministres de l’Intérieur de l’UE doivent voter lors d’une réunion à Bruxelles (10 heures) sur l’élargissement du réseau des 26 pays européens actuels. La situation de la Bulgarie et de la Roumanie est moins prometteuse – leur adhésion à Schengen est susceptible d’échouer en raison de la résistance des Pays-Bas et de l’Autriche. La ministre de l’Intérieur Nancy Faeser (SPD) devrait assister à la réunion pour l’Allemagne.
La Commission européenne a récemment fait pression pour que la Croatie, la Bulgarie et la Roumanie soient incluses dans l’espace Schengen, entre les membres desquels il n’y a généralement pas de contrôles fixes aux frontières. L’autorité a décidé à la mi-novembre que l’ajout du trio rendrait l’UE plus sûre et plus attractive et contribuerait à une plus grande prospérité. Les trois pays sont déjà partiellement liés par les règles de Schengen, mais les contrôles aux frontières intérieures avec eux n’ont pas encore été levés.
D’énormes embouteillages se forment chaque été à la frontière avec la Croatie. Désormais, les contrôles aux frontières terrestres pourraient être supprimés au début de 2023, dans les aéroports en mars de l’année prochaine. La Croatie introduira également l’euro comme moyen de paiement l’année prochaine.
Le chancelier autrichien Karl Nehammer a récemment précisé que la levée des contrôles aux frontières à l’égard de la Roumanie et de la Bulgarie est actuellement hors de question pour son pays. La raison qu’il a donnée était que trop de migrants non enregistrés arrivaient. « Cela signifie qu’ils ont traversé une frontière extérieure de l’UE et qu’ils sont quand même passés dans un pays comme l’Autriche. Ces problèmes de sécurité doivent d’abord être clarifiés », a déclaré le politicien conservateur.
La résistance des Pays-Bas est dirigée uniquement contre la Bulgarie, par exemple en raison de préoccupations constitutionnelles. Il faut plus de temps pour prendre une décision, a déclaré le Premier ministre Mark Rutte.
L’espace Schengen comprend actuellement 22 pays de l’UE ainsi que la Norvège, le Liechtenstein, l’Islande et la Suisse. Cela en fait la plus grande zone de liberté de voyager au monde. Les nouveaux membres ne peuvent être admis qu’à l’unanimité. En outre, le Parlement européen doit accepter ce qui s’est déjà passé pour la Croatie, la Roumanie et la Bulgarie. La Roumanie et la Bulgarie attendent la décision depuis 2011.
Outre l’élargissement de Schengen, la réunion aborde également le thème de la migration et la perspective d’une éventuelle augmentation du nombre de personnes cherchant une protection contre l’Ukraine l’hiver prochain./wim/DP/stk