analyse
Avec un point en deux matches du tour préliminaire du Championnat d’Europe de football, la Croatie a jusqu’à présent été une grande déception. L’élimination de l’équipe du Qatar, troisième à la Coupe du monde, ne serait plus une surprise. Aussi parce que leur superstar vieillissante Luka Modric a perdu sa classe.
C’est au patron de ne pas encaisser le troisième but. Le capitaine croate Luka Modric affronte Taulant Seferi lors de la contre-attaque albanaise dans les arrêts de jeu. Mais Seferi ne se soucie pas de savoir qui est son adversaire. Il lance facilement le ballon sur Modric et laisse le footballeur du monde 2018 debout comme un écolier.
Les Croates doivent le fait que l’opprimé ne marque pas 3-2 à l’intervention courageuse du défenseur central Josip Sutalo, qui stoppe l’attaque. Un peu plus tard, c’est fini et Modric s’enfonce dans l’herbe, enlève son bandeau et se couvre le visage avec ses mains.
Nous ne pensions pas avoir autant de problèmes lors des deux premiers matches. Mais nos joueurs vieillissent et l’issue du tournoi est totalement ouverte.
L’âge d’or de Luka Modric semble terminé
C’était une scène symbolique. La troisième place de la Coupe du monde au Qatar ne compte qu’un point après deux matchs. Et cette performance est très étroitement liée au fait que Modric, aujourd’hui âgé de 38 ans, n’est plus le grand meneur de jeu d’autrefois.
« Nous ne pensions pas avoir de tels problèmes lors des deux premiers matchs »a expliqué l’entraîneur national Zlatko Dalic lors de la conférence de presse d’après-match et a ajouté de manière révélatrice : « Mais nos joueurs vieillissent et l’issue du tournoi est totalement ouverte. »
Modric n’est pas Messi
Face à l’Italie, l’Albanie a pris l’avantage dès la première occasion. Les Croates ont mal joué, beaucoup trop lentement et ont été menés à juste titre contre les outsiders à la pause. Même un deuxième but pour le « petit frère » aurait été possible.
« Nous avons eu beaucoup de mal à dominer le dernier trio albanais », a expliqué Andrej Kramaric. Quand un adversaire défend comme ça, chaque équipe a du mal « pas de Messi » a dans ses rangs.
Les Croates ont certainement toujours pu s’appuyer sur leur Messi – Modric. Lors du deuxième match de poule du Championnat d’Europe, ses coéquipiers le cherchaient à nouveau. 62 contacts de balle avant la pause, c’est impressionnant. Mais au total, six duels disputés montrent que Modric était surtout sur le ballon, dans les zones du terrain où cela ne dérangeait personne. Il n’a donné pratiquement aucune impulsion pour le match.
La Croatie possède le onze titulaire le plus âgé de son histoire en Championnat d’Europe
L’entraîneur Dalic aurait pu remplacer de nombreux joueurs à la pause – le onze titulaire le plus âgé de l’histoire du Championnat d’Europe croate manquait de tout. Dalic a éliminé Lovro Majer et Marcelo Brozovic. Ce dernier a (jusqu’à présent) remarqué lors des Championnats d’Europe qu’il n’était plus défié au plus haut niveau chaque jour dans sa nouvelle vie quotidienne de footballeur en Arabie Saoudite.
L’entraîneur a fait preuve d’une bonne main : il a eu raison avec les remplacements de Luka Sucic et Mario Pasalic et surtout avec l’introduction d’Ante Budimir un peu plus tard. Budimir a été impliqué dans les deux buts. Il a directement préparé le match nul 1-1 de Kramaric et a ouvert la voie au but contre son camp de l’Albanais Klaus Gjasula pour porter le score à 2-1.
« Nous avons joué deux mi-temps complètement différentes »a déclaré Dalic, dont l’équipe était peut-être, comme les supporters croates, trop sûre que cela suffirait pour gagner. L’homme de 57 ans a dû se rendre compte : « Après cela, nous aurions dû jouer pour le troisième but. Et nous n’aurions pas dû permettre à l’Albanie de revenir. Surtout, au final, le troisième but aurait été possible. »
La carrière de Modric touche à sa fin
Et Modric ? Après la pause, il avait un rôle plus défensif – et, curieusement, il était capable d’avoir au moins un peu plus d’influence offensivement. Cependant, l’époque où il agitait simplement le bâton et faisait peur à ses adversaires est révolue. Au Real Madrid, il n’a été pendant longtemps qu’un joueur supplémentaire.
Son avenir personnel est ouvert. Son contrat avec les Madrilènes expire à la fin du mois. Interrogé sur la fin de sa carrière avant les Championnats d’Europe, l’homme d’une trentaine d’années a donné une réponse évasive. Une décision a déjà été prise, mais il ne l’annoncera qu’après le tournoi. « Après la finale »pour être exact.
Une indication subtile du chemin qu’il comptait parcourir avec son équipe en Allemagne. Désormais, même une élimination après le tour préliminaire ne serait plus une surprise.
Mais: « Nous sommes toujours en vie » – Dalic voit toujours le positif. Une victoire contre l’Italie devrait probablement suffire pour les huitièmes de finale dans le nouveau mode – les quatre meilleures équipes classées troisièmes progressent également. Mais qui peut croire cela après ces deux représentations ? En tout cas, Luka Modric ne convient plus comme une lueur d’espoir.