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La crise énergétique en Europe est enfin terminée, a indiqué le directeur général de Shell, alors que les prix du marché et la volatilité reviennent aux niveaux d’avant l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en février 2022.
« Nous avons constaté que dans l’ensemble du complexe énergétique ce trimestre, peut-être plus que n’importe lequel des trimestres précédents ces derniers temps, nous revenons à un niveau de prix et de marge normalisé qui est antérieur à 2022 », a déclaré Wael Sawan dans une interview au Financial Times, ajoutant que les prix du gaz, du brut et de l’électricité avaient tous chuté et étaient devenus plus stables.
Néanmoins, Sawan, qui a promis de réduire la voilure et de concentrer Shell sur son cœur de métier lorsqu’il est devenu directeur général en janvier 2023, a déclaré qu’il préparait l’entreprise à une transition énergétique mouvementée.
Après avoir affiché un bénéfice ajusté supérieur aux attentes au deuxième trimestre de 6,3 milliards de dollars, contre 5,1 milliards de dollars un an plus tôt, annonçant des économies de coûts de 1,7 milliard de dollars et une réduction de la dette nette de plus de 2 milliards de dollars, Sawan a déclaré qu’il maintiendrait à la fois le dividende et les 3,5 milliards de dollars de rachats d’actions trimestriels de Shell.
« Nous créons l’espace nécessaire pour disposer de davantage de liquidités et décider de ce que nous voulons en faire », a-t-il déclaré. « Et nous continuons à nous positionner pour ce qui sera, j’en suis sûr, une transition énergétique non linéaire et volatile. Nous cherchons à maintenir la cohérence non seulement dans les périodes fastes, mais aussi dans les périodes plus difficiles. »
Il a déclaré que Shell avait pour objectif de maintenir son objectif de restituer 30 à 40 % des flux de trésorerie d’exploitation aux actionnaires, non seulement lorsque les prix du pétrole sont élevés, mais également s’ils chutent à 50 dollars le baril.
A 40 dollars le baril, Shell continuera à verser son dividende, a-t-il ajouté. « Entre 40 et 50 dollars, ce serait un scénario qui, je pense, n’a jamais duré plus de 12 mois au cours des deux dernières décennies », a-t-il ajouté.
La chute des prix et la volatilité en Europe ont entraîné une perte de 187 millions de dollars pour la division solutions énergétiques et renouvelables de Shell, qui comprend le négoce d’électricité, soit une baisse de 215 % par rapport au trimestre précédent. Le groupe pétrolier a également annoncé avoir réduit son portefeuille de projets d’énergie renouvelable en construction de 4,6 GW au premier semestre de l’année dernière à 3,8 GW.
Selon Sawan, cette perte n’est pas une « énorme surprise » car une grande partie des bénéfices de l’unité provient des prix élevés de l’électricité. Il a ajouté que l’entreprise se trouvait dans une « phase d’investissements lourds » et que, même si Shell s’était engagée à dépenser entre 10 et 15 milliards de dollars entre 2023 et 2025 sur des projets, elle ne commencerait à gagner de l’argent qu’à la fin de la décennie.
Shell a récemment suspendu les travaux sur sa raffinerie de biocarburants à Rotterdam, mais Sawan a noté qu’elle avait pris une décision d’investissement finale sur un grand projet de capture du carbone au Canada et sur un nouvel électrolyseur d’hydrogène vert en Allemagne.