« Va le chercher! » Le président américain Joe Biden a clôturé mardi soir son premier discours sur l’état de l’Union par un cri de ralliement et un poing fermé. Il est impossible de se tromper sur le « lui » à attraper : l’autocrate Vladimir Poutine, dont les troupes russes tentent de conquérir l’Ukraine.
C’était comme si cette dernière crise majeure à laquelle Biden est confronté au cours de sa courte présidence – en plus des marécages de la pandémie et des vagues tumultueuses de la reprise économique – donnait un élan supplémentaire au politicien de 79 ans. Au cours des onze minutes de son « discours du trône » de plus d’une heure que Biden a consacré à la guerre en Ukraine, les démocrates et les républicains ont tous deux ouvert la bouche.
Il a annoncé que les États-Unis, comme les pays européens, fermeront leur espace aérien à tous les vols russes. Il a dit aux oligarques que leurs yachts, leurs appartements de luxe et leurs jets privés seraient pris. Il a pris le crédit diplomatiquement modeste pour avoir forgé les alliés ensemble (« même la Suisse »). Il a déclaré que même si les troupes américaines ne combattront certainement pas « en Ukraine », elles défendront « chaque centimètre carré » du territoire de l’OTAN.
Les acclamations unanimes à la Chambre des représentants ont pris fin à partir du moment où Biden a fait le pont avec les problèmes nationaux. « Un dictateur russe qui envahit un autre pays coûte au reste du monde. » Pourtant, Biden n’a pas osé préparer les Américains à, par exemple, des prix de l’essence encore plus élevés, largement attendus à la suite de la crise ukrainienne. Biden a déclaré qu’une coalition de 30 pays libère 60 millions de barils de pétrole de leur réserve stratégique pour atténuer les hausses de prix – ce qui n’est pas très impressionnant si l’on considère que les États-Unis consomment à eux seuls quelque 17 millions de barils de pétrole par jour.
« Je comprends », a déclaré Biden à propos de la douleur de l’inflation, qui « prend une bouchée de la hausse des salaires ». Sa réponse : des dépenses publiques plus élevées pour réduire les coûts pour les citoyens. Il y a eu les premiers huées des participants républicains, qui prévoient un moteur de l’inflation dans les dépenses publiques plus élevées.
Biden a promis de payer les frais de garde d’enfants, de médicaments et d’isolation de la maison. Ce sont de vieilles promesses qui vous font vous demander à quel point les Américains les prennent encore au sérieux. Biden a réussi à faire adopter deux projets de loi majeurs en tant que président : un ensemble de mesures corona et des investissements dans les infrastructures. C’était tout et il est fort douteux que sa méga-loi déchue « Build Back Better » ait jamais une seconde chance. Il était à noter que Biden n’a pas dit une seule fois la phrase, une phrase clé de sa campagne, mardi. Au lieu de cela, il a parlé de « construire une meilleure Amérique ».
Rapports désastreux
Les seules fois où les républicains se sont levés pour applaudir le président, c’est lorsque le président a adopté des positions plus « de droite », promettant de « sécuriser la frontière et de faire de bonnes politiques d’immigration ». Il était vague, ne mentionnant pas la prolifération l’année dernière de migrants détenus essayant d’entrer aux États-Unis sans papiers – une augmentation record dont les républicains sont reconnaissants.
Biden a souligné qu’il ne réduirait pas la police, qu’il n’avait pas l’intention de « définancer la police », un slogan de gauche de l’année de protestation 2020, mais qu’il souhaitait plutôt allouer plus d’argent à la police. Il s’agissait de tentatives claires pour éviter l’image d’extrême gauche que les républicains tentent d’imposer à son administration au cours d’une année électorale. Apparemment, Biden se sent en sécurité du côté gauche du spectre et vulnérable dans le centre politique où se trouvent la plupart des électeurs.
Ce discours était donc indissociable des rapports désastreux qui font l’objet de sondages pour Biden. Être cote d’approbation a diminué régulièrement depuis le retrait chaotique des États-Unis d’Afghanistan et est maintenant aussi bas que celui de Donald Trump à peu près au même stade de son mandat. Un adversaire comme Vladimir Poutine est gérable pour Biden. Il a réparé et même renforcé les liens avec les alliés de l’Amérique, qui avaient également été endommagés par l’Afghanistan. L’isolement de Poutine peut créditer Biden comme un gain. Le président a en fait déclaré à la fin de son discours : « Je suis plus optimiste à propos de l’Amérique que je ne l’ai jamais été.