Le siège social d’Evergrande à Hong Kong a été saisi par un prêteur après que le promoteur immobilier chinois en difficulté ait fait défaut sur un prêt et ait échoué à deux reprises à vendre le bâtiment, selon quatre personnes au courant de l’affaire.
Le prêteur, dont l’identité n’a pas encore été confirmée, a informé Evergrande plus tôt cette semaine qu’il avait nommé un séquestre pour prendre en charge la propriété évaluée à 1,2 milliard de dollars et forcer une vente, ont indiqué les sources.
Ils ont ajouté que le prêteur avait une garantie sur le China Evergrande Center – une tour de 26 étages près du centre-ville de l’île de Hong Kong – ce qui lui a permis de prendre en charge l’actif.
Une personne familière avec la situation a déclaré qu’Evergrande avait par le passé mis en gage le bâtiment en échange de prêts d’un consortium de prêteurs dirigé par China Citic Bank International, la filiale hongkongaise de la banque publique chinoise.
Le prêteur a nommé des séquestres de la société de restructuration Alvarez & Marsal, selon deux personnes.
Evergrande et Citic Bank International n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Alvarez & Marsal ont refusé de commenter.
En septembre dernier, alors qu’un défaut d’Evergrande se profilait, Citic Bank a déclaré à ses investisseurs que ses prêts au promoteur étaient garantis contre une garantie précieuse, bien qu’elle n’ait pas fourni plus de détails.
Evergrande a été le promoteur le plus en vue à faire défaut l’année dernière alors qu’une crise de liquidité s’est emparée du secteur immobilier chinois. Il a déclaré aux créanciers en janvier qu’il dévoilerait un plan préliminaire d’ici la fin juillet pour restructurer ses 300 milliards de dollars de passif, dont 20 milliards de dollars d’obligations offshore, mais il a manqué cette échéance et a plutôt déclaré qu’il n’avait fait que des « progrès positifs » vers une proposition.
Evergrande a tenté à deux reprises de vendre la tour. En octobre dernier, la société d’État chinoise Yuexiu Property s’est retirée d’un accord de 1,7 milliard de dollars pour acheter le bâtiment en raison de préoccupations concernant la situation financière du promoteur.
Il a remis le siège social sur le marché en juillet, attirant un certain nombre d’offres, notamment du promoteur immobilier hongkongais de Li Ka-shing, CK Asset Holdings.
Cependant, une personne proche du processus d’appel d’offres a déclaré que la vente avait de nouveau échoué parce que les offres étaient trop basses, reflétant le besoin désespéré d’Evergrande de lever des fonds.
Evergrande a cédé des actifs, notamment des biens immobiliers et ses participations dans des entreprises, dans le but de rembourser certains de ses créanciers. Son président a également mis en vente ses biens personnels, dont des jets privés. Cette semaine, Evergrande a annoncé qu’elle vendrait ses participations restantes dans la banque chinoise Shengjing pour 1,1 milliard de dollars.
Le promoteur, qui est coté à Hong Kong mais dont les actions sont suspendues depuis mars, n’a pas encore informé le marché qu’un séquestre a été nommé sur l’un de ses grands actifs de Hong Kong.
Plus tôt cette année, Oaktree Capital, un gestionnaire d’actifs américain de 158 milliards de dollars, a saisi deux des actifs les plus précieux d’Evergrande après avoir fait défaut sur des prêts totalisant environ 1 milliard de dollars. Les actifs étaient un grand site de développement à Hong Kong, où le président d’Evergrande, Hui Ka Yan, avait l’intention de construire un manoir de type Versailles et un vaste complexe résidentiel et touristique près de Shanghai appelé « Venice ».
Evergrande lutte également contre une requête en liquidation déposée devant les tribunaux de Hong Kong par l’un de ses créanciers, Top Shine Global, car le développeur n’aurait pas honoré une obligation financière de 863 millions de dollars HK (109 millions de dollars). L’audience a été reportée au 7 novembre.