Le congrès péruvien n’a pas été en mesure de fixer une date pour des élections anticipées, aggravant la paralysie politique du deuxième producteur mondial de cuivre alors que les manifestations antigouvernementales généralisées entrent dans leur troisième mois.
L’incapacité de l’assemblée à adopter une législation avant sa fermeture rendrait peu probable la tenue d’élections cette année, ont déclaré des analystes. Le Congrès est en session jusqu’au 17 février après avoir été prolongé tard vendredi, et pourrait convenir de programmer des élections cette année, mais un consensus semble lointain. Les législateurs du parti Pérou Libre du président de gauche déchu Pedro Castillo ont refusé de soutenir tout changement qui n’ouvre pas la porte à la rédaction d’une nouvelle constitution.
Les élections sont prévues en 2026 mais la présidente Dina Boluarte a exhorté le Congrès à les avancer et le Premier ministre Alberto Otárola a déclaré au début du mois que les sondages étaient le seul moyen de rétablir « la paix et le calme dont le pays a besoin ».
Les troubles ont été déclenchés par l’éviction et l’arrestation de Castillo le 7 décembre après avoir tenté de fermer le congrès et de gouverner par décret avant un vote de destitution. Boluarte, qui a été son vice-président, a prêté serment pour le remplacer quelques heures plus tard.
Castillo, qui est en détention dans l’attente de son procès pour « rébellion », maintient un soutien solide dans les zones rurales les plus pauvres du Pérou, où beaucoup se sont sentis laissés pour compte car la richesse générée par l’exploitation minière après le retour du pays à la démocratie en 2000 était concentrée dans les villes.
Les manifestants réclamant de nouvelles élections et appelant à la démission de Boluarte ont bloqué des autoroutes, attaqué des infrastructures minières et envahi des aéroports. L’état d’urgence est en place dans des pans entiers du pays, y compris les provinces du sud riches en cuivre où les manifestations se sont concentrées. Des dizaines de personnes ont été tuées dans la crise, et la police aurait tiré à balles réelles.
Selon un sondage publié vendredi par Datum, 71% des Péruviens souhaitent la fermeture du Congrès et la démission de Boluarte, déclenchant de nouvelles élections. Seuls 26% souhaitent que le président reste.
Le Congrès a rejeté la semaine dernière plusieurs projets de loi qui auraient prévu des élections présidentielles et du Congrès pour octobre de cette année, avec un nouveau président assermenté en décembre.
Les législateurs du Pérou Libre de Castillo ont longtemps cherché à amender la constitution du pays, qui a été promulguée en 1993 sous le gouvernement autoritaire d’Alberto Fujimori.
D’autres législateurs ont été accusés par des manifestants et des analystes d’avoir agi uniquement pour sauver leurs sièges.
« Les membres du Congrès clairement élus ne sont pas suffisamment incités à quitter leur poste », a déclaré Denisse Rodríguez-Olivari, responsable politique à l’École de gouvernance transnationale de l’Institut universitaire européen de Florence. Certains législateurs espéraient que les manifestations perdraient de leur élan à mesure que les délibérations se poursuivraient, a-t-elle ajouté.
Le Congrès pourrait encore théoriquement approuver les élections cette année, mais les défis étaient énormes, ont déclaré les analystes. Une majorité de 87 voix sur les 130 membres de l’assemblée serait requise cette semaine pour faire avancer toute législation. Alternativement, toute proposition avec une majorité de 66 voix en faveur pourrait être soumise à un référendum. Cependant, le Congrès fracturé du Pérou, qui compte 13 blocs de vote indisciplinés, rend les deux perspectives peu probables.
« Le plus difficile est de faire changer d’avis le Congrès, et sans cela, les élections de cette année sont impossibles », a déclaré Rodolfo Rojas, associé de Sequoia, un cabinet de conseil basé à Lima. « Sauf, bien sûr, si Boluarte démissionne. »
Selon la constitution, si le président puis le vice-président sont démis de leurs fonctions ou démissionnent, le président du congrès les remplace et doit immédiatement déclencher des élections.
La crise actuelle couve depuis longtemps – le Pérou a eu six présidents en cinq ans. Mais cela s’est intensifié en décembre après que Castillo a décidé de clore le congrès. Boluarte n’a pas réussi à unir le pays et est devenu la cible de la colère des manifestants.
Si les troubles se poursuivent, les conséquences pour l’économie péruvienne, qui a doublé de taille entre 2001 et 2014, pourraient être désastreuses, préviennent les analystes. Le FMI a prévu jeudi un ralentissement de la croissance pour 2023 et a déclaré que les perspectives pour le Pérou étaient incertaines.
Plusieurs mines ont été contraintes de suspendre ou de réduire temporairement leurs opérations en raison de barrages routiers et d’attaques de manifestants, mettant en danger près d’un tiers de la production de cuivre du Pérou – environ 2,4 millions de tonnes par an, soit environ 11% du total mondial extrait.
Les exportations agricoles ont également été touchées, l’association agricole du pays estimant une perte de valeur de 300 millions de dollars au cours des deux premiers mois de manifestations.
La semaine dernière, l’agence de notation Moody’s a fait passer sa perspective de la dette souveraine péruvienne de négative à stable. Il a confirmé la note d’investissement du pays, mais a averti que l’instabilité croissante menaçait « une détérioration de la cohésion institutionnelle, de la gouvernabilité, de l’efficacité des politiques et de la force économique à travers les gouvernements successifs ».
Le secteur crucial du tourisme au Pérou a également été touché par des avertissements aux voyageurs internationaux et des attaques de manifestants contre les infrastructures. La citadelle inca Machu Picchu, qui en 2021 a accueilli 450 000 visiteurs, a été contrainte de fermer, tandis que les hôtels de la ville voisine de Cusco ont fait face à des annulations massives. Les restaurants qui regorgent généralement de convives internationaux sont fermés.
« Tous ceux qui viennent au Pérou vont au Machu Picchu », a déclaré Marisol Mosquera, qui dirige Aracari, une agence de voyages de luxe. « Les réservations ont disparu. »
Comme d’autres entreprises touristiques, Aracari se remettait à peine de l’épidémie de Covid-19 lorsque les troubles politiques ont commencé. La pandémie a forcé l’entreprise à réduire ses effectifs de 27 à 12. Elle pourrait maintenant faire face à de nouvelles réductions. « Nous espérons que les choses se calmeront bientôt », a déclaré Mosquera.