La mode rapide a changé à jamais l’industrie du vêtement. Les entreprises d’aujourd’hui continuent de courir après les profits toujours croissants alors que la plupart des consommateurs sont toujours désireux de se faire plaisir, générant un besoin insatiable de nouveauté. Au mépris de cette approche frivole, bien que rentable, la créatrice de mode Pipatchara Kaeojinda et sa sœur Jittrinee Kaeojinda ont décidé de diriger leur petite entreprise d’accessoires, PIPATCHARA, avec un processus plus lent et plus intentionnel. Dès le début, le duo s’est fixé pour objectif d’atteindre un objectif ambitieux : créer des emplois dans leur pays natal, la Thaïlande, et maintenir une production durable et responsable dans chaque élément du processus de la chaîne d’approvisionnement de leur marque – et, vous savez, créer des sacs vraiment mignons.
L’histoire de la marque PIPATCHARA a commencé en 2019, lorsque Jittrinee a visité un village de la province de Mae Hong Son, dans le nord de la Thaïlande. Elle était bénévole pour une organisation à but non lucratif qui a installé des réservoirs d’eau potable dans plusieurs communautés. (La population rurale de la région est confrontée discrimination et inégalité économique par les élites urbaines les plus riches.) Pendant le voyage, elle a été présentée à plusieurs éducateurs (c’est-à-dire des enseignants du primaire) qui vivaient dans la région et a découvert que beaucoup d’entre eux se tournaient vers des emplois de tissage à court terme comme source de revenus supplémentaire. À l’époque, les sœurs étaient bien en train de cartographier les processus de fabrication exacts de leur marque de sacs à main. Ils avaient déjà déterminé que la pièce de résistance de l’étiquette serait le macramé – un type de technique d’art où divers cordons et ficelles sont noués dans des textiles et des motifs – et maintenant ils avaient besoin de gens pour les aider à donner vie à cette vision.
En tant qu’artisanat, le macramé n’est pas différent du tissage ou du tricot – il était donc naturel pour Jittrinee de demander si ces éducateurs seraient intéressés à enseigner la technique aux futurs employés de PIPATCHARA afin de compléter régulièrement leurs salaires. (Les enseignants seraient rémunérés pour chaque morceau de macramé terminé.) En fin de compte, les enseignants ont dit oui – et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire. Le processus d’apprentissage du macramé n’a pas présenté de défi pour la majorité des villageois thaïlandais.
« Les Thaïlandais sont vraiment doués pour tout ce qui est fait à la main, ils savent donc généralement comment créer ce genre de choses à la main », explique Pipatchara sur Zoom. À ce jour, les instructeurs de macramé du label n’ont pas de spécialité d’art et d’artisanat et enseignent toujours des matières comme le thaï, l’anglais, les mathématiques et les sciences.
Au départ, PIPATCHARA n’avait que cinq employés qui travaillaient sur les détails en macramé. Depuis lors, l’entreprise a été multipliée par près de six. L’entreprise emploie désormais entre 25 et 30 artisans macramé dans plusieurs villages de la province de Mae Hong Son. (Le nombre exact de travailleurs dépend de la taille d’une collection donnée et de la demande pour les pièces.) « Cela fait quatre ans maintenant [since we first launched our brand], et ces villageois sont toujours au cœur de notre activité », déclare Pipatchara. « Ils fabriquent toujours chaque pièce que nous vendons à la main. »
Pipatchara et Jittrinee, qui résident actuellement en Thaïlande, continuent également d’enseigner personnellement à leurs employés comment créer le motif macramé signature de PIPATCHARA. Cette communication en face-à-face sert également un autre objectif : la technique doit rester un secret d’entreprise car c’est la « sauce spéciale » proverbiale des créations de la marque. Traditionnellement, le macramé est une technique de tissage qui utilise des nœuds pour créer des textiles et des éléments décoratifs comme des chemins de table et des tentures murales. Il y a douzaines de motifs de nouage utilisés dans le macramé, et les sœurs les ont expérimentés jusqu’à ce qu’elles en créent un spécial.
« Nous considérons cela comme une œuvre d’art – c’est pourquoi nous devons choisir un enseignant qui, selon nous, a le potentiel et la responsabilité, et comprend qu’il s’agit d’une entreprise », déclare Pipatchara. « Ils ne peuvent pas simplement enseigner [the technique] à n’importe qui, pour que d’autres personnes puissent aller le reproduire sur le marché.
Une fois terminés, ces motifs en macramé sont ajoutés sur les faces avant ou les bretelles des sacs PIPATCHARA, ainsi que sur le dessus de leurs chaussures. De plus, ils ne sont pas seulement un élément décoratif, mais reflètent également l’amour commun des sœurs pour les arts visuels. L’idée d’utiliser cet artisanat comme élément de design de signature est apparue lorsque Pipatchara est tombé sur l’une des plus grandes pièces de macramé que Jittrinee a fabriquées tout en étudiant l’artisanat.
« Je lui ai dit à quel point c’était inspirant pour moi et à quel point je voulais vraiment porter ça [the macramé] avec moi tous les jours », se souvient-elle. « Alors on [started] penser à créer une marque basée sur cette idée d’utiliser le macramé comme [foundational] technique. »
L’intérêt de Pipatchara et Jittrinee pour l’artisanat découle de la petite enfance, car leur mère était une artiste. Pipatchara a obtenu un baccalauréat en beaux-arts en design de vêtements pour femmes de l’Academy of Art University de San Francisco en 2013 et a déménagé à Paris pour étudier la mode pendant un an. Pendant ses études, elle a occupé des postes de design pour les légendes de l’industrie Ralph Lauren, Givenchy et Chloé. A cette époque, Jittrinee a travaillé pour les Nations Unies et, par la suite, d’autres organisations à but non lucratif comme le Institut Issara en Thaïlande. C’est là qu’elle a appris l’importance des pratiques commerciales éthiques et responsables, ainsi que la durabilité environnementale, à toutes les étapes de la production telles que l’approvisionnement, la fabrication et le recrutement. Cela deviendrait utile plus tard, car Jittrinee supervise maintenant tous ces processus chez PIPATCHARA.
Si à ce stade vous souhaitez maintenant ajouter une pièce PIPATCHARA à votre collection, c’est compréhensible. Et si vous ne savez pas quelle pièce acheter, pensez au sac à bandoulière en macramé Sama Box, la toute première création de Pipatchara pour la marque, qui occupe une place spéciale dans son cœur.
« J’ai l’impression que ce n’est pas seulement un sac de mode, c’est une œuvre d’art que les gens [will appreciate for a long time]», dit Pipatchara. Si cette option ne suscite pas votre intérêt, ne vous inquiétez pas, il existe sept styles de sacs à main supplémentaires vous pouvez choisir parmi, tous offerts dans une variété de tailles et de couleurs. Et les sacs à main mis à part, la marque s’est maintenant étendue à d’autres catégories de produits comme les sandales et les portefeuilles ornés de macramé, ainsi que plusieurs options de prêt-à-porter.
Avec l’expansion des produits, les deux sœurs gardent également à l’esprit leur pacte de bâtir une entreprise respectueuse de l’environnement. En parlant de la philosophie de durabilité de la marque, Pipatchara cite plusieurs éléments qu’elle et sa sœur ont intégrés dans la chaîne d’approvisionnement pour réduire autant que possible l’impact environnemental de PIPATCHARA. Le cuir, par exemple, provient d’une usine de cuir à Arzignano, une ville de la région italienne de Toscane, qui a reçu le ISO (Organisation internationale de normalisation) certificat de responsabilité environnementale. (Essentiellement, cela signifie que sa consommation d’eau, son élimination des déchets, son niveau d’émissions dans l’air, sa consommation d’électricité, etc. respectent les normes ISO en matière de durabilité.) De plus, le cuir lui-même est un sous-produit de l’industrie locale de la viande et provient de vaches qui sont élevées. pour la viande et/ou le lait, plutôt que pour leur seule peau.
« En travaillant chez Chloé et Givenchy, je prenais beaucoup l’avion pour visiter les fournisseurs et voir leur produit en vrai », se souvient Pipatchara. « Et ce que j’ai découvert, c’est que leur cuir est de si haute qualité que je peux utiliser presque 100% de ce qu’ils ont. Cela se traduit par moins de déchets, ce qui est meilleur pour moi et pour l’environnement.
Le duo expérimente également cuir de cactusqui a été annoncé comme un alternative plus écologique aux options de cuir végétalien à base de plastique, pour fabriquer leurs sacs à main et leurs chaussures. En outre, Pipatchara indique que la marque est sur le point de présenter une nouvelle gamme de sacs à main entièrement fabriqués à partir de matériaux plastiques recyclés tels que le HDPE (polyéthylène haute densité), le PS (polystyrène) et le PP (polypropylène). dans les prochains mois. « Vous ne l’avez encore vu nulle part dans PIPATCHARA, alors je suis ravie de cette prochaine étape en termes de durabilité », ajoute-t-elle.
Ce désir admirable de créer un impact durable et positif sur la planète et dans les communautés thaïlandaises reste à ce jour le moteur de leur entreprise.
« Dès le premier jour où nous avons lancé notre marque, nous avons eu cette communauté [of villagers, teachers, and weavers,] qui a fonctionné pour nous », explique Pipatchara. « Chaque fois que j’ai l’impression de ne pas avoir la motivation nécessaire pour gérer notre entreprise, je les regarde et j’ai immédiatement l’impression de savoir ce que je fais. Je sais que ça va marcher parce que ce n’est pas seulement moi et ma sœur, mais c’est aussi eux. Nous ne regrettons rien de ce que nous avons fait ces dernières années. »
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