La course à la mairie de Los Angeles devrait se réduire à un concours entre la députée californienne Karen Bass et le promoteur immobilier milliardaire Rick Caruso après les élections primaires de mardi, selon un récent sondage, au milieu d’un débat croissant sur la manière de lutter contre la hausse de la criminalité dans la ville.
Bass est en tête du peloton des candidats cherchant à remplacer Eric Garcetti, qui ne peut pas se faire réélire en raison des limites de mandat, avec 38% des électeurs probables, selon un sondage de l’Institute of Governmental Studies de l’Université de Californie à Berkeley. Si elle était élue aux élections générales de novembre, elle serait la première femme noire à occuper le poste de maire de la ville.
Caruso, un républicain de longue date qui est passé au parti démocrate avant d’entrer dans la course, bénéficie du soutien de 32% des électeurs probables de Los Angeles, selon le sondage.
La course a été dominée par des discussions sur le candidat capable de lutter contre la récente augmentation des crimes violents et des sans-abrisme dans la ville. Il y a eu 397 homicides à Los Angeles l’année dernière – le plus depuis 2006 – et 122 autres entre janvier et avril de cette année.
Caruso, qui a déjà été commissaire de police de LA, s’est engagé à augmenter considérablement les rangs du département de police de 1 500 à 11 000. Il a obtenu l’approbation de groupes d’application de la loi, notamment la California Coalition of Law Enforcement Associations et l’Association for Los Angeles Deputy Sheriffs.
Bass, qui a présidé le Congressional Black Caucus et a été considérée par le président Joe Biden comme vice-président, a déçu certains collègues progressistes avec sa promesse de faire passer la police du service de bureau aux patrouilles de rue et d’ajouter environ 200 officiers pour élever le Los Angeles Effectif du département de police à 9 700.
La campagne autofinancée de Caruso a dépensé 40,2 millions de dollars pour le primaire, selon la commission d’éthique de la ville de Los Angeles. Il a inondé les ondes et même les services de streaming de publicités critiquant les performances de Bass au Congrès, et diffuse des publicités dans plusieurs langues, dont l’espagnol et le coréen.
Bass n’a dépensé qu’environ 3,3 millions de dollars, selon la commission, mais dispose d’une base solide parmi les électrices et les libéraux blancs, selon le sondage, qui a été coparrainé par le Los Angeles Times.
Ces derniers jours, les deux candidats ont été approuvés par des célébrités et d’autres personnalités de premier plan. Elon Musk, directeur général de Tesla, s’est prononcé en faveur de Caruso. « La compétence exécutive est super sous-estimée en politique – nous devrions nous en soucier beaucoup plus! » Musk a écrit dans un tweet. Caruso a également été approuvé par Kim Kardashian, le co-directeur général de Netflix Ted Sarandos et l’actrice Gwyneth Paltrow.
Bass a obtenu les approbations de Hollywood A-listers, notamment Steven Spielberg, Jeffrey Katzenberg et Jennifer Aniston. La responsable des studios de cinéma et de télévision d’Amazon, Jennifer Salke, a contribué à la campagne de Bass.