Fem van Empel a prolongé son titre mondial de cyclo-cross à Tabor, en République tchèque. La cyclocross de 21 ans originaire de Den Dungen dans le Brabant a été la première à partir après le départ et n’a fait qu’accroître son avance. Lucinda Brand a remporté l’argent en plus d’une minute. Avec la médaille de bronze pour Puck Pieterse, le podium était entièrement hollandais, comme prévu d’avance.
C’est la cinquième fois consécutive qu’un coureur néerlandais remporte le titre mondial de cyclo-cross. La série a été ouverte par Ceylin del Carmen Alvarado en 2020. Après cela, les titres sont allés à Brand et Marianne Vos, suivis des victoires de Van Empel aux Championnats du monde de Hoogerheide et Tabor.
Van Empel, qui concourt habituellement pour Visma – Lease a Bike, avait déjà remporté dix-sept courses dans les mois précédant la Coupe du Monde. Cela comprenait également la lutte pour le titre européen à Pontchâteau en novembre.
Un avance
Van Empel a réalisé le meilleur départ et a été le premier à atteindre la première piste artificielle. Alvarado, Brand et Pieterse furent les premiers poursuivants. Après le premier tour, le champion en titre avait déjà 16 secondes d’avance sur Brand et Pieterse. Alvarado a dû céder un peu moins de 40 secondes. Les différences n’ont fait qu’augmenter, Pieterse occupant la deuxième place après deux tours à 37 secondes. Brand suivait à nouveau avec 10 secondes de retard, mais dépassait Pieterse au troisième tour. La native d’Amersfoort a déclaré qu’elle s’était remise d’un rhume qui la gênait il y a une semaine, mais qu’elle ne semblait toujours pas en grande forme.
Finalement, Van Empel a pu profiter de son nouveau succès peu avant l’arrivée. Brand a atteint l’arrivée après 1 minute et 20 secondes. Pieterse a gardé l’écart un peu moins de deux minutes. Alvarado a terminé quatrième avec 2,37 minutes. Les différences ont souligné la supériorité du vainqueur, qui n’a pas eu un seul moment de faiblesse. (PA)
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